把自己關在屋內一段時間後，今川氏元的氣也漸漸消了，開始為自己剛才的糟糕態度而感到懊惱。不過他現在也拉不下臉去道歉，有些煩躁地在屋裡踱步起來，尋找著能打發時間的東西。他看了眼桌案和幾個公文櫃，裡麵全部都是密密麻麻的各類檔案和文件，什麼新意都沒有。在邊上的一個廢紙簍裡，光是寫壞的毛筆就扔了有七八支——兄長平日裡工作得這麼辛苦嗎？這就是那該死的家督要承擔的工作嗎…
今川氏元想想都覺得煩。
他努力在屋內搜尋一些生活的氣息，試圖讓自己找到安慰——未來的家督生涯應該不會那麼枯燥吧，總該有些娛樂吧——然而卻一無所獲。於是今川氏元開始翻箱倒櫃，打定主意一定要找到些東西，終於在衣櫃的一個角落裡發現了一個已經褪了色的破舊蹴鞠——從未聽說兄長喜歡踢蹴鞠啊？小時候踢蹴鞠時，兄長甚至踢不過小他多歲的今川氏元。
今川氏元撿起那個蹴鞠，發現那蹴鞠雖然有些破舊，但並不臟，一看就是經常有人拿出來擦拭。不知為何，他越看這蹴鞠就越是眼熟，思索許久後終於想了起來——這是十幾年前，他小時候在今川館裡最愛踢的那個蹴鞠。
今川氏元沉默了…
兄長一直留著嗎？而且…還會經常拿出來看看？
既然還掛念著我，為什麼這麼多年卻不肯來看我一次、不肯給我寫一封信呢？就是為了避嫌嗎？害怕給我和家裡帶來麻煩嗎？
今川氏元歎了口氣，準備把蹴鞠放回原處，卻發現在原本放蹴鞠的地方有一個小箱子。打開小箱子，裡麵是厚厚的一本日記。今川氏元打開日記看似隨意地翻著，其實心裡還是隱隱有一些期待，期待兄長的日記裡會出現和他有關的內容，不過這日記主要還是記錄平日的起居為主。翻到最後幾頁，就當今川氏元有些失望地想要放下時，卻突然發現了有些奇怪的一段，那就是兩個月前的一天：
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日方升，便赴善德寺訪吾弟。母上東去富士宮，若知吾此舉必動肝火，不孝實為罪過。然思吾弟甚緊，終是耐不住。
辰時七刻，見吾弟於寺內，一切安好，仍是天真爛漫、飛揚灑脫，似已荒廢佛經，仍未改小時頑皮之態。較去年見時，似又高些、狀些。托其為吾誦經，祈災病遠離。吾弟雖未照經本，卻出口成章。見其天賦，吾心甚慰。問其最近飲食，仍忌葷腥，似是頗守佛門戒律。但此正乃揠苗之時，空食果蔬何以果腹？雪齋大師素無忌口，何不將此傳授吾弟？
誦經後，吾弟複歸庭，與一眾小僧戲蹴鞠。身手矯健，持蹴鞠時，四五人也觸碰不得，隻讓吾懷其少年之時。年方四歲，便已精於此道，連愚兄也自愧不如。戲畢，及回手洗沐浴，替其衣裳，憎汗臭、汙漬仍如少時一般，時刻清潔己身。觀之可掬之態，吾亦笑。
臨彆前，吾弟問吾何地有市集，吾便將新興之町所址告之。觀吾弟喜形於色，日後必潛逃出遊。雪齋大師，莫怪莫怪，兄長護弟之心難卻。
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“這…這是…”
今川氏元怔住了。
“那個…告訴我西邊山腳下有個新開的市町…的那個舊病纏身的善德寺常客…是我大哥？”
“可是那個施主經常來啊，每兩個月就要來一次…難道…”今川氏元嘴上一邊嘟囔著，一邊快速翻找著今川氏輝的日記。果然，基本每隔兩個月，都可以看到一篇去善德寺探望今川氏元的日記。
今川氏元隻覺得腦子有些發懵。
那個自稱住在今川館城下町，身體不好的施主…怪不得總是不辭辛勞跑這麼遠來善德寺上香祈福；怪不得每一次都不讓其他更厲害的僧人幫他念經，即使我不在也要專門點我來念；怪不得每次都來去匆匆，但卻還要和我聊上幾句；怪不得老爺子每次都會對他多加照看，親自送下山……
今川氏元隻覺得眼眶有些濕潤了。
大哥一直沒有忘記他，一直惦念著他，還一直有去看他。
“為什麼要隱瞞身份呢…為什麼不肯告訴我呢…”
他飛快地把日記翻到了最後一頁，想看看今川氏輝在人生最後時刻寫了什麼，卻發現日記隻定格在了天文五年（1536）2月13日，他出發去小田原城做客的前一天。
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嗟呼，天下動蕩，東國紛亂，置身其中如履薄冰。今日小康之家，明日便可妻離子散。今日昌盛之族，來年或將萬劫不複。家嚴已逝，今川家重擔皆在吾一人之肩。三河之西有尾張之虎，其目眈眈；駿河之北有甲斐悍軍，猶如心上懸劍；關東北條雖為多年秦晉，卻是野心勃勃，不可不防。結盟隻圖利，若今川勢弱而無用，北條豈有坐視之理？如今之際，唯有頻繁造訪，與之固好。
重擔在肩，非夜以繼日不可以成。然吾托此病體，十天七恙，久坐便不支，勞累亦難忍，如何護今川家周全？氏輝愧對家嚴，愧對祖宗，愧對今川家上下。吾日夜祈福，唯願後繼者身體安泰、精明強乾。但吾膝下無後，彥五郎亦是如此，而其久病更甚於我。若吾二人不幸，家族之責便隻可托付吾弟承芳。
承芳雖天賦異稟，卻自幼不喜政務，性靈灑脫不羈，當寄情於花鳥風月為上，不失為一代文人騷客。若其不生在武家，該是何等善事？隻歎家中無人，來日重擔落其身恐不可免，哀哉。望其不似愚兄這般孱弱無能，代吾護佑今川。