一陣夜風起，他以拳抵在口邊克製地咳了兩聲。
聽著這咳聲，衡玉本也彎著的嘴角收了回去。
他的“病”，根本一直都不曾轉好吧？
“城外的溫泉莊子……你若得空，待後日大柱的納彩之禮後，我便安排人送你和母親前去小住。”蕭牧止了咳，聲音尚有一絲沙啞。
衡玉似有些走神，輕輕點了下頭。
蕭牧目視著前方，沒聽到她的回答，猶豫了一瞬，問：“不喜泡湯？”
“豈會，喜歡。”衡玉半回神，“侯爺可要與我一起去泡嗎？”
“？”
蕭牧腳下猛然一頓，僵硬轉頭看向她時，麵色雖還算平靜，眼底卻隱有忐忑之色。
衡玉張了張口，露出僵硬笑意，解釋道：“此一起，非彼一起。隻是邀侯爺同往之意。”
蕭牧再次咳了一聲，卻是清咳。
“我便不去了。”
“可侯爺……病體初愈，身上又有戰場上留下的舊傷，更應當調理才是。”衡玉快走了一步，轉過身半堵在他麵前，認真勸道：“若有公務，一並帶去即可。且我聽伯母說了，那莊子也不算遠，來回也不麻煩的。”
善意該是相互的，她是這樣認為的，也是無需去思考便下意識這般去做的。
蕭牧駐足看著麵前微微仰著臉的少女。
“很重要嗎？”他像是問她，也像是在問自己：“我之傷病或生死，當真重要嗎？”
這八年間，他偶爾會有這樣的疑惑。
“當然重要！”少女毫不猶豫地重重點頭，湛亮眸子對上他視線的一瞬，她似有所察地糾正道：“侯爺斷不該有此疑問的——尋常人尚且百般求生，如侯爺此等關乎天下安危，幾乎被奉為神明者，又怎可不看重己身？”
蕭牧靜靜與她對視了片刻，緩聲問：“這天下人，當真就缺我來守嗎？”
“自然。”少女認真道：“我也是天下人，我說了算。”
她也是天下人。
所以——
四下皆靜，冬日夜寒，萬物凋零凍土之下，卻仿佛在時刻醞釀生機，待春日到來。
見她似還要說，蕭牧抬手阻止道：“行了，馬屁就不必再拍了——”
語氣已不見了方才那宛若萬年古井般的平寂。
“那溫泉莊子？”
蕭牧將手負在身後，饒開她一步，往前走去。
“本候考慮考慮。”
衡玉莞爾，提步跟上。
然而待半刻鐘後，與蕭牧分開之後，她看了眼四下的路，不知在分辨著什麼，而後抬腳去了一旁的涼亭中坐下。
翠槐跟過去：“夜中寒涼，姑娘不回去歇息嗎？”
“不急，坐一會兒吧。”
而這一坐，便足足坐了半個時辰餘。
衡玉已冷得再坐不住，裘衣上的兜帽早已罩上，鼻尖臉頰微紅，雙手合攏在唇邊輕輕哈著熱氣。
翠槐正要忍不住再勸時，卻忽聽自家姑娘開口喊道：“嚴軍醫！”
剛踏上這條小徑，正皺眉凝神的嚴明猛然聽到夜色中這道喚聲，險些被嚇著。
循聲看去，隻見披著狐裘的女孩子朝他快步走了過來。
“吉畫師？”他看了下四處，除了她的女使再不見其他人，遂不解地問：“這般時辰吉畫師怎會在此處？”
“特在此等候嚴軍醫。”
嚴明聞言眼神微動，“吉畫師怎知我一定會由此經過？”
“猜的。”
嚴明周身無聲升起一絲戒備。
猜的？
猜他之前一定是在將軍院中嗎？
他可是軍醫，不是幕僚——
“那不知吉畫師為何事專程等在此處？”
未曾直接相請，而是深夜在此堵他，怎也不可能是尋他治病的吧。
果然，便聽對方道：“有事相詢，不知嚴軍師可便移步一敘？”
嚴明看了她片刻，猶豫之後，到底微一點頭。