天色漸暗。
宮娥替夏雲鶴拿來一個燈籠罩。
她頷首接過東西，宮娥道，“夏大人，陛下今晚設宴，李總管讓婢子來通知您一聲。”說完，福身退下。
待宮人離開，夏雲鶴將絲製燈罩固定在燭台上，轉動調整角度，讓光線更加柔和，照亮範圍更廣。
她與太子賓客鄭冕分在一處，前世曾共事，也算相處融洽。唯有一點，鄭冕好夜讀書，會將燈火撥得格外亮，根本不顧他人休憩。久之，她也練就不受其打擾的功夫。
今日下午，鄭冕進帳時，愁眉不解，問了才知道，鄭冕沒從宮娥手中借來燈罩，哀歎半刻，又出去求借。
本來夏雲鶴無意管這事，但看到鄭冕唉聲歎氣的鬱悶樣，想起往日這人對她還算不錯，幫他一個小忙也不過分。
正想著，有人走進帳篷。來人四十多歲，麵大耳方，連鬢短髭，一身湖綠常服，兩手空空，正是鄭冕。
他看見夏雲鶴撥弄燈台，愣了一下，迎上前作揖，指著燈罩，問道，“逸之，這從哪來的？”
她簡單陳述幾句，鄭冕上下打量她良久，摸著自己的胡子皺眉，“其他人一聽要與我分到一處，連連擺手，你還幫我找來燈籠罩。”
夏雲鶴笑著與鄭冕客套幾句，收拾妥當，看鄭冕坐在榻上，仍然愁眉不展，心事重重，便笑著說，“鄭先生還不走嗎？”
鄭冕抬頭看她，打了個哈哈，與她一起出了帳。
營內各處燃起篝火堆，火苗在夜幕下跳動。眾人分坐，談笑風生。
天子還未至，鄭冕和夏雲鶴交談片刻，等太子和諸位皇子到後，鄭冕與她告彆，追隨太子而去。
四皇子一落座便開始飲酒吃肉，而五皇子開始找七皇子謝翼的麻煩，諸如“想找白澤？你也配。”，“癡心妄想。”之類的傳入眾人耳朵。
五皇子言辭尖刻，周圍又無人幫七皇子說話，她正欲上前為七皇子辯理，反被李福順攔住。
李總管扯著她袖子往旁邊帶，“夏大人哎，您去哪了？”他壓低聲音說，“七殿下那邊您彆管了。”
路過工部尚書萬敬身旁時，聽見有人問萬敬“五皇子會去抓白澤嗎？”萬敬渾不在意，嗤笑一聲，“玩笑罷了。”
眾人一片唏噓。
夏雲鶴憂思重重，那日雖將消息告訴謝翼，可她一直忙於撰寫秋獵祭文，並不清楚謝翼的打算。而眼前的場麵，較前世更亂。依照前世軌跡，這次秋獵，太子出儘風頭，現在又將如何演變？
李福順引她至席上坐下，夏雲鶴收了心思，與周圍同僚一一招呼。翰林沒有實權，卻地位較尊，六品翰林在宴席間可坐在四品的位置，這是常例。
察覺有人在看自己，她尋視線望去，隻見定國公柳嶸山於首席對她微笑。她手抖了一下，昭獄中他就這樣笑，略微思索後，她趨前問候，麵子上還是要過得去。
回身落座，正對麵一人朝她舉杯遙祝。
本該回禮，夏雲鶴卻皺緊眉頭……陳海洲怎麼也來秋獵了？
心中莫名不安，夏雲鶴垂眸，攥著酒杯沉思，這次秋獵……七皇子怎麼才能順利渡過？
“聖上駕到——”
全場肅穆，眾人整齊離席，俯首於地，齊齊山呼“萬歲”。
和惠帝落座後，眾人平身。
司儀官唱了一番“仁德遍天下”，“聖明神武”，又祈禱來年五穀豐登，風調雨順。
“嗖！嗖！”幾聲，數朵煙花在空中綻放，發出巨大轟鳴聲。
楚國秋狩啟幕，營地內一片歡騰。
席間觥籌交錯，推杯換盞。
半杯下肚，夏雲鶴微醺。推了剩下的酒，獨自起身往林中掩映處。
今日十五，月輪高掛，繁星忽隱，天上無雲。
她仰望蒼穹，心中暗歎，明日是個適合田獵的好日子。
金風浮動，散去一頭酒意，心眼清明。
準備回去時，瞥見有兩個人停在不遠處。她隱匿在暗處，月光兜頭照在這兩人臉上，一人是鄭冕，一個是太子身邊內侍。
“機會千載難逢，猶豫什麼？”
“可是，可是夏雲鶴……”
“哼，你的家人可在太子手裡捏著。”內侍停了一會道，“鄭先生，為殿下辦事，我們不該齊心協力嗎？”
雖是問句，內侍卻說出了十二分的篤定。借著傾瀉而下的月光，內侍臉上的溝壑都看得一清二楚。
鄭冕歎了口氣，點點頭，不再言語。
等這二人一前一後離開，夏雲鶴靠在樹上，輕揉眉心。眼下的情況，不知道鄭冕會對七皇子做什麼？若於宴會上設計七皇子……她須為七皇子援手。