苗娘子眼角發紅地點了點頭。
這變故來得的確突然，她恨慶林不爭氣，卻也無法做到隻有恨。
還有母親……
她雖寒心，卻也能夠體會母親喪子之痛的心情。
或許母親隻是一時接受不了，才會那般瘋魔。
她知道，不可將人想得太好，但有時，是否也不該半點餘地都不給人留，要以最壞的想法去揣測呢？
待雨停後，送走柳荀，苗娘子站在鋪門外，望著夜色有一絲茫然。
“少婷！”
一道熟悉的聲音傳來。
“嬸娘？”
“是我。”方氏走了過來，一把就握住她的手：“你娘她也是傷心得糊塗了，那些話，你千萬彆往心裡去……她一向把慶林看得比自個兒的命都重，你是知道的。”
好半晌，苗娘子才微微點頭，沒說話。
“你二叔趕回來了，說定了七日後出殯……到時你就不必去了，免得你娘她再說出什麼氣話，叫外人看了笑話去。”
苗娘子愣了愣：“慶林出殯我怎能不回去……”
“你本就是出嫁女……且有些傳言也不好聽……嬸娘怕有人到時說些不該說的，你娘聽了，再火上澆油……”
方氏支支吾吾著，苗娘子卻是漸漸聽懂了。
出嫁女？出嫁女又如何，出嫁後的寡婦便不能出現在弟弟的靈堂墳前了嗎？
當然不是。
因為她不是普通的寡婦，是個有著掃把星惡名的寡婦。
她爹死時，已有人偷偷“猜測”她命硬克人了。
再有後來那些被她“克死”的未婚夫婿和丈夫——
這下慶林出事，連她親娘都說是她害的，外人會如何傳，更是想都不用想了。
方氏還在繼續安慰勸說著。
苗娘子握緊了手指，打斷了她的話：“嬸娘不必再說，我明白了，我不回去添亂就是。”
“嬸娘就知道，我們少婷一向是懂事的……”方氏拍了拍侄女的手背。
苗娘子將手抽出，道：“慶林的喪事還要勞嬸娘和二叔多幫忙，我就不留嬸娘了。”
方氏察覺到她的態度冷淡，隻當她還在氣頭上，也不多說：“好，嬸娘這就回去，外頭冷，你進去吧。”
苗娘子點頭，轉身回了鋪內，將鋪門從裡麵合上。
方氏看了一眼緊閉的鋪門，又看一眼方才柳荀離去的方向，目露思索之色。
片刻後，才轉身離開。
……
衡玉倒沒想到，會在溫泉莊子上前後足足住了近半月之久。
眼看再有十一二日便是除夕，蕭牧那尊大佛才終於鬆口回城。
蕭夫人早五日前便先行回了侯府，說是要準備府上年貨，當然，順帶著也八卦了一下柳先生的感情進程。
自己八卦還且不夠，前腳答應了柳荀會保密，後腳便忍不住寫信叫人告知了衡玉，隻是信中八卦是小，氣憤無奈為大——是為苗娘子不平。
知曉了苗娘子近來之事的衡玉，回城時經過苗記包子鋪，撩起車簾看去之際，見另一位熟人也在，便叫車夫停下了馬車。
“吉姑娘何時回來的？”正與苗娘子說話的齊晴迎了上來。
“剛回城。”衡玉看了眼鋪門上貼著的喪紙，對看起來顯然瘦了一圈的苗娘子道：“苗掌櫃節哀。”
苗娘子麵容憔悴地點頭，客氣地道：“吉姑娘請去堂中坐下說話吧。”
方才的隊伍中，王敬勇騎馬追上最前麵的油壁馬車，隔著車窗稟道：“侯爺，吉畫師的馬車停下來了。”
“去了何處？”車內之人問。
“吃包子去了。”王敬勇皺眉道：“吉畫師真是的，竟跑去吃獨食，也不知道喊侯爺一聲——”
車內蕭牧：“……”
另一邊，衡玉剛在堂內坐下，就聽得鋪子外傳來一陣嘈雜人聲。
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