寧榮街，伯爵府。
最近幾日，內院一處寧靜清幽的小院中，常傳出悠揚空靈的木魚聲，還夾雜著清悅恬美的誦經聲。
迎春特意囑咐內院的婆子和丫鬟，不得輕易靠近這所小院，以免打擾院中人的清靜，那裡住的是伯爺請的貴客。
那日賈母本想將病中的黛玉挪回西府，探春借修善師太誦經祛厄的說辭，才讓賈母答應將黛玉留在東府養病。
黛玉當時急痛攻心，得的隻是一時心病，有了賈琮這貼心藥，事後其實已無大礙。
但探春和迎春已把話說出口，也擔心賈母又生出挪回西府的念頭，自然要在賈母麵前做出事情應景。
隻是賈琮一向對修善師太頗為崇敬，不僅因為對方是位高德僧尼，他更感念修善師太對芷芍的再造之恩。
賈琮覺得黛玉心病已去，隻要好好將養就行，就這樣去請修善師太，似乎有些不妥。
況且修善師太年事已高，一向身體不好，也容不得多做奔波。
後來還是芷芍想到折衷的辦法，由她去請師姐妙玉到府誦經。
妙玉從小修行，除了先天神數缺乏火候機緣，其餘佛業已儘得修善師太衣缽。
隻要請了妙玉前來，既可以還了賈母麵前的許諾，芷芍和妙玉師姐妹也好同府相處幾日。
賈琮卻以為妙玉為人孤僻清冷，而且一直以來，自己帶走芷芍，妙玉對自己總有些隔閡，隻怕不會輕易登自己的門檻。
但見芷芍笑嫣盈盈，似乎頗為期待，知她和妙玉姊妹情重，但有相伴總能開懷，也就順著她的意思。
賈琮還讓管家在內院，找了一處清淨小院，臨時布置成佛堂，以供妙玉誦經住宿所用。
不管芷芍能不能請到妙玉，禮數準備還是要的，且妙玉師徒以後常住神京，有芷芍的關係，時有往來也是少不了的。
原本隻是抱有備無患的心情，最終讓他微微有些意外，芷芍去了一趟牟尼院，還真的將妙玉接入府中。
迎春、探春等姊妹都是一次見妙玉，見她雖緇衣佛塵，卻難掩光彩，秀美絕塵，芳姿玫然，竟是如此出色。
隻是這樣活色生香的美人，怎麼小小年紀就遁了空門。
賈琮和迎春帶著眾姊妹，在顯德堂奉茶禮待，之後妙玉便帶著芷芍和黛玉入了佛堂。
往後幾日，妙玉從《地藏菩薩本願經》中甄選精妙要義，對黛玉虔誠誦咒，為她啟靈解心。
賈琮因心中好奇，曾去佛堂外聽了幾次，還隔著紗窗探看佛堂中景象。
但見佛堂幽幽，觀音像前，蒲團之上，焚香縹緲，倩影緇衣。
妙玉輕靈悅耳的誦經聲，潔淨無垢，清妙絕倫，似乎能繞梁不散。
讓他這個堂外聽經之人，憑空生出妙想出塵之念，這幾日心中隱憂壓抑，隨著妙玉的誦經聲，竟無聲無息之間，悄然而散。
不禁讓賈琮心中大為驚訝，萬沒想到妙玉的誦經之音，居然有這等奇異。
原本賈琮對什麼念經驅邪，心中是完全不信的，他是後世之人，事事注重實物邏輯，佛道持咒之能，似乎找不到格物依據。
隻有聽過妙玉的誦經聲，心中才不由生出感慨，即便自己來自後世，比今人多許多遠見卓識，但是在認知上還是有盲區和局限。
有些事自己不知，不代表它不存在，或可以武斷為虛妄。
就像修善師太，精通先天神算，據說能斷未來之事，原先賈琮有些不信。
見了妙玉誦經的奇異本領，再想到自己奇異的來曆，天下無奇不有，大概就在於此。
這樣看來修善師太先神算的本領，也說不定是真有其能。
……
等到妙玉將《地藏菩薩本願經》節選精義，誦咒七七四十九遍，也就完了此節功課。
雖然請妙玉過來誦經，隻是賈琮、探春等人在賈母麵前做個樣子，省的賈母覺得東府不太平，又拿挪回西府說事。
起初，黛玉對請人誦經，也覺得是虛應其事，並不放在心上，隻是來人是芷芍的師姐，她倒是想好要以禮相待。
等見到妙玉如此秀美出塵的人物，已經頗為驚訝。
後來佛堂之中，數日聽她誦經持咒，清悅呢喃，宛如梵唱，隻覺身心滌蕩，靈台清明，心中執念尖銳，都化去幾分。
黛玉原先隻是以為妙玉人物出眾，卻沒想到她在佛理誦咒上，有這樣的本領，心中也不禁生出驚佩。
妙玉雖然生性清冷孤僻，但對同樣出眾的黛玉，似乎頗有好感，又知黛玉待芷芍親厚，更願意和她親近。
