穀虉
將一切艱險抉擇埋下不提，衡玉朝吉吉問：“韶言信上說的那些東西呢？讓我瞧瞧。”
吉吉笑著指向屏風後。
……
“府裡的人都瞧見了，足足兩大口箱子！”
外書房內，早兩日奉蕭牧之命回城辦事的印海正感歎道：“也不知那裡頭究竟都是些什麼，這可是第二回從京中千裡迢迢送東西來了……吉畫師京中這位童養婿，果真是用心至極啊。”
書案後，蕭牧執筆的動作微微一頓。
印海自顧說道：“我私下倒也打聽過，據說這位韶言郎君長相極為俊美，詩詞歌賦琴棋書畫樣樣精通，更為要命的是，針線縫製也不在話下，且還有一手好廚藝，更尤擅釀酒……”
見蕭牧抬眼看了過來，他愈發來勁了些：“同為男子，他竟做到這般境地，豈不是叫人沒有活路嗎？將軍您說呢？”
將軍說道：“十日之後，裴府設宴慶壽，你隨本候一同前往。”
印海笑意僵住，正要自請滾出去時，隻聽自家將軍正色道：“有要事需你去辦。”
聽得此言，印海遂收起插科打諢之色，應了聲“是”。
待凝神想了片刻，又覺有些忐忑。
“將軍，這件要事……想來應無需屬下出賣色相吧？”
蕭牧再次抬眼看向他。
“本無此意，經你提醒，倒覺得這或是個事半功倍的好法子。”
對上那雙眼睛，印海隻覺眼前慢慢浮現出四個大字——
因果循環。
……
蔣媒官自蕭夫人居院離開後，便緊忙籌備了起來。
前後不過兩日，便帶人登了包子鋪的門提親。
消息立時在城中傳得沸沸揚揚。
兩日前包子鋪外那場鬨劇，也早已傳開，街角巷尾除了對苗家人的議論之外，更多的目光則放在了那句“願娶苗娘子為妻”的狂言之上——
是，眾人隻當狂言來聽罷了。
可當下，這狂言竟成真了！
“怎會有如此不要命之人！”
“此人怕不是瘋了吧……”
“據說來頭不一般，是蕭將軍的義子！”
“什麼義子……瞧著比蕭將軍還長上兩歲呢！”
“……”
一時間城中議論不斷。
而柳荀本人，毫無疑問，也覺察到了身邊眾人的異樣目光。
這異樣，分為許多種，但又頗有些九九歸一的玄妙之感——
譬如，他首先感受到，侯府與軍營上下，準備給他燒紙的眼神越來越多。
其次，城中認得他的人也越來越多，凡到之處，必少不了一些類似於“這莫不是個瘋子吧”、“他是不是有什麼難處”、“好好一個人，怎就想不開非要英年早逝”的困惑於感慨。
甚至在經過街尾處的幾家壽衣鋪和棺材鋪時，他都覺得鋪中之人在暗暗拿視線丈量他的身形……若非還有一絲最基本的道德底線在，隻怕那些人要直接上來將他圍住搶生意了！
對此，柳荀心情微妙之餘，又有一絲榮幸。
分明是辦喜事，卻同時擁有了紅白兩種體驗……
此等世間罕見，放眼古今，舍他其誰也？