元化四十五年春，二月廿四，春意盎然之際，氣溫卻似冬日回潮，讓褪下冬裝的人們再次裹上裌襖。
晨起，天幕低垂，雲翳密布，細雨綿綿。
西市十字街頭，刑場。
滿街各式各樣的傘，一層疊的一層，傘下，是一雙雙殷切的眼睛，雨淅淅瀝瀝下著，人群細微的交談聲淹沒在雨聲裡。
刑場上跪了個頭罩黑布袋的犯人，那人直愣愣杵著，好似認命了，不見半分掙紮。
監斬官從容宣讀犯人罪狀，隨之大喝一聲“行刑”，劊子手手起刀落，鮮血噴濺四周。
人群爆出一聲喝彩，接著如海浪般一波接一波湧上刑台，爭相去踩踏那人的遺骨，監斬官高聲嗬止眾人，可惜收效甚微，很快，犯人屍骸便被踏碎，一絲一毫都沒有保留下來。
“死的好啊！”
“陳海洲這禍害終於死了！”
都察院左僉都禦史陳海洲，就這麼，死得一乾二淨。
空中落下一道驚雷，不多時，雨勢緊了許多，人們索性棄了傘，任由雨水打濕衣衫、臉頰，一聲聲歡呼在人群中爆發，不論是士子庶人，還是老人小孩，皆奔走相告“陳賊已死”。
“哐哐”的銅鑼聲在街上響起，與之相伴的，還有愈來愈亮的鼓聲，人潮自覺彙成一行行整齊的隊伍，塞滿大街小巷。
雨越下越大，雲層壓得更低了，像要塌下來一樣。
百味茶樓，二樓拐角。
夏雲鶴一身月白常服，坐靠窗邊，冷眼旁觀著一切。
她一慣會挑位置，這地方離西市刑場不遠，並不引人注意，她在這裡坐了一上午，也隻上來幾位吃茶客。
一則是地方偏，不容易找到，二則，太多人跑去看陳海洲行刑，茶樓自然就空了。
鬨哄哄的隊伍才從樓下經過，喧囂的人聲驅趕走幾分空寂。
鄰桌坐了幾個中年茶客，有一搭沒一搭閒聊。
“聽說，是蘭嘉公主牽頭，聯合了皇室諸王，搜集了幾大箱證據，才把陳海洲關進昭獄。朝中大臣又聯合上奏，請求處死陳海洲，偏偏今上猶豫不決，處斬的折子遲遲不批。多虧定國公出麵，才說服皇帝。”
有人問，“公主怎麼會牽頭這件事？”
“嗬，那人又想玩誣陷謀反那一套，也不看看蘭嘉公主是誰，說公主謀反，反被公主告到皇帝那兒。”
幾人恍然大悟，唏噓不已。
夏雲鶴捏著枚雲片糕，慢吞吞咬了一口，抬頭望向窗外，街麵安靜許多，唯獨簷下水流如注。
有人停在她身側，坐在桌對麵，除下鬥笠，露出舒展的五官。
她看向來人，笑了笑，給那人斟了杯茶，又漫不經心看了鄰桌茶客幾眼，才壓低聲音與這人說話。
“衛氏大仇得報，你接下來打算做什麼？”
衛斯昭沉默半晌，回道，“家仇雖報，衛家並未翻案，我父兄還頂著亂臣賊子的名頭……”
“你想翻、案？”夏雲鶴輕輕搖動茶杯，看茶葉在杯中沉浮。
她聲音沉靜，不夾雜一絲情緒，“恕我直言，現在將這事翻出來，你、我、秦王殿下、蘭嘉公主都得牽連進去。”
衛斯昭垂下眸，歎口氣，輕聲說道，“我知道。我已與秦王殿下修書一封，相比在公主府當一個……侍衛，我更想去軍中，建功立業。搏得二三功名，也好告慰父兄亡魂。”
“衛兄最好先說服蘭嘉公主……”，夏雲鶴唇角牽起溫和的弧度，“她不放人，秦王也無可奈何。”
她正準備給衛斯昭續上茶水，青年卻攔住她，眸子掃了一圈四周，等鄰桌那幾個茶客離開後，才低聲開口，“夏大人，我有一事，想提醒您。”
衛斯昭看向她，“您可認識田記灶糖鋪的店主？”
夏雲鶴一愣，略微思索片刻，“認得。”
“今早從葫蘆渠撈上來一個死人，府中有人認出，是田記灶糖鋪的店主。”
夏雲鶴一愣，“他死了？”
衛斯昭問道：“夏大人與他沒有交往？”
這話有趣，夏雲鶴苦笑一聲，簡單給衛斯昭講了下臘月二十三那日的事。
衛斯昭聽完，想了想，說道，“也就是說，田掌櫃失蹤月餘，今早‘正巧’在公主府附近的葫蘆渠……被我們發現。”
“莫不是有人想嫁禍公主？”
“田掌櫃身上搜出一封信，信封落款，是您的名字。”
不等夏雲鶴從震驚中回過神，衛斯昭起身向她告辭，“公主下令府中眾人禁言此事。巳時一刻，公主進宮。看時間，應該快回來了。夏大人，多保重。”
說完，衛斯昭抬手拍了拍她肩膀，戴上鬥笠，揚長而去。
夏雲鶴看著杯底黃綠色茶湯，輕輕晃動，她仰脖飲儘杯中茶，靠住椅背閉目養神。
灶糖鋪與狼毒有千絲萬縷的聯係，幕後主使是誰？那人為何要陷害她？
蘭嘉公主進宮，和惠帝必然會知道這事，今日是免不了進宮挨訓了。
她正想著，側麵忽然落下一道陰影，她以為是衛斯昭去而複返，便沒有睜眼，輕聲問道，“還有何事？”
卻是一道陌生的聲音響起，“夏大人，國公爺今日在這兒吃茶，想請您過去敘敘舊。”
夏雲鶴倏地睜眼，眼前站了一個麻臉小廝，這人甩出一塊令牌，上麵赫然用篆體寫著“定國公府”。
她腦中閃出疑問，定國公怎會在此？
雨滴滴答答下個沒完，她有些煩躁，從鹿山秋獵後，她一直避開柳嶸山。當三爺在邊城發現國公府令牌，她更是小心，不與柳嶸山碰麵。如今在這個地方碰到，不去，反落人話柄……
想到這裡，夏雲鶴呼了口氣，展顏笑道，“既然老師在此，學生是該拜訪拜訪。”