我們是永遠的對手，不許逃避——
明明他沒有這樣直接說出來，亮卻清清楚楚地感覺到了。進藤光就是在對他全力說著這句話。
亮已經受到了震動，但他輕聲歎了口氣。
“進藤……說實話，我不懂你為什麼選我做對手。論實力，你應該對父親和緒方先生更感興趣。”
這話說的……光也歎了口氣，他怎麼就招惹了這麼個麻煩的朋友。上輩子sai和光的棋力差距太大讓亮覺得自己被騙、一路對光各種冷暴力，這輩子又被打擊得接連陷入自我懷疑？
當然，即使光什麼也不做，塔矢亮早晚也能憑自己的傲氣重新建立起鬥誌、並朝著光奮起直追吧，對這一點他很有信心。但是，他重活一世，又不是為了再製造一個極端偏激的混蛋，而是想好好珍惜這個命中注定的對手。
想到這裡，光隻能認命地揉了揉頭發。
“唉，我知道你為什麼鬨彆扭。畢竟在我下贏你之前，你就是天才的標準嘛。沒人比你更小、卻擁有更強的棋力，你就是上限，是打不破的上限，為此許多小孩都沮喪、失望、甚至從此放棄了圍棋，隻因為他們覺得追不上你、就一文不值。”
光的腦海中自然浮現出了加賀和久原的臉。
亮有些錯愕，他沒想到對方會這樣形容自己。
“沒這回事。”
“有這回事！隻是你自己處在標準之上，發現不了而已！現在換成是我刷新了這個標準，就輪到你開始懷疑自己了？像那些曾經被你擊敗的對手一樣？”
亮的眸子暗了又亮，語氣依舊堅定：“我並未放棄。我隻是，想追上去之後，再以你的對手自居。”
“你還是不明白嘛……”
這頑固的家夥，還真是說不通。進藤光恍惚間看見了自己的過去。他剛升入院生一組那個時候，將自己從無法獲勝的恐懼裡拯救出來的人，是佐為。
而現在……能夠拯救塔矢的人，是誰呢？
佐為有點擔心地看著二人。
“小光……”
“佐為，你能幫我一個忙嗎？他好像開始鑽牛角尖了。”
仍舊有些不安的進藤光祈求似的回頭看佐為。
這顆為友人考慮的心如此赤誠，而叫人難以視若不見。小小年紀能有如此心緒已殊為不易，佐為斟酌了一會兒，想要找到合適的詞語來描述自己的心情，隻能點點頭，用袖子半遮臉，問：
“當然可以。有什麼是我能做的？”
然後光轉向了亮。
“網絡圍棋，知道怎麼下嗎？”
“姑且……算是知道。在其他棋士家見過。”
“明晚7點半，在網上等著，會有人邀請你對局。下完這局你就明白了。”
丟下這句話，光在心裡默默地歎了口氣，鬆開壓製住亮的手，轉身離開棋室。佐為似乎聽懂了光的意思，神情嚴正地跟上光的步伐。
獨自一人留在房間裡的亮，呆滯地注視著他們離開的方向。燈盞微明。
回到大街上的光還是對此念念不忘。
“佐為，剛剛我會不會給他太大壓力了？這樣插手彆人的人生……是對的嗎？”
想著挽回所有遺憾的他，沒有意識到，在彌補遺憾的同時，他的生活裡又會增添新的遺憾。原本就是這樣，不會有人的一生是完美的，有得必有失。不過，幽靈給出的答案卻和他想象的有所不同。
“小光在想什麼我不太清楚，但是，你最喜歡和塔矢下棋，肯定是有原因的吧，這已經不是簡單的插手了。更何況你還把塔矢看做那麼重要的對手和朋友……那不是什麼壓力，而是羈絆哦。”
佐為憧憬地抬頭，仰望星空。
“佐為你什麼時候也學會說漂亮話了啊？”看到這樣的他，光不禁噗嗤一笑，“不過你說得也沒錯……我確實有非他不可的理由。”
“小光也同意我的說法？”佐為連忙追問。
“這樣一來，我和佐為的相遇一定也是羈絆咯。”
“沒錯沒錯！能和小光下棋，本來就是一種羈絆啊！”佐為一本正經地強調。
“哈哈，謝謝你，佐為。”
進藤光閉上眼，又睜開眼，眼中沉澱許久的渾濁已然消失不見。
是啊。就讓一切，都在明天的手談裡解釋清楚吧，塔矢亮！
翌日，紫水圍棋會所。
自從麵無表情的塔矢亮回到這裡之後，整個會所的氣氛都來了個180度大轉彎。包括市河晴美在內的所有人，無一例外，都感受到了亮身上散發出的陰森殺氣。
“怎麼回事？亮君今天給人的感覺變回了一個月之前呢……”
市河一邊期盼著進藤光能早點過來把亮的注意力轉移到他們的對局裡去，一邊糾結地看著亮和北島先生的指導棋。
一個圍棋會所的老客戶關切地挪至市河身邊，問道：“你說會不會是在塔矢名人那邊發生了什麼事？”
市河給他添了一杯茶，“肯定是發生了什麼。不過能看到這樣認真的亮君，或許也不是壞事。”
她總是這麼積極。
“前段時間小老師被進藤打擊得太消沉，好不容易恢複鬥誌，怎麼這麼快又不開心了？我還是有點擔心……”
客人的話還沒有說完，背對著市河的塔矢亮忽然從棋桌旁站起身，快步走到前台。
自動門打開後，市河連忙叫住他。
“——咦，這就要走了嗎，進藤還沒過來呢。”
“今天我有彆的安排。他也不會過來。”
留下這句冷淡到冰點的台詞，亮便頭也不回地走掉了。市河和客人都百思不得其解地看了看對方。顯然，今天的亮實在太古怪，讓他們碰到了一堵看不見的壁障——他在用這壁障，將自己與外界隔離開來。
亮的目的地不是彆處，而是塔矢家書房。他對母親明子說暫時不要打擾，然後拉上窗簾，獨自坐在電腦前。
像光說的那樣，他提前注冊了網絡上的賬號，取名akira。
時針走向最後的倒計時。
五，四，三，二，一。
屏幕上準時彈出了對局申請。亮毫不猶豫地點擊了“接受”按鈕。
而後他才意識到，對方的id是……
“sai。”
亮情不自禁念出了這個名字。原因無他，sai的拚寫，正是進藤光昨日在研究會上說的“藤原佐為”的羅馬音。
莫非這個人……是進藤的師父？