對於一個情竇初開的少女而言，哪怕一麵之緣也能成為夢中情郎，想必不難理解吧？」霜葉也是長歎了一口氣，隨後緩緩開口道：
「而對於一個剛剛失去父母、舉目無親的女子而言……為了生計受儘白眼，滿腹詩詞卻隻能去抄寫那些無聊至極的公文，每天都是渾渾噩噩地活在父母離去的悲痛裡，每天都仿佛隻是為了明天還能吃上飯而活著，每天都在為了活著而揮霍著所剩無幾的尊嚴。」
「對這樣的女子而言，曾經遇到的那個男人就仿佛是溺水者的一根稻草，是她苦難生活裡唯一一抹能讓她笑出來的點綴，讓她的生活還有盼頭，還有意義。這世道這麼艱難，每個人活在亂世裡都仿佛是無根浮萍、朝不保夕，過去儘是悲痛、未來也都是苦難。沒有些追求，人是撐不下去的啊。」
「每次小女子感覺要活不下去了，不想繼續這樣無意義的生活了，不想再一次次地和父母在夢裡團聚、醒來卻又是一場空了……每次這樣的時候，小女子都會想起殿下，幻想著以後能和您這樣琴瑟和諧的風雅郎君情定終生、長相廝守。幻想著那美好的未來，才能讓我有動力繼續活下去啊……」
即使是在明知兩人注定沒有未來之際，談起那夢想中的婚姻生活，霜葉的眼裡仍然泛著憧憬的光彩。其實她很漂亮，有著精致細膩的五官和那令人神往的書卷氣。如果今川義元不曾遇到銀杏……
今川義元搖了搖頭——這樣的假設沒有意義，甚至哪怕去想一想這個念頭，都會令他感到些許不快。是的，他就是遇到了銀杏，沒有如果。所以他和霜葉，也是注定沒有可能的。
而今川義元也很理解霜葉所說的「追求」，這又何嘗不是他對銀杏說的話？
在這亂世裡，生離死彆、家破人亡都成為了尋常不過的事情。哪怕貴為一朝相國、一方大名，也都不知道自己能否看到明日的太陽——你哪怕不用麵對兵臨城下的外敵，也防不住如今風靡全天下的「下克上」。一個小人物的一次奇襲或叛亂，就可能讓大人物死無葬身之地——更彆提全天下千千萬萬連小人物都算不上的芻狗草民……
對他們而言，僅僅活著，就已經是無比艱辛的事情了。隨隨便便一次兵亂、一次動蕩、甚至一次劫掠，就足以要了他們的命。
沒有什麼天長地久、沒有什麼長治久安、沒有什麼安居樂業……每個人的明天都充滿著變數，每個人都不知道未來會是怎樣，不知道人生會走向何方——人類所最需要的安定感，卻恰恰是這個時代最奢侈的物件。對未來的未知和恐懼盤桓在每個人頭頂，令他們不安，令他們戰戰兢兢。
如果沒日沒夜都任由這恐懼支配，沒日沒夜都思索著未來該怎麼辦——卻發現無論怎麼做都難保完全，甚至無能為力——那該是多麼痛苦而折磨的人生啊？
所以無數亂世的居民們學會了麻木，自然而然地規避了對未來危險的討論，過一天算一天——人類的短視，又何嘗不是對心理的自我防護？因為看得越長遠，越會感到絕望。
但得過且過的人生，又和被圈養的家畜有何分彆？所以，又有很多人不甘心，無法接受自己的人生就這樣渾渾噩噩地活著，覺得這樣活著還不如死呢，又和行屍走肉有何分彆？所以他們有了追求——權力也好、名聲也好、金錢也好、美酒也好、佳人也好……形形色色的追求。
既然追求不得一個安穩的未來，那就竭儘所能的享受人間美事。隻有幻想著這些追求，人才有動力去努力活著——因為死了，就享受不到了。
所以今川義元才會對銀杏說，讓她去找些追求，因為沒有追求，在亂世是活不下去的。
今川義元自己追求的是什麼？和那些世俗的武士們不一樣，他這個附庸風雅的出家人要更浪漫一些，不是那些庸俗的功名利祿——而是花鳥風月、詩詞歌賦、名山大川，當然還有天倫之樂。過去的二十多年，他就是為了這些才努力活著的。每次到了命懸一線的關頭，他也總是想著「如果死了就再也享受不到那些美好」，才有了動力繼續為生存而拚搏。而現如今，除了那些追求外，或許還有一份家族的責任擺在他麵前。
霜葉追求的是什麼？她其實和今川義元很像，在乎的不是世俗的柴米油鹽，而是像一個浪漫的文人一樣，渴求一段唯美的愛情。不是嫁給一個能乾得動農活養得了家的粗壯漢子，而是一個能配得上她的才氣、能與她吟詩作對的風流才子。或許有些不現實，但追求總是不那麼現實的。現實都已經這麼殘酷了，又怎能不允許人追求一些出格的事情呢？
父母雙亡，一介女子孤苦伶仃，為了生活不得不點頭哈腰——這幾年的艱辛對於一個文人才女而言實在有些太殘酷了。所以她才會把一切沉浸於自己的追求裡，靠著那幻想裡的愛情，支撐著她熬過每一天。
所以在今川義元眼裡，他和霜葉不過是寥寥幾麵的情分，加起來見的時間都沒有10天，理應不該有什麼感情。但在霜葉心裡，這卻是她晝思夜想了兩千多個日日夜夜的愛情——而這虛無縹緲的追求被投映在了今川義元這個個體身上，為他賦予了他本不具有的意義——那是一個少女所有對美好的渴望。所以霜葉和今川義元的感情會存在顯著的溫差——說難聽點，就是霜葉自我感動、自我攻略過了頭。
但今川義元很理解霜葉，理解她全靠著那點追求所吊著的生活。他又何嘗不是為了追求才活著的？
這樣想來，逼著她成親嫁人、相夫教子，或許才是更殘酷的吧。比起在幻想追求中孤苦伶仃地過一生——讓她接受追求的破碎、不得不嫁給不愛的人——會更加痛苦。
想到這裡，今川義元便長歎了一口氣，沒有試圖再勸說霜葉什麼，而是在她麵前的桌案邊坐了下來。