“準備動兵吧，我們沿著矢作川西岸向下遊去，在出海口的地方渡過矢作川，攻擊吉良家的西尾城和東條鬆平家的東條城去。”織田信秀瀟灑一揮手，隨意地就將原本定好的渡過矢作川攻擊岡崎城的計劃改掉了。
“殿下這是何意？”織田信光一臉疑惑，他的守山眾本來是此役的先鋒，都已經做好渡河準備了。
“沒必要和今川軍主力把守的城池硬碰硬，他們在北邊，我們就去南邊，圍住吉良家和東條鬆平家。”織田信秀用手指點了點地圖上南部三河沿海的地方，“這兩家和今川家靠的很近吧？應該是全三河國人眾裡和今川家來往最多的了。他們求救，今川軍敢不救嗎？若是不救，人心就散了，大家就都知道今川軍主力回不來了，連自家的鐵杆都不救了。事情傳出去，整個三河多少國人眾要倒向我們？若是要救，那今川軍就得從岡崎城南下，和我們野戰，我們也就有了機會沿途設伏，這不比我們強行渡河後圍攻岡崎城要好得多？”
“若是今川軍真的不來救援呢？我們要強攻東條城和西尾城嗎？”佐久間盛重提出了疑問。
“那就強攻，他們坐不住的，終究還是要和我們野戰。難不成看著忠於今川家的國人眾一個接著一個被我們拔掉嗎？”織田信秀信心十足地判斷道，“關鍵在於，要選一個有利於我們的戰場和今川軍野戰。今川治部不在，那雪齋和尚也不在，朝比奈、岡部、鬆井這些宿將都不在，這可是我們殲滅今川軍主力的大好機會，一定不能放過。”
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天文十四年6月27日清晨，乙川南岸，小豆阪。今川家的3400人昨夜在這裡休息了一宿，準備拔營再次出發。在他們身後，東三河國人眾的近千人部隊也緩緩趕來，昨夜在岩略寺紮寨，預計今天就能和主軍一起進入岡崎城。
趁著大軍尚未開拔，今川五郎正在幾個小侍衛的指導下練習騎馬。他的小侍衛隊長，正是已經元服的岡部元信，他被安排來陪少主讀書。除了岡部元信外，朝比奈泰朝也同樣在列。還有一位先前武道大會上與他比試的小田切彥次郎，其父小田切茂盛是今川義元的旗本，與小豆阪合戰中為了掩護今川義元力戰而亡。這些侍衛們都是從各大家臣子弟裡挑選出的子嗣，代表家族的忠心，也是想提前和未來的家督搞好關係。
難得的行軍機會，今川五郎的這些侍衛們自然格外起勁，努力地向今川五郎傳授軍旅相關的經驗，希望能接機曆練培養未來的家督。這不，他們就正牽著一匹小馬駒，讓今川五郎握著馬韁，在營地裡緩緩前行。這還是今川五郎第一次騎馬，卻意外地駕輕就熟，沒幾下就在馬上穩住了身形，不少路過的武士們都不禁為他的天賦鼓掌喊好。
“很難想象是初次上馬……”小田切彥次郎望著今川五郎的身影，不由得感觸良多，“父親生前總說家督殿下的天賦古今少有，弓馬都是一練就通，我還以為是言過其實。直到今日得以一見少主繼承的天賦……”
“彥次郎，我可以騎你的那匹馬嗎？這匹馬好小。”就在這時，今川五郎卻忽然帶著馬韁轉過身來，向小田切彥次郎招著小手道，“你的那匹馬看著好厲害。”
“那怎行？”小田切彥次郎聞言匆忙擺手，下意識地就站到了自己的馬前，“在下這馬是家裡傳下的烈馬，極不好馴服，在下自己現在都擺不平它，少主可不敢騎。出了什麼差池，在下可就無言麵對家督殿下和先父了。”
“我就上去騎一下試試看嘛，你們在邊上拉著還不行嗎？”今川五郎翻身下馬，湊到小田切彥次郎身邊，就想去拿韁繩。幾個侍衛左推右擋，但終究不好意思和少主使勁，最後還是被今川五郎把韁繩攥到了自己手裡，同時他還揚起小嘴道：“怎麼，你們一個個都要抗命嗎？這可是少主的命令哦！”
其他幾個小侍衛都是麵麵相覷，這事兒往小了說不大，可若是真上綱上線地追究他們抗命一事——雖然大人們都會理解這是為了今川五郎的安危，但今川五郎長大後要是自己想報複他們幾個，怕不是還要牽扯到他們的家族。
“真的不行，少主，太危險了！”小田切彥次郎見狀直接在馬前跪了下來，急道：“少主哪怕是殺了在下，在下也不會答應的。”
“就一下嘛！”今川五郎做出一副楚楚可憐的求人表情。
“額……”小田切彥次郎尷尬地抿了抿嘴，把目光投向了岡部元信和朝比奈泰朝這兩位重臣的公子。岡部元信還在沉思，但朝比奈泰朝本就是好動的年紀，顯然有些來勁兒了，轉過身來勸道：
“小田切，算了，就一下，沒事的，我們抓牢了。”
“還是算了吧。”岡部元信皺了皺眉頭，最後還是決定自己來當惡人，製止今川五郎。和其他幾個小侍衛不一樣，身為岡部家的公子，他還是有底氣得罪少主的。
“岡部，你好沒意思。”朝比奈泰朝白了岡部元信一眼。
“那要我給你講有意思的冷笑話嗎？”岡部元信沒好氣地嗆了回去。
就在幾個侍衛爭執商量之際，邊上的小身影已然一閃，翻身上馬，隨後狠狠地用馬鞭一抽馬屁股——