悶悶不樂地從太原雪齋的房間裡出來，今川義元很快就遇到了更令他悶悶不樂的事情。四樓寢室的門口，銀杏已經和壽桂尼大吵起來。
“堂堂今川家主母，偷偷跑出去扮作侍女的模樣隨軍出征，成何體統？若是傳出去了，豈不是令今川家蒙羞？”
壽桂尼一貫平靜的嗓音此刻卻有些尖利，可見他真的氣得不清。
“母親您要是怕傳出去，還喊這麼大聲乾嘛？當天守閣裡都是聾子嗎？”銀杏也是毫不客氣地嗆道，絲毫沒有服軟的意思。
（筆者按：這裡第一遍碼字的時候，打成了“當天守閣裡都是龍子嗎？”，忽然淚目了一下，啊，龍子啊……）
本來還在遠處偷聽的朝比奈泰朝聽到這句話後嚇得夠嗆，忙不迭地跑下樓梯，正好撞到了上樓的岡部元綱身上——少不了又是一場打鬥。
“你這是謝罪的態度嗎？”壽桂尼的音調繼續提高，今川義元甚至能聽到後者的手杖在地板上顫抖的聲音，“給老身跪下來謝罪！”
“母親，我已經對您很克製了，請您也留一份尊重吧！我嫁過來是給先生當妻子，而不是給您當丫鬟使喚的，您憑什麼這樣對我說話？”壽桂尼的態度顯然也激怒了銀杏，一貫和善的她此刻也略帶薄怒。
“母親，銀杏，你們兩個要不就……”今川義元戰戰兢兢地沿著走廊緩步靠近，試圖勸開這她們。然而吵架中的兩個女人去齊齊轉過頭來，第一次意見一致地沉聲道：“彆管！”
“哦！好！真是沒辦法呐！”今川義元聞言二話不說就轉身撤退，身後那怨念的氣場讓他巴不得趕緊溜之大吉。在樓梯上，還順手拉開了正在打架的岡部元綱和朝比奈泰朝——不得不說，給男人勸架比給女人勸架要方便多了。
“婆媳吵架已經夠麻煩了，你們兩個不能給我省點心嗎？”今川義元揪著兩人的衣服後領，皮笑肉不笑地問道。
“講個笑話，有人沒喝酒也想喝醉了一樣，不長眼地在樓梯上亂跑，撞了人還不道歉。”
“什麼嘛，你當時讓一下不就好了？你沒讓不是自己也沒長眼？還好意思說我？”
果不其然，岡部元綱和朝比奈泰朝又開始了拌嘴。
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逃出天守閣後，今川義元騎著馬漫無目的地在城裡亂晃，忽然想起現在正是深秋時節，北山的楓林應該是最是好看。於是他便策馬向北，帶著岡部元綱、朝比奈泰朝這兩個護衛北上而去。爬上半山腰，繞過那處巨石，熟悉的滿山楓紅便映入眼簾。今川義元囑咐著兩人在外麵守候，自己則孤身入林賞景。忽然睹物思人，想起了三年前那個在楓林裡和自己吟詩作對的女子。
下一刻，就在那棵熟悉的楓樹下，看到了一個依偎在樹邊，不住地四處張望的女子——正是霜葉。
“霜葉小姐？”今川義元見狀一愣，便開口喚道。
“公子？”霜葉聞言後先是怔了片刻，隨後便難以置信般地轉過身，驚喜地幾乎流出淚來。
“這不巧了嗎？我難得來北山賞一次楓，居然又遇上了？”今川義元大笑起來，可是笑了片刻後，卻發現霜葉已經幾乎要哭出來了。
“你這欺心的騙子……”霜葉死死地攥著衣角，咬著嘴唇低聲道，“為什麼兩年沒來了？”
“哎……”今川義元錯愕了一瞬後，立刻明白了少女話裡潛藏著的含義——這兩年裡，她一直在楓林裡等著今川義元，甚至可能更久——
在天文5年（1536），兩人在楓林裡偶遇。而天文6年（1537），今川義元又在楓林裡遇到霜葉的那次，可能不是偶然——而是像現在這次一樣——霜葉一直守候在楓林裡，等著今川義元，所以才會和偶爾來一次的今川義元相遇。
可如今已經是天文9年（1540）了……距離上次相遇已經過了3年，難怪霜葉會問“為什麼兩年沒來”……也就是說，這兩年裡，少女一直在寂靜的楓林裡，日日夜夜地守候一個不知道會不會來的人，隻為了不錯過那珍貴的“偶遇”。
已經五年了……
“霜葉小姐……”今川義元隻覺得自己心裡很不好受，猶豫了片刻後還是開口確認道，“可是一直等在這裡？”
“公子知道，還不肯來一次？”霜葉紅著眼反問道。
“實不相瞞，我真不知道……”今川義元露出了尷尬的苦笑，“之前也沒有做過……每年都要來這裡相會的約定吧。”
“人家不是說了，‘公子若是日後有什麼困惑的，還可以再來找小女子，小女子隨時恭候’嗎？”霜葉發覺自己含蓄的心意絲毫沒有察覺後，又羞又惱地垂下頭，眼淚也在眼眶裡不住地打轉，“公子聽不懂其中的含義嗎？”
“啊……”今川義元深吸了一口氣，覺得眼前的局勢越發棘手了。他沉思了許久，雖然覺得可能冒犯，但是還是打算把話說清楚，於是便用最委婉的方式開口道，希望霜葉可以理解今川義元的潛台詞：“小姐……可曾婚配？”
“哎？”可之前一直很敏感的霜葉這次卻想得過於簡單，也不知是不是因為這句提問讓她直接心亂得沒法思考。她慌了一下後，瞬間抬起頭來，臉頰已然緋紅，用細若蚊呐的音量輕聲道：“沒有……”