夥計很快端來了幾籠熱騰騰的包子、幾碟爽口的醬菜，並兩碗羊湯。
一時間熱氣騰騰，香氣四溢。
衡玉未去拿調羹，捧著湯碗先喝了口羊湯。
“小心燙著，沒人和你搶。”蕭牧提醒道。
衡玉將湯碗擱下，感慨著道：“冬日裡喝湯，第一口一定要喝燙的才行,這一口下去，五臟六腑都跟著暖起來了，一身的疲憊冷意都卸得乾乾淨淨……所謂人間煙火氣，正是這般撫慰人心的。”
聽她說了一堆，蕭牧堅持補充道：“俗稱，燙著了。”
這對牛彈琴之感讓衡玉思索一瞬，而後認真點頭：“……倒也是，侯爺已是做世叔的年紀了，於養生之道上注重一些，也是正常的。可包子總要趁熱吃的，快嘗嘗。”
蕭牧無甚表情地看她一眼，抬起筷子去夾包子。
好巧不巧，倆人手裡的筷子，頗默契地相中了同一隻包子——
衡玉率先移開筷子，笑著道：“侯爺先請。”
蕭牧也不客氣，將包子夾起。
再抬手間，卻是送到了她麵前的碟子裡。
衡玉抬眼看去，隻見他已垂眸另夾了一隻包子送入口中，一口便咬去大半,卻也並不叫人覺得吃相不佳，反而頗利索悅目。
衡玉露出一絲笑意,便也不再說話,低頭去吃包子。
咬了一口，不禁點頭。
苗娘子的手藝，可真是越來越好了。
……
後院內,苗娘子正與柳荀站在棗樹下，盯著大黑狗吃食。
直到二人眼睜睜看著大狗將一盆骨頭拌飯吃得乾乾淨淨。
吃飽了的大黑坐在那裡，反過來看向了二人，眼珠裡似有疑惑——這倆人到底乾啥呢？
實在沉默太久了——柳荀心想。
他無聲深吸了口氣。
“苗娘子……”
“柳先生——”
二人幾乎是同時開口。
柳荀忙道：“苗娘子先說！”
“還是你先說吧。”苗娘子看著他道。
柳荀不敢不從。
又猶豫了片刻，言辭才有些不甚順暢地道：“方才那些話……我知苗娘子隻是賭氣之言，我……我未曾當真，苗娘子也無需因此有壓力，這話趕話的道理，我且是懂的！”
苗娘子沉默了一下。
不是說讀書開智嗎？
見她不語，柳荀隻當這個話題使人為難，當即另道：“今日之事，已足以看清令堂一眾人的真麵目，雖說親情是世間最難斬斷之物，但苗娘子還應多為自己考慮，往後切莫要心軟待事……”
“嗯。”
“還有令弟之死，同苗娘子全無乾係，斷不宜因此生出心結來。”
“嗯。”
“他們此去，怕不會善罷甘休，還須多加提防，若有麻煩,定要告知於我——”
“嗯。”
柳荀將能想到的皆說了一通,苗娘子始終隻是點頭。
隱隱覺得有些局促的柳主薄開始反思自己是不是管得太寬,緊張間看到空空如也的狗盆，下意識地就道：“大黑它……飯量甚大。”
言畢又覺不妥，連狗的飯量都要評價，如此似乎管得更寬了些……
柳主薄急於想要說些其它彌補一二時，忽聽自始至終都沒有怎麼說話的苗娘子開了口。
“所以，柳先生那些話，也是在賭氣嗎？或者說，話趕話？”
柳荀一愣，而後急忙否認：“……自然不是！”
他正色認真道：“字字發自肺腑，絕無半句虛言——”
對上他的眼睛，苗娘子眼角眉梢似有了些淡淡笑意。
“那你不怕嗎？”她問：“就算不提克夫之事，我也是嫁過不止一次的寡婦，而你有著大好前程在，當真不怕被人非議恥笑嗎？”
“話隨他人說，日子是自己的。既光明坦蕩，便不懼人言！”柳荀眼中是多次深思熟慮後的堅定：“若當真有人因此非議恥笑，此等狹隘愚昧之人，當與之割席才是！”
苗娘子眼角笑意微斂，緩聲問：“值得嗎？”
柳荀的聲音也跟著放緩，卻愈發認真：“理當如此之事，沒有不值一說。”
苗娘子袖中微攥著的手指慢慢鬆開。
“你方才說的……那瘟疫之事，可是真的？”
柳荀點頭。
苗娘子看向頭頂：“那你說，咱們會不會招來什麼……”
柳荀：“愚昧之說，毫無憑據——”
說話間，忽有一陣冷風卷來。
柳荀輕咳一聲：“北地急風，再尋常不過。”
話音落，有灰雲遮蔽金陽，四下陡然暗下許多。
柳荀張了張嘴：“不過隻是……”
一隻手忽然將他的嘴掩住。
“莫再說了。”苗娘子壓低聲音：“咱們不說興許它們就聽不到了……”
柳荀怔怔點了兩下頭。
也對。