衡玉聽得愈發好奇了。
年輕又好看的郎君……
“起初既是相攔，或是與蘇娘子家中有些關係，隻是蘇娘子當下似乎也並不清楚——”她推測著道：“對方後來未再相攔，沒準兒是看出了端倪，於是便轉頭去查了曹觀亭？”
畢竟曹觀亭是兩頭騙著，此前蘇家也並不知情，使人相攔也是正常反應。
但這位郎君後麵所為，卻是叫人忍不住更加高看幾眼了。
如此說來，這位郎君不單年輕又好看，還極明事理呢。
衡玉眼底有一絲笑意。
雖未曾謀麵，也不知對方究竟是誰，但同明事理的聰明人打交道，總是叫人愉悅的。
吉南弦對妹妹的推測表示讚同：“應當是如此了。”
一家人未再深究此事，而是由孟老夫人帶著去了祠堂上香。
衡玉手裡牽著個臉頰圓嘟嘟的粉裙小姑娘，這是她阿兄嫂嫂的孩子阿姝，剛滿三歲。
對了，她家嫂嫂肚子裡如今又懷了個，月份小尚且不顯——但有孕在身也不耽誤嫂嫂擼袖子就是了。
衡玉幾人朝著牌位跪下叩首。
吉南弦將擢升的聖旨高捧在手中：“孫兒定不忘祖父教誨，日後必儘力輔佐太子殿下，護江山社稷，施利民之舉，開太平之道。”
衡玉跪在那裡，望著祖父的牌位，眼底有些濕潤。
自祠堂離開後，吉南弦慢後兩步，道：“小玉兒，隨我去書房說話。”
“阿兄可是有要事？”
外書房中，隻兄妹二人對坐。
吉南弦看著妹妹，眼底透出鄭重：“阿衡——”
衡玉怔了怔。
阿兄喊她阿衡而非小玉兒，隻兩種情形。
小時候，她每每聽到兄長喊她阿衡，便知自己又犯錯了。
待大些，遇到緊要嚴肅之事時，兄長也會喊阿衡。
現下看，像是後者。
果然——
“那刺青圖紋之事，有線索了。”吉南弦壓低了聲音說道。
衡玉渾身繃緊，眼神巨變。
八年了……
終於有線索了！
八年實在太久了，但並不曾磨去她想要查清阿翁之死的決心。
她知道，當年阿翁拚死相護之際，喊出的那句“活著才能替阿翁報仇”，不過是為激她求生之言，但在她心裡，這是她必不可能放棄之事。
幸而兄嫂和祖母一直信她，單憑著她畫出來的一張圖紋，便如大海撈針般暗中追查了整整四年。
“阿兄，線索出現在何處？”她連忙問。
“營洲——”
營洲？
衡玉眉心微擰。
北地。
那是晉王謀反之前的封地所在，而今坐鎮之人，是赫赫有名的定北侯蕭牧……
仕女圖紗燈內，燭光閃爍跳躍了一瞬。
……
送走了蘇蓮娘之後的日子，與蔣媒官一同出入於各府邸的衡玉有些忙碌。
聽聞今日是要去薑府，為薑家姑娘畫像，衡玉頗為意外。
薑家隻一位姑娘名喚薑雪昔，其父薑正輔如今任中書令，為中書省之首，位同前朝宰相——
然而薑姑娘自幼體弱多病，今已年過雙十，議親之事仍一直耽擱著。
此番她是第一次入薑府，也是第一次見到這位薑家姑娘。