每次薛姨媽去看望寶玉，寶釵不是頭疼就是肚子疼，要不就一大早沒了人影，帶著丫鬟去東府找姊妹們說話，常常磨蹭到日落才回家。
薛姨媽雖有些無奈，不過來日方長，自己女兒那點心思，終究是癡心妄想，那琮哥兒將來能娶的隻能是宦勳貴女，和薛家搭不上調子。
隻要過去一些時間，女兒不死心也要死心，寶玉才是自己女兒的正經良配。
這些日子，薛姨媽和王夫人，已私下說起兒女親事，因寶玉明年就到舞象之年，寶釵也過了及笄之年……。
……
自從寶玉被賈政揍得下不來床，賈琮也就來看過兩次，而且都是陪迎春等姊妹過來。
依著他的性子，他實在沒有常常來看望寶玉的覺悟。
倒不是他特彆厭惡寶玉，隻覺得兩人南轅北轍，根本不是一路人，見了麵也沒話好說，何必勉強自己瞎耽誤功夫。
再說，這次寶玉信口雌黃，被賈政揍得下不了床，完全是他自找的，實在不用同情，一堆人圍著關心他，倒更遮蔽了他的眼目深淺。
本來他因丁憂在家，又有讀書備考春闈的由頭，就算
幾日不來西府，彆人也說不了什麼閒話。
可後麵的事情，卻讓賈琮感到漸漸古怪。
因探春被王夫人叫來管家，雖還住在東府，但白天大多時間隻能在西府理事，自然少不了每日來看望寶玉。
隻是探春上次勸說寶玉，寶玉根本不放在心上，探春也不願再說討嫌的話，兄妹兩個少了許多話題，見麵也是淡淡的。
因此，每次遇上賈琮休憩時間，探春常常拉了賈琮作陪。
最近賈母對黛玉也愈發憐惜起來，每日都叫她來榮慶堂說話用飯。
特彆看到薛姨媽對寶玉愈發疼愛，老太太心中多了危機感，更是起了未雨綢繆的心思。
她每次來看寶玉，總要拉上黛玉一起，要多找機會讓他們兄妹相處。
賈母對孫輩的心思，大多都在黛玉和寶玉身上，她自然也知道，那年寶玉在黛玉麵前摔玉，把黛玉氣得吐血。
從那件事以後，她的兩個玉兒就開始疏遠起來，不過賈母也不太當回事。
小孩子都是從小吵鬨長大，也是常有的事，如今多找由頭讓他們相處，以後做了夫妻還能不相好的。
黛玉入了賈母兩次套子，便不願意再上當，每次她和賈母去寶玉房裡，寶玉兩眼發光的樣子，黛玉就渾身不自在。
從那以後，黛玉每每在榮慶堂陪外祖母說話，隻要賈母起了故伎重演的心思。
黛玉便給紫鵑使眼色，讓她去叫賈琮過來做墊背，即便耽擱他三哥哥舉業讀書，也是在所不惜的。
所以最後常常出現這樣古怪的場景，賈母時常帶著黛玉看望寶玉時，賈琮常常也會出現，看著十分兄友弟恭的樣子。
雖然賈琮和寶玉親近，賈母也是願意看到的，隻是心中多少有些彆扭，這小子每次來的好像很是時候，又很不是時候，也是活見了鬼了。
……
這天，賈母又帶著黛玉去看寶玉，又見到賈琮施施然過來，身後沒跟著自己的丫鬟，居然跟著紫鵑，看到賈母心中稀罕。
賈母心中多少有些煩悶，怎麼哪裡都有這小子。
三人進了寶玉房間，正好王夫人和薛姨媽也在，正巧探春也過來，房裡一下多這些人，讓寶玉很有眾星捧月的感覺，心中很是和煦滿意。
王夫人看到賈琮，微笑道：“還是琮哥兒知道體惜兄弟，難為常常想著來看寶玉。”
賈琮隻好微笑著，心裡一陣古怪，見站在側邊的黛玉，一雙明眸瞟著他，眼神中分明是忍俊的笑意，賈琮忍不住皺眉瞪了她一眼。
王夫人又笑道：“將來賈家東西兩府，就靠你們兄弟兩個支撐家業，琮哥兒在外頭經的事多，你們兩兄弟要相互扶持，如此才是興旺之道。”
賈母在一邊頷首，說道：“太太這話說得在理，琮哥兒是官麵上的人物，我看著比寶玉要強些。
你比寶玉要年長，以後也要多照顧你兄弟，你不枉老爺從小待你像親兒子一樣。”
賈琮聽了一陣膈應，賈璉如今還在大理寺獄中，生死都還沒定，賈母和王夫人就已當寶玉要襲爵一樣，這吃相未免有些太難看。
而且還用好話籠絡自己，計謀著將來自己給寶玉保駕護航，不可謂不目光長遠，隻是這些後宅伎倆，對自己來說未免太兒戲了。
賈琮雖然滿腹智計，但是麵對如此無厘頭套路，又不想昧著良心客套，還真不知道怎麼回話。
好在這時有人說話，正好解了賈琮危難。
薛姨媽開口笑道：“老太太這還不放心，琮哥兒對姊妹這麼疼愛，自然對兄弟也是個上心的，將來兄弟同心，賈家興旺就在眼前。”
