他的聲音根本傳不到佐為耳中。
在命中注定的對手麵前，佐為如臨大敵，早已陷入全神貫注的備戰狀態。
他雙袖整整齊齊地搭在榻榻米兩側，目光如炬，折扇收攏在膝前，眼中唯一的存在就是斜前方的塔矢行洋，再也容不下第二個人。
如此認真的佐為，他隻在十年前見過一次。
也是對戰塔矢行洋的時候。光的新初段聯賽。那個永遠難忘的1月的清晨。
這次，他們的對局提前了整整兩年。
“感覺如何，佐為？”光想起他們今天的離譜計劃，忽然覺得心裡有點沒底，隻能想方設法找點話題提醒佐為——戰鬥尚未正式開始，“你眼中的塔矢名人，是個什麼樣的人？”
佐為的神情毫無變化，還是那般全神貫注。
“我猜，他應當是一位對認定之事專注到極致的英傑。”
“他可是代表日本棋壇頂峰的大人物。”光讚同地抬高了自己的脖子，以便更清晰地看到行洋的臉，“高峰的最尖處，還找不到第二個人能與他比肩呢。”
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其實光還剩一半評價沒說完。
那就是，塔矢名人其實也是個孤獨的人。
在佐為消失後，他曾深夜獨坐棋盤前，巋然不動地看著對麵空蕩蕩的坐墊。那個瞬間，偶然路過的亮從父親眼中讀出了難以言說的孤寂，他將這個場景轉告給了光，光聽完心裡也空蕩蕩的。不論他如何等待，他等的那個人，不、那個靈魂，都無法回來了。
但現在，一切都還來得及。
他的對手，就在這裡。
“進藤，還愣著乾什麼，快打招呼。”緒方略帶責備的催促一下把他拉回現實。
光又是一陣手忙腳亂，費力組織著自己貧瘠的語言：“啊！呃、那個，塔矢老師，今日有機會相見，晚輩不勝榮幸。緒方老師說您願意和我對局，非常感謝！”
還好行洋不在意他的窘態。
“起初聽說小亮輸了，我還以為是以訛傳訛，沒想到你竟能在快棋裡下贏緒方君。他們二人都是我自滿的學生，所以緒方君說你想與我交手，我立刻便同意了。”
“是……”
“擺兩枚讓子吧，我和小亮下的時候，規矩都是這樣。”
氛圍令人很難拒絕啊。
光咬咬牙，再次俯下身去。
“感謝您的認可，但是，可否再接受我一個鬥膽的請求？”
“具體說來。”
“我……可以不要讓子嗎？”
光這句不經深思熟慮的發言讓緒方大驚失色。
“喂！進藤！”緒方壓低聲音提醒他道，“在我麵前放肆點沒關係，這位可是塔矢名人老師！你知不知道自己在和誰說話？”
一點分寸都不懂的小鬼。光明白他的言外之意，但他不打算放棄。
“我知道這個請求很過分！塔矢老師的實力有多高超，我也十分清楚。這幾天我一直在看塔矢老師過去的所有棋譜，從出道第一年到上周的名人戰，全都拜讀過了，說實話，強得讓人頭皮發麻。思維縝密到那個地步的棋士，我幾乎沒見過第二個。”
他說的是“幾乎”。
一棵好奇的小苗已經冒頭。塔矢行洋依舊神色不變地看著他，但眼裡多出了一絲情緒。
是不悅？還是期待？或許隻有他自己能夠解讀。
“但是？”行洋在等他的下一句話。
光深吸一口氣。
“但是，想要在棋盤上弄清楚彼此真實的實力的話，就隻有分先了，不是嗎。”
光的態度說誠懇也誠懇，說猖狂也猖狂。
聞言，塔矢行洋沉默了片刻，端起左手側的茶盞，慢悠悠抿了一口玉露茶。隨後陳述事實般地說：
“在日本棋院，能與我分先對弈的，都是六段以上的職業棋士。”
“我知道。”
“你今年才十二歲。”
“和年齡有關係嗎？”
“進藤！彆太得意忘形了！”見鬼，緒方真怕這家夥再說出什麼不講禮貌的話來，搞得他這個中間人莫名背鍋，“和老師單獨對局的機會有多寶貴，想求老師下一局指導棋的人，都預約到了大後年。我確實是有拜托老師鑒定你的實力，但如果你自視甚高，今後就再也不可能有這樣的機遇了，這一點，你清楚嗎？”
他不是故意當壞人。維護自己老師的麵子是弟子重要的工作，同時，他也並不想讓光過早闖禍，以光的才能，日後他們一定會在職業棋壇屢屢碰麵，到時候尷尬的會是誰？
無形的壓力環繞著四周，就像密密麻麻的格柵擋住屋外的陽光，光卻沒有因此退縮。
“我很清楚。所以我才會這麼說。”光的眉頭皺得更深，像在下定決心，他也是在代替佐為說出這句話，“要是塔矢老師執意要讓我2子的話……我就隻能轉換策略了。”
這句話似乎夾雜著一絲威脅。
塔矢行洋抬眼問：“策略？什麼策略？”
“假想自己讓給塔矢老師十五目——用那樣的前提去對弈。”
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