一連死了兩個人，鑒陽城很快就籠罩在一片緊張的氣氛。家家戶戶晚上睡覺的時候都恨不得留半隻眼睛睜著，生怕自己在夢中被掐死。
在這種全城防備的情況下，第三個死者出現了！
這人也就是崔玨來到鑒陽城第一天，驅趕他的巡街衙役。
這衙役名字叫毛六牙，是個鰥夫，居住在離花街不遠處的一條巷子裡。
按理說衙役的俸祿不高，買不起花街附近的房子。據說，這個毛六牙仗著自己作衙役的身份，偷偷在外麵放了印子錢，所以手頭十分寬裕；更重要的是，有傳言他與費老鴇關係也很是密切。
唐淵和應霄雲接到報官以後，立即叫上崔玨和一班衙役到了毛六牙的家裡。
他們看見毛六牙和前兩個人的死相是一樣的，自己的手緊緊地握住了脖頸，眼睛往外突，舌頭也吐了出來。仔細查看，他的頸骨和舌骨都已經骨折，看來扼頸這一下子的力氣頗大。
應霄雲轉頭看見跪在地上的小童，不過十二三歲，問道：“是你去報官的？你是何人？”
小童戰戰兢兢地說：“我是毛六爺收的義子，叫做毛小孩。”
唐淵看向應霄雲，問道：“毛六牙什麼時候收了義子，怎麼沒在戶籍上登記呢？你這做上官的也不提醒他！”
應霄雲攤了攤手，“我也不知道啊！”
毛小孩告訴他們：“我原本是城郊的一戶佃戶家裡的孩子。這些年城郊連連受災，收成也不好。我的父母和兄嫂都餓死了，我隻能進城來討飯吃。我趕上了幾次郡主娘娘和知府大人……哦，不不不，郡馬爺爺開棚施粥，我搶了兩回，就認識了毛六爺。毛六爺看我可憐，就把我收回來，管吃管住，認我當義子，說是以後等他死了，給他打喪幡、摔火盆。”
聽到這裡，應霄雲突然想起一件事，低聲告訴唐淵：“毛六牙好像是不能人道，他媳婦就在外邊偷人，被人發現了，就浸在豬籠裡淹死了，他因此變成了鰥夫。這個秘密被揭露出來，所以他在族裡也待不下去了，就進城討生活。看來，他收養個孩子也是情有可原。”
唐淵皺了皺眉，“那倒奇怪了，他為什麼不去府衙登記？如果登記了，眼下這孩子可以名正言順地替他發喪。”
毛小孩聽到了這話，向他們解釋：“六爺說過，以後有錢了，找個神醫治病，還能再生下孩子。如果收養我過了明路，他的財產就得分我一份了，他自是不願意的，所以就沒有去府衙登記。不過，我那時都快餓死了，眼下還有口吃的，還有住的地方，沒什麼多求的了！”
這時，唐淵問了一句：“毛六牙和月華館的費媽媽是否相識？”
毛小孩想了想，“大概是認識的……我記得費媽媽經常拿錢過來給六爺，好像兩個人在合夥放印子錢……”
應霄雲這才知道，自己這個手下到底哪來的本錢去放貸。看來是費媽媽出本錢，毛六牙仗著衙役的身份去要賬，倆人倒是配合得當！