回到今川館後，今川義元一直想著那花了20000貫買來的400把鐵炮。當時買也是因為武田晴信大力推薦，他一時興起就買了。可是買來總得用吧，但目前看來，這鐵炮除了守城的時候可以用，其他場合遠遠遜於弓箭——可是今川家目前也沒什麼守城的機會啊，難道把這些鐵炮送給鬆平家嗎？
不過20000貫說少不少，說多也不多，就當400把燒火棍丟庫房吃灰也沒什麼嘛——今川義元想著想著便也忘記了，安然入睡。直到第二天早上，被太原雪齋一大早就叫了起來。
“老爺子？”今川義元嘟囔著從被窩裡鑽了出來，幫銀杏掖好被子，隨後打開了門，“什麼事情，這麼早就在外麵喊。”
“你小子買回的那些叫“鐵炮”的東西，是什麼時候？怎麼沒和為師講？”太原雪齋等不及了一般一把將今川義元拉了出來，急吼拉吼地問道。
“堺町的時候呀，沒花多少錢，就沒和您說。”今川義元以為太原雪齋是來對自己的鋪張浪費興師問罪來的，立刻開口搪塞道，“我錯了，錯了還不行嘛。”
“不，你小子乾的好啊，那東西威力不小，若是能列裝部隊，不失為一件神兵利器！”但太原雪齋卻是興奮地兩眼放光，拉著今川義元就往今川館本丸內的道場而去。到了地方才發現，道場裡居然已經聚集了近百人，緋村羊羽、赤井黑高、鬆井宗信、大澤基胤、梅山氏高等旗本要員都已經到場了，二十多個旗本正忙著搬運器材，進行測試。
“這是在乾什麼？你們怎麼都起得這麼早？”今川義元詫異地揉了揉眼睛。
“雪齋大師找到了好寶貝，把我們都喊起來列席參觀了。”緋村羊羽也是露出了苦笑，抬手指了指道場上正在測試鐵炮的佐野新兵衛和其他旗本。
“好小子，過來！”還沒等今川義元和緋村羊羽說上幾句話，他又被太原雪齋一把拉到了道場上的靶區。在那裡，掛著作為靶子的木板、布甲和一副正兒八經的鐵甲具足——共同點是，每一個靶子上麵都被開了好幾個大窟窿。
“你自己也是弓術達人，不會不明白這威力的意義吧？”太原雪齋走到靶區站定，指了指五十步外準備射擊的佐野新兵衛，“這個距離，普通的弓箭什麼都射不穿。高手說不定能射破布甲，但也就是讓人負傷罷了，如果沒有命中要害無法有效殺傷。可是你買來的那鐵炮，隻要打中了，一槍就是一條人命。這南蠻人雖然不通教化，但是在鼓搗兵器上倒是有些花活嘛。”
“問題是，他射速太慢，除非是守城，否則沒有什麼射擊機會，而且沒辦法從身後為友軍掩護。”今川義元也明白鐵炮的優勢，但就是那致命的缺點讓它不大有可能出現在戰場上。
“那就是你要想辦法克服的地方！這麼強的殺傷力，沒道理不為它專門製定戰術。想辦法揚長避短，把鐵炮的劣勢克服隱藏，這就是你的下個任務！”太原雪齋在今川義元的胸口重重錘了兩下，“你從小就精靈古怪，想點鬼主意不難吧！”
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於是，今川義元跟著佐野新兵衛學習鐵炮發射的流程和技巧，一邊埋頭鑽研著該如何讓鐵炮在戰場上發揮作用。
鐵炮最大的難題就在於，野戰中發射了第一輪後，如果敵人對陣地發動衝鋒，那鐵炮手就沒有時間進行裝填來發射第二輪，不得不退到陣後——從此失去了再次開火的機會。無論再怎麼提高鐵炮的裝填速度，也最多把射擊一輪變成射擊兩輪，還是沒有持續輸出的能力。
除非交戰的地區有大量起伏的丘陵、土坡、山巒，可以給後撤的鐵炮手提供射擊角度，越過本方部隊進攻。但如果接戰的地方沒有這些地形，那鐵炮手注定就隻能是戰場上的過客。
歸根結底就是裝填太慢了，你裝填完了，敵人已經跑到你跟前了。
那如果我跑得比敵人快呢
？——今川義元突發奇想。
如果我給鐵炮手配備馬匹，保證敵人追不上我，我不就一直可以在平地上射擊了嗎？對方追過來就拉開距離，對麵撤了就追上去——相當於加強版的騎射手。