渤海郡，南皮。
袁紹與公孫瓚對坐而飲。
自數年前公孫瓚占領了冀州北部，把河間國當成大本營後，便一直待在治所樂城。
究其原因，是因為這個地方的地理位置實在太好，乃絕佳之地。
向南兩百裡，便是張遼駐守的信都；向北兩百裡，便是幽州地界，可以遙控涿郡和廣陽郡；向西可以控製常山、中山、博陵等郡。
而向東，不到一百裡便是渤海治所南皮，袁紹但凡有所異動，公孫瓚瞬間就能反應過來。
彆看袁紹和公孫瓚這幾年和睦相處，但沒了來自徐州的壓力後，二人也是貌合神離。
畢竟離得這麼近，領土糾紛總會有點。
隨著時間的推移，反目是早晚的事。
隻是還沒到雙方互生嫌隙之時，徐州便等不及了。
作為一方諸侯，袁紹手下自然也有情報機構，雖然不如校事府靈通，但探聽一些最基本的消息，還是能夠做到的。
數日前，徐州征調民夫，集結大軍的消息便傳到了他的案頭。
望著信件上的規模，袁紹不由瞪大了眼睛，曾一度懷疑是不是細作寫錯了。
數十萬大軍，近百萬民夫……
劉備這是要乾什麼，跟我決一死戰嗎！
再三確認之後，袁紹終於接受了這個事實，心也涼了一半。
怎麼說呢，他現在正處於高速發展的階段，自然不想大舉動兵。
或者說，真正苟起來發育幾年，他才明白了徐州的可怕之處。
這幾年間，整塊關東自然是偃旗息鼓了，但受小冰期影響，仍是天災不斷。
之前征戰破壞的時候，袁紹還沒察覺出艱難。現在輪到他建設了，才明白其中的難處。光是每年賑災救民，安撫百姓，所耗費的資源就不知凡幾。
饒是如此，治下也時不時鬨出點饑荒災禍，致使流民橫行。
可是……他卻從未聽說徐州出現過這種情況。
由此可見，徐州家底殷實到了何種程度！
再者，他麾下雖有十餘萬大軍，但真要全部動員起來，府庫中的錢糧卻是難以支撐太久。
超過三個月，就得求助世家豪族。超過半年，就得盤剝百姓。
這當然是常規操作，但袁紹卻不想這麼做。
固然有憐憫百姓的心思在裡麵，但更多的還是想保存實力。
不用想，這波肯定是衝著自己來的！
該死的劉備！
因為痛恨劉備，所以他打算拉公孫瓚和曹操下水。
總不能自己抵擋徐州的兵鋒，而讓彆人在後麵撿便宜吧。
要殘大家一起殘，實力才能繼續保持平衡。
於是，袁紹得到消息之後，第一時間派人去請公孫瓚。
公孫瓚在樂城待得好好的，正準備過段時間興兵北上，繼續打劉虞擴張地盤，卻忽然收到了袁紹的邀請。
這家夥什麼意思？
公孫瓚握著信件，心中開始猶豫不決。
邀請我去南皮，他不會有什麼陰謀吧！
公孫瓚固然是一代豪雄，但性格卻頗為極端，猜忌心也重，自然不願前往。
可兩日之後，還沒等公孫瓚回信，袁紹的信又到了，用詞頗為急切。
可袁紹越是急切，公孫瓚就越是心懷疑慮，擔心袁紹對自己不利。
又兩日，袁紹的第三封信便到了。
擔心公孫瓚還是不肯來，這次隨著信件一起來的，還有袁紹的新晉謀士，田豐。
田豐也是個直性子，直接就把徐州調集大軍的消息告訴了公孫瓚。
什麼！
數十萬大軍，百萬民夫？
玄德瘋了嗎！
確認了袁紹不會拿這種事情開玩笑後，當天下午，公孫瓚便親率白馬義從動身前往南皮。第二日便抵達城下，與袁紹進行了會麵。
“本初兄，劉玄德到底調集了多少兵馬？”
公孫瓚是個急性子，剛坐下不久便開口問道。
“最少三十萬大軍！”
袁紹深吸一口氣，答道。
“不可能，他哪來這麼多兵馬！”
公孫瓚立刻拍案道，滿臉的不可置信。
袁紹很能理解公孫瓚的情緒，畢竟他剛得知這個消息時，也是這種表情。
“是與不是，伯圭儘可派人一探究竟，隻是得快些，晚了劉備可就打過來了。”袁紹淡淡道。
此言一出，公孫瓚頓時泄了氣，又坐了下來。
可他還是有些不敢相信，繼續問道：“劉玄德哪來這麼多大軍，那可是三十萬人啊，其中會不會誇大其詞？”
畢竟誇大軍力來恐嚇對手，也是戰爭中常用的手段了。
袁紹搖了搖頭，“伯圭，我知你心中所想。但這個數字，並非劉備宣稱，而是我麾下細作探查出來的。兵馬調動的消息雖然隱蔽，但近百萬民夫的征調，卻是騙不了人。三十萬人，隻是最保守估計。
若是任由劉備對外宣稱，怕不是要號稱百萬大軍！”
公孫瓚無言以對，隻能表示你說得好有道理。
“出動這麼多兵馬，劉玄德打算從何處進兵？”
聞言，袁紹瞥了公孫瓚一眼，毫不留情地戳破了他的小心思。
“從何處進兵有區彆嗎？”
公孫瓚苦笑一聲，隻能點了點頭。