一道影子從草叢裡撲了出來，穩穩落在了他們麵前的小徑上……
衡玉從蕭牧身後探出了半個腦袋看過去。
一隻白貓甩著尾巴慢悠悠地走了。
“侯……爺？”衡玉狐疑地看著身前之人。
他怕不是故意嚇她？
蕭牧解釋道：“聽到動靜，習慣如此了。”
衡玉半信半疑。
他抬腳走了一步，又頓足微微回頭，垂眸看向她的爪子。
衡玉這才連忙鬆開他的披風。
蕭侯爺頭也不回地往前走，隻漫天星星看到了他微彎的嘴角。
片刻後，他聽到身後的小姑娘重新跟了上來。
“侯爺發現沒有，方才那隻貓兒，和之前那晚嚇到咱們的好像是同一隻。”小姑娘同他說道。
之前？
是說她剛來府裡沒幾日，被刺客嚇得臉色發白，他得了母親使喚送她回去的那次嗎？
不過……“咱們”？
蕭牧壓平了又不受控製想要翹起的嘴角，糾正道：“是你一人被嚇到。”
衡玉：……何苦非要如此嚴謹呢？
而後，隻聽他拿吩咐的語氣講道：“府裡近來亂跑的貓太多了些。”
身後一名近隨應聲道：“將軍放心，屬下兩日內必辦妥此事。”
那近隨一身黑衣，不說話時毫無存在感，一旦開口語氣裡便仿佛暗藏殺機——
衡玉忍不住問道：“不知這些貓兒要如此處置？”
近隨麵無表情地答道：“和往年一樣引到一處偏院，集中喂上一個冬日。”
這個差事，他已做了三年。
每年都會有新貓進府，於是他的任務越來越重——他說得不是喂食，而是鏟屎！
想到無數個被布條勒住鼻孔的日子，冷峻的近隨麵上也不禁有些想要破防的痕跡。
畢竟……貓屎真的太臭了啊！
對此毫無同情心可言的衡玉聽得安心下來。
再看向走在前麵的那道背影，不禁便覺得蕭侯爺身上披著的並非星光，而切切實實是謂佛光普照了。
跟在後麵的吉吉狠狠地擠了擠眼睛。
是她眼花了嗎？
為何竟從這雙背影裡看出了極為相配之感？
這可萬萬不行！
畢竟她站得可是韶言郎君來著：《青梅竹馬命定姻緣：嬌俏天才畫師和她的美貌貞潔童養夫》——誰看了不說一句給我原地成親！
吉吉甩了甩頭，試圖將自己那不堅定的念頭驅逐。
然而目光觸及到那雙並肩而行的背影，卻又忍不住動搖起來——不觸及原則的前提下，她就短暫地迷戀一下下，應該……也不算對不起韶言郎君吧？
吉吉內心的掙紮無人得知。
此一夜星辰稠密，翌日朝陽升起時，明亮曙光灑滿了整座營洲城。
蒙家人此時正在飯桌上大眼瞪小眼。
大柱很茫然——我阿姐呢？
大柱爹也很茫然——我侄女呢？
為了鳶姐兒回家之後的第一頓早食，大家幾乎是一整夜沒怎麼合眼的，天不亮就開始準備了，可這孩子人呢？
“去包子鋪上工去了……”單氏解釋道：“說是天剛亮就走了，擔心去得晚了趕不及包包子。”
蒙父愕然一瞬：“大嫂同意了？”
“同意。”單氏道：“還說鳶姐兒做事有始有終是對的——鳶姐兒說了，那包子鋪裡的掌櫃娘子待她有恩，她要做到鋪子裡招到新夥計才行的。”
蒙父沉默了好一會兒，也點了頭：“行吧。”
“爹，阿姐不在家，炮竹還點嗎？”大柱問。
“當然要點！你親自點！”蒙父立即起身：“走，點炮竹去！”