甄府後花園，雖時在夏末，但天公已稍稍褪去炎熱。
加上滿園子亭亭秀樹，錯落蔥鬱的綠植，將夏末的炎火，收斂遮蔽了大半。
一對姿容耀目的青春男女，模樣十分登對，漫步在園中小徑上，正在相互談論著什麼。
他們身後跟著個嬌俏靈巧的小姑娘，偶爾從路過的花枝上，摘下一個花蕾在手上頑耍。
這情景應該是旖旎和美好的，但是他們談話的內容，卻愈發凝重森嚴。
甄芳青所說的鑫春號未來的處境，也是賈琮心中一直以來的警惕
他之所以將鑫春號實現年盈利五十萬兩的時間，推遲半年上報嘉昭帝。
並不是他對皇帝心懷不忠。
其實從另外一個角度來講，嘉昭帝雖然滿腹皇權算計，先是稀爵不封，後又搞出更換世子的把戲，費儘心思將他和賈家作最大的剝離。
但是到了最後，他還是封了賈琮為世襲罔替的伯爵，不管這是出於施政的斡旋平衡，還是為了收買人心。
但是歸根到底，這也是皇帝對他的隆恩，即便他心中對這種皇權謀算，有天生的抗拒，他也不得不承認這一點。
但是他兩世的閱曆和見識，以及為官以來的見聞，還有從柳靜庵那裡得到的教誨和熏陶。
他比很多人都深刻認識，官場何其凶險，皇權絕情冷酷。
當初鑫春號隻是神京一家小香鋪，因為生意興隆，都會被賈珍這樣的人覬覦迫害。
等到鑫春號成為年盈利五十萬兩的大商號，就算有內務府皇商身份的庇護，誰又能保證不會被各種勢力覬覦。
他隻是想給自己和身邊親近之人，爭取更大安全和生存空間。
所以，他給鑫春號爭取的半年時間，就是他給自己留的餘地和底線，那是他可以操作的空間。
而且，通過林如海的人脈，用鑫春號自身的力量，在姑蘇和揚州兩地開設分號，鋪設商路。
並巧妙回避內務府屬官介入，也是他給未來營造餘地的另一種手段。
但是世事變幻，權力更迭，將來的事情誰能說得準，光靠著這些退路和籌謀，就能高枕無憂，隻怕是未必的。
……
甄芳青繼續說道：“甄家從事海貿生意多年，比很多人都清楚，大周雖然地大物博，但是跨過大海，能看到更遼源無邊的天地。
這幾年我一直有留意鑫春號經營的手法，我並不覺得那些古怪新奇的行銷手段，都是出自曲大掌櫃之手。”
甄芳青微笑著望了一眼賈琮，說道：“玉章少年卓異超絕，世所少見，有常人無法想象的奇思，也不算奇怪。
以鑫春號眼下的勢頭，或許再用兩年時間，最多三年，必定會成為大周內務府首屈一指的皇商，但在這之後路在何方？
如果再進一步，隻怕會讓不少人忌憚，或者覬覦，這世上的事情曆來都是如此。”
賈琮聽了甄芳青這話，心中凜然，她說的這些話半點沒錯。
鑫春號用三年時間，就從年盈利五萬兩的小香鋪，蛻變成年盈利五十萬兩的龐然大物。
如同再讓鑫春號發展三年，那該會是怎麼一種景象。
自己一個世襲伯爵，朝廷命官，手上卻掌控日益龐大的商道巨力，實在過人聳人耳目。
隻怕甄芳青說的忌憚和覬覦，首先就會來自神京宮城裡的那位九五之尊。
木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之。
世道艱險，曆來如此，誰也不會幸免。
甄芳青又說道：“世上成大事而安身自保者，不是狡兔三窟，便是十塚九疑，以拓展新途，營造退路為上。