鳴澗苑裡，高灼言與林晦山神色皆凝重不已，兩人正與一將軍打扮的中年男子沉聲交談。
雲懷璧掀簾而入，拱手見禮：“林山長，高山長。這位是？”
中年男子回禮道：“浙江都司僉事、鄭指揮使副將，鄭穆。”
“鄭指揮使？鄭知簡的父親？”
鄭穆點頭：“鄭穆代指揮使向雲先生問安。”
此人稱呼她為雲先生而非舒先生，雲懷璧微微蹙眉，看向林晦山。
林晦山道：“我早已知曉你的身份，不必忌諱。”
“所以山長叫我過來是為了——”
鄭穆遞給她一張字條：
欲救鄭易，交出雲舒
字跡歪歪扭扭，雲懷璧一眼便認了出來，嘲笑道：“十年了，遠藤義溶的字還是一如既往得難看。怎麼，這次的倭寇首領，又是他？”
鄭穆頷首：“雲先生十年前的對手。”
“對手不至於，手下敗將罷了。”
鄭穆憂心忡忡道：“可這次有點麻煩。知簡在押送糧草的路途中，遇上了偷潛上岸的一隊倭寇。倭寇沒能截獲糧草，但劫走了知簡。次日，一枚羽箭射入了饒總督和鄭指揮使的營帳，箭杆上便纏著這張字條。鄭指揮使派我前來東林書院，就是想請先生——”
“想拿我換鄭知簡？”
“是。求先生體諒。”
雲懷璧問：“兩位山長的意思呢？”
林晦山答：“以你與遠藤的宿怨舊仇，你若進了倭寇賊船，必定……”他不忍再說下去：“可知簡既是東林書院的學生，也是鄭指揮使的愛子，我等不能袖手旁觀。”
他看了一眼高灼言：“灼言讓你自己拿主意。若你願意前去，書院必竭儘所能保你平安；若你不願，我二人必竭儘全力與鄭指揮使和鄭副將交涉。”
“多謝兩位山長。”
雲懷璧真誠道。
鄭穆急不可耐：“先生俠肝義膽、忠君愛民，知簡又是先生的學生，想必先生不會見死不救吧！”
雲懷璧笑道：“平時罵我牝佞，要我送死的時候誇我俠肝義膽，未免太可笑了。”
鄭穆僵住。
高灼言與林晦山同樣一言不發。
雲懷璧慢慢摩挲著字條，半晌回道：“最多三個月，雲舒必還東林書院一個全須全尾的鄭知簡，但請兩位山長和鄭副將替雲舒隱瞞身份，免我後顧之憂。”
鄭穆喜極而泣，深深俯首：“先生大義。”
*
午後，高灼言孤身來了靜闌苑，見茗兒淌眼抹淚地收拾著金銀細軟，而雲懷璧伏在案桌前，拿極細的狼毫不知描畫些什麼。
雲懷璧另取一張空白宣紙覆住畫像，起身相迎：“高兄來了。”
茗兒懂事地闔門回避。
高灼言道：“我還是擔心。”
雲懷璧笑道：“以高兄對我的了解，應該清楚我一定會去，不僅僅是為了鄭知簡，更是因為我懷疑……”
高灼言接道：“有人通倭。”
“不錯”，雲懷璧點頭：“遠藤若一早便知我在江南，絕不敢貿然發兵來犯。我猜想，鄭知簡被劫走後，有人給鄭指揮使出了這個餿主意，既可保鄭知簡平安，又能借倭寇的手除了我。”
高灼言道：“此去凶險萬分，書院的護衛都是些不中用的花拳繡腿，好在我府中還有幾個暗衛——”
“不必了”，雲懷璧打斷道：“我一個人去就成。”
高灼言愣了愣：“至少帶上茗兒，她有武功在身，也能照顧你的起居。”
“我一個人去就成。”
“雲舒！”
“高兄”，雲懷璧盯著他：“我決定了的事，沒有人可以忤逆。”
“忤逆？！”
高灼言如被針刺般連連退步：“雲舒，你將旁人的關懷當做忤逆是麼？你知道浙江有多危險嗎？前方倭寇想將你碎屍萬段，後方有人不惜通倭也要將你置於死地！可你呢，你一介江湖白衣，如今連佩劍也拿不起！你靠什麼揪出通倭之人，又靠什麼救回鄭知簡？”
雲懷璧點了點太陽穴：“腦子。”
高灼言氣笑了：“若這天底下所有事情你都能確保萬無一失，當初又怎麼會著了西廠的道？”
雲懷璧不滿他重翻舊賬，怒氣頓生：“那是因為我樂意！我告訴你，這些年我被人挖過無數個陷阱，元曦宮貪腐案於我而言不過是個淺水窪而已，若不是我自己願意跳進去，誰能奈我何？！”
這番話恰好印證了高灼言心中所想，他霎時滿麵頹然：“雲舒……你就這麼喜歡荀微麼，給了他西廠還不夠，就連他給你下的套你也主動往裡鑽，不惜身家不惜性命……你在書院為閹黨辯護，想必也是念著他的緣故吧……”
雲懷璧被問懵了，片刻後才冷冷地吐出了四個字：
“不可理喻。”
“那你倒是給我個解釋啊！你說你是被他逼迫的，你說你有把柄在他手上！你說啊！！”
雲懷璧隻覺得麵前的高灼言與瘋子無異，哪裡還有半分君子端方的模樣。她不想和他爭吵，送客道：“我很忙，高兄先回去吧。元耀——”
元耀應聲而入。
高灼言立刻恢複了一派的清冷莊嚴。他積攢了心裡所有的怒火，重重地拂了衣袖，狠狠地扭頭就走。