三日後，老張頭下葬。
陳觀樓在公事房內召見了老張頭的徒弟，如今的刑房管事汪有福。
三十出頭的漢子，顯得格外精乾。隻是一雙眼睛略顯渾濁，精明有餘，穩重不足。
陳觀樓一直不說話，就板著一張臉打量對方。
一開始，汪有福信心滿滿，精氣神都挺足的。被打量著打量著，卻一直不說話，他心頭就開始發虛，不由得回想自己是不是犯了什麼事？還是上麵對他出任刑房管事不滿，亦或是陳獄丞對他有成見。
他如坐針氈，好不難受。卻又不敢出聲詢問。隻恨沒站著！站著還沒這麼難受，就當是罰站，心頭還好受些。
“你師父的本事，你學了幾成？”
沉默良久，陳觀樓終於願意開口說話。
汪有福如釋重負，偷摸擦了下額頭上的冷汗，“啟稟大人，師父的本事，小的學了七八成。”
“你師父對你沒有保留？”
“師父他老人家待我如同親子，不曾有過保留。”汪有福如此說道。
陳觀樓微微點頭，“老張頭去世，我瞧著你是真心難過，一直忙前忙後，算你有心。”
“都是我該做的。”
“會淩遲嗎？”陳觀樓突然轉移話題，有點猝不及防。
汪有福明顯愣了下，猶豫道：“不敢欺瞞大人，淩遲這活，小的乾得不太好，有點粗糙。師父傳授了技藝，奈何練習的機會不多。”
陳觀樓微微挑眉，“跟隔壁詔獄的劊子手比，如何？”
“比不上隔壁詔獄的老手。但是肯定比那群徒子徒孫強。”汪有福擲地有聲。
“過些天，那群教匪就要押赴刑場。其中帶頭的必須執行淩遲，五百刀。原本這活是你師父的。如今你師父不在了，論理這活落到了你手上。能乾嗎？不能乾的話趁早說，我找刑部借人。”
汪有福有點遲疑，不敢立即答應，有些膽怯地問道：“敢問大人，五百刀一天還是兩天？”
“最好一天之內完成。大人們的時間寶貴，我們身為下屬，要替上官分憂。連著兩天監斬，大人們會不高興，嚴重的話身體也會出現不適。你說對不對。”
汪有福蛇一聽一天之內五百刀，瞬間就感到亞曆山大。
陳觀樓瞧他這副模樣，再次提醒道：“不要逞強。行就是行，不行就是不行。大不了找刑部借人，不丟臉。若是逞強，壞了大事，你師父一輩子積攢下來的名聲可都被你毀了。”
將利弊講述清楚，本以為對方會選擇知難而退。沒想到汪有福竟然說道：“大人，這活我能乾。”
這下子輪到陳觀樓遲疑，“你確定？”
“小的確定！一定不負大人的厚望，更不能墮了師父的名聲。我一定乾好這趟活，一定不給天牢丟人。”
汪有福信誓旦旦的保證，就差拍胸脯立下軍令狀。
陳觀樓微蹙眉頭，“千萬彆逞強。”
“小的明白，絕不逞強。”
“既如此，淩遲這活就交給你，好生下刀，彆丟人。”
“多謝大人！”汪有福顯得很激動，臉色都漲紅了。有種榮耀即將加身的錯覺！
陳觀樓暗自嘖了一聲，果然不夠穩重。
他輕咳一聲，提醒對方收回注意力，說起公務，“我聽人說，刑房的崽子，最近有些鬨騰。需不需要本官出麵？”