月色下，吉良瑋成馱著身後的木下藤吉郎，一路朝著西北方向的河灘飛馳。
“大人，繞過去，偏右一點！”木下藤吉郎一手緊緊抱著吉良瑋成的腰部，生怕摔下馬，另一隻手則探了出來, 小心翼翼地向著北邊比劃著指路。
“小爺認路，彆擱那指指點點！”吉良瑋成對這個其貌不揚的小猴子可沒什麼好脾氣，罵罵咧咧地吼道，把木下藤吉郎嚇得直結巴。
繞行了一段，兩人很快就看到了木下藤吉郎描述的小豪族——那是一個依林傍水的小木砦，木牆上僅有兩個哨塔和稀稀拉拉的四五個守衛。在看到這一騎兩人後, 這些本來百無聊賴的守衛也一下子打起了精神, 一邊派了一個人下去彙報，一邊對木牆外的吉良瑋成和木下藤吉郎吼道：“來者何人！”
“哎！小六哥，是俺，是藤吉郎啊！小六哥！”然而木下藤吉郎聽到這聲音後卻一下子興奮起來，在馬背上拱起身子，瘋狂地朝木牆上的人揮手道。
“你認識？”吉良瑋成隨口問道。
“認識！是這家豪族的大少爺，蜂須賀小六！”木下藤吉郎興致勃勃地介紹著，一邊忙不迭地翻身下馬，一個沒站穩就摔了個狗啃泥，還是被吉良瑋成一抬手給拎起來的。
“小猴子？”蜂須賀小六聽到這聲音後也是認出了來人，扶著木牆向樓下問道，“這麼晚了你過來乾嘛？可是又缺錢用了？還是來討頓飯食？”
“哪有！”木下藤吉郎一下子被說得紅了臉，顯然是不想讓吉良瑋成這個新晉同僚聽到自己的窘迫，“是有要緊事兒的，快放俺們進去，俺和你講！”
“成，倒是要聽聽你這臭猴子大晚上能吐出什麼來。”蜂須賀小六倒是夠朋友，雖然嘴上嘲笑著他的小玩伴，但還是立刻吩咐手下開門, 把木下藤吉郎和吉良瑋成迎入了屋敷內。
“我父親現在常年在木曾川北岸的砦裡，南邊的小砦裡我說了算！”蜂須賀小六顯然很享受一家之主的感覺，大大咧咧地往主位上一坐，翹著腿便招呼道，“來人，給藤吉郎他們上茶！”
“不不不，小六哥，這次來真的是有超級超級急的事情，就不跟小六哥客套了！”木下藤吉郎急吼拉吼地把雙手摁在桌案上，探出半個身子向蜂須賀小六誠懇地道，“小六哥，實不相瞞，俺現在在給齋藤家的忍者乾活。現在齋藤家有一夥忍者急著回美濃，今晚有緊急任務要複命，可是身後織田家的忍者也一路追來，他們找不到船，想借您的船過河。”
真佩服他那一本正經的扯謊——一旁的吉良瑋成看著木下藤吉郎口若懸河，把今川家和武田家的人硬說成齋藤家的, 不僅暗暗腹謗——人家那蜂須賀首領拿你當兄弟，你上來就這麼騙人家。
“好家夥, 我還在想附近的織田家城池岩砦怎麼都戒嚴了呢。”蜂須賀小六恍然大悟，隨後笑道，“你這臭猴子，越活越有本事了嘛，自己住在尾張破村子裡，都敢給齋藤家的人當細作了？而且齋藤家的忍者居然連小孩子都招？”
“小六哥，彆取笑了，趕緊幫幫忙吧！事成之後，齋藤家的人允諾100貫的報酬！”木下藤吉郎卻是沒心情開玩笑了，留給他的時間著實不多。
“100貫？”蜂須賀小六聽到這數字後也是略微吸了口涼氣——這著實不是小錢。但他雖然還隻是十幾歲的少年郎，卻也明白眼下的局勢。作為生存在邊境上的小豪族，蜂須賀家的川並眾不敢得罪木曾川兩岸的任意一家大大名。雖然他們平時做水運也會接接織田家和齋藤家的活，但是他父親蜂須賀正利從來不允許川並眾涉及任何攻擊這兩家大大名的活動。
“容我去和父親稟報一番。”蜂須賀小六一邊點頭，一邊就揮手示意部下過河，卻被木下藤吉郎一把攔住。
“耽擱不起啊，小六哥，織田家的人已經追過來了，過河來回一趟哪來得及？要走就得現在走！”木下藤吉郎急得眼淚都快出來了，拉著蜂須賀小六的手就急道。
“那也不行，這事兒我哪裡做得了主？萬一織田家一氣之下把我們滅了怎麼辦？”蜂須賀小六卻仿佛王八吃秤砣一般油鹽不進，怎麼說都是搖頭。
木下藤吉郎眼看時間一分一秒地過去，情急之下隻得“真情流露”道：