若是替薑氏求情的話，那對方此番無疑要白跑一趟了。
這件案子早已脫離了家事的範疇，是否要追究，也非這位苗掌櫃能夠決定旳。
公堂之外，聚集了不少人，對此亦是低聲議論著。
“到底還是心軟呀，出了這種事還要來求情……”
“哎，打斷骨頭還連著筋……”
“要我說，這苗掌櫃也太傻了些。”
裴定拍了拍驚堂木，議論聲登時消減下來。
在這一刻的安靜中，堂中的女子跪了下去，定聲道：“民婦此番是為同苗氏、薑氏一族斷親而來，欲改氏譜，另造籍，從此與苗薑兩族斷絕乾係，再不往來！此意已決，還望大人能夠恩準！”
言畢，便重重叩頭下去。
裴定意外不已，堂外更是頓時嘩然。
方才認定其是為母求情而來，眾人難免唏噓，更甚者有怒其不爭之感。
但當下聽聞對方竟要與苗家薑家斷絕關係，態度如此決然，卻又大感吃驚。
自古以來，若有子女敢提出與父母斷親，那可是天大的不孝，注定要被世人唾棄鄙夷，如若鬨到官府，還會被重重治罪的！
裴定語氣複雜地道：“苗掌櫃如此要求，於禮法人倫所不容，且本官為官多年，還從未聽聞過這般先例——”
自古以來，縱是斷親，那也是父母將子女趕出家門剔除族譜，子女焉能主動與父母斷親？
他有此言，自是在提醒堂中人知難而退，莫要彼此為難。
到底是與侯府攀上了關係的人，他不欲借此懲處對方。而想他為官的原則一貫是不出大錯也不必出挑，實也不宜做出如此特立獨行、易生爭議之舉。
然而裴刺史同時又有一種隻怕不會如願的預感……
畢竟，那位蕭侯爺麾下的柳主薄，此番陪同而來，總不會是當擺設來了吧？
裴刺史警惕地拿餘光關注著那道立在堂中的身影。
“下官鬥膽敢問大人一句，何為禮法人倫？”柳荀抬手施禮問。
裴定在心底重重歎氣。
辯賽它這不就來了嗎？
頭疼的裴大人朝師爺使起了眼色。
“對此不知柳主薄是何看法？”師爺一副虛心請教的語氣。
裴定：“？”
師爺則回以自家大人“稍安勿躁”的眼神。
他這不得先保存實力，且探一探對方的功力如何，方能知己知彼百戰百勝嘛。
“在下認為，人倫二字，乃天然秩序，由自然法則而定，凡立於世間，自該遵守，遵者為善得當獎賞，違者為惡理應受罰——”
師爺讚成點頭：“柳主薄所言甚是，違人倫者應受罰，故而若有子女欲與父母斷情，那便是當受罰的大不孝之罪。”
“依常理而言，自當如此，然而世間之事皆講求因果二字，所謂情、理、法，情字之所以為首，道理便在此。”柳荀字字清晰地道：“那便少不得再說回人倫之理，父母子女人倫為何？謂父子有親，父慈子孝——所謂父慈子孝，父慈在前，如若父母不慈，又焉能再一味要求子女儘孝？”
“父母子女之道，從來也不是隻拿來約束子女儘孝的利刃，倫理天成，該是和睦互愛。且為人父母，仁德孝義皆該以身作則，為子女表率——敢問此一點，薑氏與苗家諸人，可曾做到半分？”
“薑氏為謀己利，不惜毀親女名節，已為不慈。此前因未能如願奪取訛占親女之財，甚至欲與方氏合謀奪其性命，這般行徑，莫要說為母之道，便是為人之道已不堪配——試問如此歹惡之人，又豈配子女儘孝？”
“自古以來，固然有父母之令不可違一說，然而父母之令當為正令，若其令不正，仍要愚昧順從，世間秩序何在？”
“反觀苗掌櫃，此前事事遵從父母之令，屢次改嫁未曾有過反抗，這些年來侍奉其母，愛護其弟，照拂家中，任怨任勞，不曾有半句怨言，謹守人倫至此，又何談不孝之說？而單因如今真相明朗之下，欲與不慈者斷親，便要抹去其此前種種付出，無視其所遭受的種種苦難不公，如若如此不顧實情、隻知一概而判，試問與自蒙雙眼何異？”
“議罷人倫，那便再談法理，須知法理製定之初，便是為懲惡揚善，使人有理可遵，使世間清正。縱觀曆朝曆代以來，法理之所以不斷修正完善，便是因所謂‘先例’，此先例若為正，順民心，便是法理進步之體現！”
柳荀幾乎一口氣未曾停頓，言畢又朝裴定深深一禮。
裴定聽得早已想冒冷汗，此際便將希望悉數寄托於麵含笑意，顯然運籌帷幄的師爺身上。
師爺亦是開口之前先施禮，竟果真有幾分於稷下學宮辯論的架勢。
裴定見狀心下安定幾分。
師爺定聲問——
“在下認為柳主薄言之有理！”
裴定：……？！
說好的知己知彼百戰百勝呢？
且不說勝不勝，戰呢？
師爺正色望向他：“大人，柳主薄之言句句在理。故屬下認為，此先例，可立也。”
對上師爺的眼神，早已與之默契到極點的裴刺史，從中讀出了六字箴言來——打不過，就加入。
苗娘子仍跪在原處，而柳荀此一番話後，堂外逐漸有百姓回過神，也開始出聲附和起來。
“那薑氏所為，簡直駭人聽聞……竟還要害苗娘子性命，若說生養之恩一命還一命，苗娘子也早就不欠她什麼了！”
“這母女關係，早該斷絕了！”
“如此毒婦，哪裡配做人母？”
“沒錯，且她犯下如此重罪……若苗掌櫃日後有了子女，難道還要白白受此名聲牽連？”
堂內，柳荀再度施禮，躬身道：“懇請大人開此先例！”
裴定聽得頭皮發麻。
前有賤籍女子義絕案，而今又是身為人女要與父母斷親——他在這營洲城內，開的先例可太多了！
且偏偏樁樁件件都有蕭侯的影子，他倒是想不答應，可他敢嗎？
聽著耳邊民聲，再看向那位滿身寫著“關係戶”三個大字的柳主薄，裴刺史唯有端出深明大義的神態——
“苗掌櫃此請合乎情理，實為事出有因，本官細思之下，亦可感同身受，故準其所請，允其與苗薑二氏斷絕親緣關係，移氏譜，另落籍！”
此言落，堂外頓起叫好聲。
“大人英明！”
“裴大人真乃體貼民意之父母官也！”
“有裴大人和蕭將軍在，定可保咱們營洲康泰和順！”
裴定聽得冷汗更甚，隻覺如坐針氈。
這究竟是哪門子的被迫揚名？
他來營洲，可不是做政績來了！
柳荀與苗娘子四目相視一瞬，皆麵露喜意，朝裴定施禮道謝。
望著二人這雙笑臉，心裡發苦的裴刺史隻覺人類的悲喜無法共通，說了幾句場麵話，將餘下事項移交給了那越看越糟心的師爺，便退堂去了。
裴定剛回到後堂坐下，便見一道淺紫色的少女身影跟了進來。
“爹，您剛才真是好樣兒的！”少女豎起了大拇指稱讚道：“我隔著屏風都瞧見了！柳主薄那番話，說得也果真字字在理，此案傳揚出去，您也能落個美名呢！”