妙玉離府那天，賈琮和迎春、黛玉、芷芍等在宣福堂奉茶相送。
賈琮說道：“妙玉師傅到府誦經，儘心儘力，為林妹妹誦禱祈福，賈琮感激不儘，真不知該如何相謝。”
妙玉聽了賈琮這話，微微一笑：“威遠伯果然想要謝我？”
賈琮見妙玉言語難得隨和，無意間露出絕塵般笑嫣，仿佛曇花靜芳，清豔奪目，雋雅動人。
當年賈琮從姑蘇帶走芷芍，讓妙玉失去了投契的師妹，心中對賈琮頗有隔閡，所以對他一向沒什麼好臉色，也從沒對他有過笑容。
直到這次賈琮下金陵，又將芷芍送到蟠香寺，當時妙玉重新見得芷芍，那一瞬清冷消去的璨然一笑，讓賈琮至今難忘。
大概是妙玉過於孤清，青燈古佛，不拘言笑，這才會使偶然綻顯的笑顏，愈發璨然奪目。
如今再次見到這笑容，竟依舊讓他有些失神，一個尼姑笑得如此好看，佛祖座前真是罪過。
賈琮定了定神，說道：“自然要相謝，這還能有假。”
這時妙玉臉上的嫣然已隱去，似乎剛才驚鴻一笑，隻是聽了賈琮相謝的話，下意識的反應。
妙玉突然說道：“你要謝我也不難，隻需一件我喜歡謝禮就成。”
聽了妙玉這話，黛玉和迎春都臉色古怪。
她們都知賈琮隻是客套之言，妙玉卻開口要件喜歡的謝禮，突兀怪誕，尋常人之間相交寒暄，哪會說出這等不合時宜之言。
隻有芷芍臉上有些忍俊和苦笑，自己這師姐從小青燈古佛，離棄紅塵，不通常俗，性子放誕詭僻，分開經年，她還是半點沒變。
堂中隻有賈琮不以為意，他自然深知妙玉的脾氣，微笑道：“不知什麼謝禮，才是妙玉師傅喜歡的。”
妙玉秀目晶瑩，直言不諱，說道：“威遠伯以書道聞名天下，那年你送師傅的《佛說五蘊皆空經》，我常常誦讀，便是極好的。
如今廟室之中，推崇流傳那卷般若心經，傳聞便是威遠伯幼時得奇僧傳授，經文雖凝練，卻句句珠璣。
我想請威遠伯手書一卷相贈，也好時時拜讀持咒。”
黛玉和迎春聽了這話，原來妙玉直愣愣討要謝禮，並不是什麼金銀俗物，而隻是向賈琮求字。
這本來是件挺雅的事情，偏偏被她說的突兀怪癖，不禁都心中莞爾，覺得這俏尼姑雖言行有些怪誕，也有幾分樸拙的天真。
賈琮笑道：“這件事容易，隻是這幾日心緒不寧，手書佛經，筆觸難消浮躁之氣，倉促寫了相贈，恐有不敬。
等我俗事清理，再用心寫了贈你可好？”
妙玉說道：“如此甚好。”
……
等到妙玉正要起身告辭，邢岫煙有些急匆的趕到宣福堂相送。
見了妙玉便說道：“妙玉姐姐，我有些事情耽擱了，還好趕得及送你，這次去了，不知你下次什麼時候來。”
她自小跟著妙玉讀書寫字，和妙玉有半師之份，情義自比旁人更加親密特彆。
妙玉臉色溫和，說道：“如今我們都在神京，就如同當初同在姑蘇，也無分彆，有暇記得來牟尼院，我請你吃茶。”
賈琮等送走妙玉，姊妹們先去了迎春那裡閒坐，邢岫煙卻說另有事情。
賈琮心中好奇，便跟上去叫住她。
見邢岫煙小臉紅撲撲的，秀麗之中平添嬌麗，似乎剛才趕來送妙玉，走得急切，依舊氣息不穩。
賈琮好奇問道：“岫煙，剛才趕得這麼急，是去忙什麼事了嗎？”
邢岫煙說道：“今天姑母心情不好，我娘讓我去東路院，陪姑母說話。
我估摸著時間，妙玉姐姐要走，才中途出來相送，我娘還在那邊等著，這會子還得回去呢。”
賈琮好奇問道：“大太太怎麼就心情不好了？”
邢岫煙回道：“聽我娘說，大老爺在崇清坊買了宅子，在杏香樓贖身了一個紅歌伎，要收做……收做外室，花了許多銀子，姑母很生氣。”
邢岫煙畢竟是豆蔻之齡的姑娘家，說到買紅歌伎做外室，也知道是羞恥之事，言辭躲閃尷尬，小臉一片通紅。
賈琮聽了這話，眉頭一皺，他自小就聽多了賈赦的荒唐事，心中雖厭惡，卻也不意外，這人本來就是這樣。
隻是崇清坊離居得德坊不遠，算是城中喧鬨之地，那裡的宅子可不便宜，賈赦手中居然還這麼寬裕？
自從朝廷實行新政，縮減官紳免稅田，攤丁按田賦稅，榮國府每年夏冬兩季的賦稅銀子，比往年多了三四成。