薛姨媽最擅長說這些漂亮話，把賈母和王夫人聽得很是舒坦，幾個婦人各自唱了幾句戲，便出了寶玉房間，自讓他們姊妹相處。
賈琮見幾個後宅翹楚出了寶玉房間，倒是鬆了一口氣，不然下麵肯定要把天聊死了。
……
房間裡雖然還有賈琮、探春，但是寶玉眼裡隻有黛玉。
笑道：“妹妹最近氣色愈發好了，我聽說在吃什麼三生養魂丸，這藥確實是好藥，竟能立竿見影，這藥的名字更好，正是適合妹妹用的。”
黛玉見寶玉又是故作討巧的話語，忍住皺眉的舉動，說道：“那還要多謝三哥哥，給我找了個好大夫。”
寶玉聽了心中微微遺憾，要是這大夫是自己找的，妹妹要謝的豈不是我了，說道：“賈琮日常在外麵行走，終歸是有好處的。”
探春聽寶玉不找頭腦的話題，心中微微歎息，岔開話題問道：“三哥哥，上午我聽平兒姐姐說，璉二哥已被解到大理寺，可有什麼說法。”
賈琮說道：“二哥已供認了販賣鹽鐵之事，如今大理寺正在複核，之後便要斷案，隻怕躲不過一個流配的結果。”
賈琮這話是將事情說得輕描淡寫，免得讓探春等姊妹憂心，賈璉供出了那另外三家參與鹽鐵販賣的勳貴，已經讓整件事更加複雜。
一旦嘉昭帝起了以儆效尤的狠心，不但那三家勳貴要遭殃，隻怕賈璉的性命也難保。
但即便賈琮隻說了流配的結局，還是讓黛玉、探春等姊妹心有餘悸。
她們一生都活在富貴豪門內院，見多了花團錦簇的日子，獲罪身敗，千裡流放，對她們是很難想象的恐懼和驚悚。
……
趴在床上的寶玉，突然說道：“以往我常說仕途經濟不是好事，你們都說我不合時宜，如今看來確實有些道理的。
璉二哥平日隻是喝酒聽戲，也算有幾分雅骨，如果他一直這樣悠遊的過日子，反而萬世太平了。
可他一旦生出經濟商賈的心思，便招來如此大禍，你們都說說，這仕途經濟那裡會是什麼好事。”
黛玉聽了寶玉老生常談，嘴角微微一撇。
探春聽寶玉又發宏論，不僅有些頭疼，伸出玉指揉了揉太陽穴。
賈琮聽了寶玉的話，神情也是一僵，這寶玉是富貴懶惰的性子，那也就罷了，何必這樣拐彎抹角，定要給自己找補理由。
說道：“寶玉，如今家裡出了大事，將來榮國的爵位，多半要從老爺手上傳給你，以後西府必定要你來當家操持。
這仕途經濟的事情，必定你是逃不了的，如今可不要把話說滿了，多少也要學著做這些事。”
寶玉聽了賈琮的話，眉頭一皺，臉上生出清高不屑的神情，說道：“賈琮，你寫字作詞都是好的，但你這話說的確是差了。”
探春聽賈琮好不容易說些勸解寶玉的話，心中正有些高興，卻聽寶玉回話依然故我，執迷不悟，心中不禁多了一份失望。
寶玉看了黛玉一眼，神情肅穆的說道：“南華經上說：巧者勞而智者憂，無能者無所求。
這話極得我心，我注定做赤條條來去無牽掛的明白人，家中勞什子爵位，我是不想沾惹的，誰愛這東西，誰接了就是。”
探春聽寶玉又說起狠話，不禁嚇了一跳，突然想起賈琮說過，西府可能有內衙坐探的事。
探春心有餘悸的看了一眼房間，見襲人和麝月都在寶玉身邊服侍，外間有幾個小丫頭在走動，院子裡還有兩個婆子在晾曬衣服。
探春走到寶玉床邊，急聲說道：“二哥哥，你怎麼又說起瘋話了，上次已挨了老爺的家法，這次愈發說的狠，怎麼拿家裡的爵位渾說。”
寶玉聽了探春的話，想起賈政暴怒的神情，不禁打了一個寒顫。
賈琮聽寶玉的話，不動聲色說道：“寶玉，難得你有這番誌向，我今天舉業功課還沒做完，還要回去讀書，就不吵你了，你好好養著吧。”
寶玉見賈琮走了，心裡有些不高興，轉頭對黛玉說道：“賈琮樣樣都好，就是三句不離仕途舉業，未免有些無趣。”
黛玉不願接他話茬，說道：“寶玉，你好好養著，我也先回去了。”
寶玉聽了黛玉也要走，大圓臉一垮，說道：“林妹妹怎麼也要走，怎麼不再坐坐。”
他正要對黛玉懇求幾句，讓她好歹留下多說幾句話，卻見黛玉急匆匆的走了。
探春看著寶玉歎了口氣，囑咐了襲人好好照顧，也跟著黛玉走了。
一路上想起上次宗人府上門問責的事，探春心中不禁生出擔憂。
但凡寶玉有三哥哥的半點聰明和分寸，也不至於鬨出這麼些事情。