“所以你剛才是說……你想屠城，但是不想讓士兵來殺人，害怕刀鈍了，所以決定坑殺活埋，是嗎？”今川義元回味著武田晴信一開始的回答，低聲問道。
“是啊，後麵還要打仗呢，在這裡殺了數千人，估計得砍壞不少刀。而且砍完了還要找地方埋屍體，不然就會有疫病，太麻煩了。挖幾千個坑得耗費多少力氣？我怎麼可能把軍隊的體力浪費在這裡？萬一敵人來突襲怎麼辦？”武田晴信理所當然地點了點頭，同時用腳尖指了指麵前初具規模的萬人坑：
“所以我讓這些百姓自己挖坑，挖完了之後把他們推進去埋了，一舉兩得，省事。”
“他們知道挖的坑是要來埋自己的，為什麼還肯挖？”今川義元看著荒地上麵色慘白的人群們，不由得唏噓道。他們一個個埋著頭，就仿佛沒有靈魂的提線木偶一樣，麻木地用手裡的工具，機械性地重複著挖土的動作。那些動作慢的、猶豫的、或是偷偷抹眼淚的，隻要被看到了就少不了一頓鞭打，最後還是不得不起來繼續挖。
“當然也有人不肯啊。”武田晴信指了指西邊突然發生的一起小騷動：十幾個壯丁忽然暴起，拿著鏟子和扁擔想要闖出一條路，立刻被武田家的士兵們乾脆利落地砍倒，一身血汙的滾落在了坑裡。還有一個婦女也不知怎麼了，就是趴在地上蜷成一團不肯挖，哪怕被鞭子打得遍體鱗傷也不肯動彈，最後被一腳踢入了坑裡。
周圍的其他百姓卻仿佛已經認命了一般，對坑內的屍體視若無睹，仍然一鏟一鏟地挖著。
“不過大多數人就是這樣，‘人’這種生物就是這樣。當未來的結局糟糕到無法承受時，他們就會選擇性地忽視這一結局，放棄思考。不去考慮如何掙紮，而是想著眼下，想著其他那些他們能夠承受的小事。”武田晴信露出了一抹玩味的微笑：
“明知道會死，最多再活幾個時辰。可是為了這幾個時辰裡不被鞭打，他們就會老實照做，減輕一下自己在死前的痛苦。人呐，注定了就不是一個善於思考未來的生物。最簡單的例子：明知道‘老大徒傷悲’，不還是有大群大群的人‘少壯不努力’嗎？”
傍晚前，坑已經被挖好了。坑邊監督的武田軍在野戰鍋裡烹飪起了簡單的美食，不過這些馬上要上路的百姓注定是沒命去吃自己的最後一餐了。他們被一群一群地驅趕著踹入比人深的坑內，等待武田軍用完飯就來填埋他們。
直到這時，之前一直回避思考結局的百姓們才被迫接受他們注定到來的死亡。接二連三地有人崩潰了，嚎哭聲和悲鳴聲在無數個大坑內發出，很快傳遍了數千居民。有的人似乎終於鼓起了勇氣，拚命地想要翻出坑外，卻被武田軍守衛的士兵們幾槍捅了下去。更的多人則是扒在坑沿邊，聲淚俱下地懇求著素不相識的敵國士兵，說儘一切好話，希望他能饒自己一命。
有些新入伍的足輕似乎心軟了，在坑邊有些動搖，不過那些見慣了這一切的武士們卻早就不以為意，隻是冷眼相看。他們隨口訓斥了幾句動搖的足輕，倒也沒有擔心什麼——多見幾次這個場麵後，他們就會麻木的，誰都需要成長的過程——這就是亂世。
離今川義元他們所在高地最近的一個坑裡，有著一個托著自己繈褓裡嬰兒的婦女，顛著角扒著土，使勁地想要把孩子舉到地上去。她的聲音不大，卻很好辨認，讓今川義元可以清楚地聽到她說的話。
“這位老爺，求求您了，收留這娃兒吧！”
“好養活的，她不哭也不鬨，隨便喂點就能活，以後養大了給您當個丫鬟傭人什麼的也行啊！”
“求求您了老爺，俺存的這點錢都塞在娃兒的衣服裡了，您一並拿去吧！隻是個小娃兒，不礙事的！”
“求求您了啊老爺，求求您了啊老爺，實在不行您把她撿出去，隨便找哪個人家門口一扔也行啊！之後就看她自己造化了啊！”
“老爺，您行行好吧，行行好吧，算俺求求您了……”
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今川義元終究還是一口飯都沒吃下。
“我如果想阻止你屠城，有可能嗎？”今川義元看向一旁大快朵頤的武田晴信。
“不可能。”武田晴信狼吞虎咽地吃下一大口麵，含糊地嘟囔道，“這時候要是停了，我威信何在？世人如何看待我？”
“留下婦孺呢？”今川義元明白武田晴信說的是實情，非常乾脆地退了一步。
“不行。”武田晴信也乾脆地答道，“這是我們武田家的事情，俘虜也都是武田家的俘虜，怎麼處置是我們的事情。五郎你一向知書達理，何必越界？”
“隻留孩子。”
今川義元最後低聲道。
“每個月給我們甲斐多送半成的海鹽。”武田晴信若無其事地給自己填了半碗麵。
“可以。”今川義元答應下來，隨後長身而起。
“你帶著今川家的人去把孩子都接起來吧，隻能接不高過馬腹的。”武田晴信又補上一句。
“好。”今川義元放下了碗筷，讓早阪奈央、吉良瑋成和田沈健太郎他們去傳令。
“那如果你這幅菩薩心腸，我到後麵每遇到一座城就要屠城，你還能每座城都用半成海鹽來換不成？”武田晴信笑著挖苦了一句。