深夜，醉醺醺的太原雪齋在隨從天野景德的攙扶下，慢悠悠地走出觀音寺城的天守閣。和太原雪齋比起來，朝倉宗滴的身子卻是要好不少——明明他的年級比太原雪齋大了將近20歲，卻已經健步如飛地走遠了。葫
“雪齋，要注意身體啊。”親自出來送客的六角定賴站在天守閣門前，向太原雪齋招呼道：“你這樣子，看起來活不了10年了啊。”
“用不著你關心，還不一定誰先死呢。”太原雪齋罵罵咧咧地向六角定賴道彆，隨後轉過身來繼續走，卻被站在麵前的今川義元嚇了一跳——不知何時，今川義元已經來到了觀音寺城本丸內。
“喝太多了，老爺子。”今川義元聞了聞太原雪齋身上散發著的濃烈酒氣，又借著手裡燈籠的光亮打量了太原雪齋那邋遢的樣子，生氣地提醒道：“年紀大了，酒肉什麼的要少碰，鯨屋什麼的也少點去，身子吃不消的。你以為還像年輕的時候那樣，可以隨便糟蹋身體嗎？”
“什麼時候輪到你小子來教訓為師了？嗯？”太原雪齋白了今川義元一眼，就在天野景德的攙扶下繼續自顧自地向前。不過今川義元卻沒有讓太原雪齋糊弄過去的意思，橫向跨了一步，攔在太原雪齋身前，認真地盯著太原雪齋看。太原雪齋愣了愣，意識到今川義元是擔心自己喝太多，才專門大半夜地出來接自己的。
“知道了，知道了，以後注意。”太原雪齋沒去看今川義元，而是敷衍地擺了擺手道，“走吧，回去了。你這臭小子，為師說你你從來不聽，現在到有本事來說為師了。”
今川義元哼了一聲，隨後向早阪奈央招了招手，後者會意地把一件大衣披在了太原雪齋的身上。
“吩咐藤吉郎煮醒酒湯了嗎？”今川義元又向早阪奈央問道。葫
“走之前安排他了，回去的時候應該差不多。”
“醒酒湯？喝不下啦，喝不下啦，一丁點都喝不下啦……”太原雪齋拍了拍自己圓鼓鼓的肚皮，裡麵仿佛都能響起湯湯水水在胃裡回蕩的聲音。
“那就先催吐。”今川義元沒好氣地嘟囔了一聲。
回到觀音寺城外的營寨後，天野景德和早阪奈央將太原雪齋扶入主帳中休息，醒酒湯已經煮好了放在桌案上。讓今川義元有些意外的是，木下藤吉郎並沒有等在營寨裡。平日裡殷勤的他，不會放過任何一個和上位者套近乎諂媚的機會，現在這麼沒在這裡伺候？
今川義元於是走出帳外，左右張望了一下——發現那個小猴子的身影出現在了遠處的角落裡，周圍還七七八八圍著好多個少年。他湊近了些才認出來，為首一人正是織田信長。
“這是……？”今川義元主動上前，站在木下藤吉郎身前，對周圍圍著的織田家人士問道，“找我的小姓有什麼事情嗎？”葫
“他叫木下藤吉郎？”織田信長指了指麵前的那個小猴子，隨後又看向今川義元：“好眼熟啊，怎麼感覺之前在尾張的哪個村子裡見過？這副猴子樣。”
木下藤吉郎對這種侮辱性的稱呼已經見慣不慣，但是聽到彆人這樣就在臉前提起，心中還是憤懣不已——隻是他也已經習慣了在這些位高權重者麵前隱藏一切不快，擺出一副笑臉。
“即使是我的部下，也請織田三郎客氣些。”但木下藤吉郎不在乎，不代表一向重禮的今川義元不在乎。聽到自己的主公為自己區區一個小姓如此說話，木下藤吉郎的眼中閃爍起感激的光彩。
“然後，回答織田三郎的問題。他確實是之前我們上洛途中在尾張登用的，可能就在那古野城附近吧。”
“哦？治部殿下大老遠跑到我們尾張，招了個誰都不會拿正眼看的臭猴子？”織田信長意味深長地盯著今川義元看，“葫蘆裡裝的什麼藥啊？是想搞什麼鬼？在我們尾張安插細作是吧？我們兩家不是盟友嗎？”
“閣下想多了。”今川義元矢口否認道，“首先，今川家登用木下是在幾年前，當時你我兩家還處敵對。其次，我們並沒有將木下培養成情報人員的意圖，也沒有計劃利用木下在故鄉的關係做上述事情。當時之所以登用木下，是因為有人認為木下機靈能乾，所以建議我收為家臣。”