榮國府，榮禧堂。
賈琮和五兒聽到院門口的腳步聲，見到平兒款步而來。
賈琮問道：“平兒姐姐怎麼找到這裡來了，有什麼事情嗎?”
平兒雖覺得王熙鳳說的有理，但對和賈琮說小紅被攆的原故，還是有些猶豫。
萬一三爺和二太太因這事卯上了，豈不是我的過錯……。
賈琮見平兒神情躊躇不定，有些支吾不語，說道：“平兒姐姐有話儘管說，不需顧忌什麼。”
平兒這才說道：“三爺，寶二爺房裡的小紅，昨兒被太太給攆出去了，這事情的原由，三爺該得知道。
據我打聽，是寶二爺房裡有人在太太麵前，說了小紅的瞎話，說她給三爺和二奶奶跑腿辦事，不夠忠心，壞了規矩，所以小紅才被攆走。”
賈琮聽了這話眉頭一皺。
以往他不是不清楚，王夫人心懷私心暗怨，嫉恨自己爬升過快，遮蔽了寶玉的風頭，不過那些都是家宅內裡藏奸之事，他也不放在心上。
但那次賈政提出要搬去東路院，賈琮本想勸阻挽留，可王夫人卻拿話轄製自己，居心險惡，才讓他真正對王夫人起了嫌惡。
如今聽了平兒的話，內心愈發對王夫人的做派生出厭惡，她對自己無計可施，便隨意拿個丫頭作踐發泄。
他突然問平兒：“這話可是二嫂讓你告訴我的？”
平兒俏臉微紅，喃喃說道：“三爺……怎麼就知道了。”
賈琮望著堂口匾額上先皇禦筆手書的‘榮禧堂’三個字，說道：“我懂二嫂的意思，我既接掌了這份家業，沒遇到事情也就罷了。
既遇到了就要分個是非曲直，小紅幫我跑腿辦事，本無可厚非，她卻因為這事被攆，我如不說個對錯，府上還有什麼公道人心。
以後人人行事都瞻前顧後，左右衡量，拉班結派，誰還會安心做事，家法門規都要被敗壞殆儘！”
平兒聽賈琮這番話語，越說到後麵，語氣便愈發嚴厲，心中有些忐忑，三爺不會真要因這事，借機對太太發作。
小紅畢竟隻是個丫鬟，要真是這樣鬨開，三爺豈不是給人抓住話柄。
……
賈琮問道：“平兒姐姐，老爺和太太搬出榮禧堂，原來的丫鬟婆子都是帶走的，如今榮禧堂還沒有人應差吧？”
平兒回道：“是的，原來的丫鬟婆子都跟太太去了偏院，因這幾日林大娘按五兒的吩咐，歸置整理榮禧堂，一時還沒顧上調配人手進去。”
賈琮又問道：“小紅原來在寶玉院裡做什麼職司？”
平兒回道：“她是寶二爺院裡養花喂鳥洗衣的三等丫鬟。”
賈琮微微一笑，說道：“你幫我傳話給二嫂，就說我看中小紅伶俐能乾，如今榮禧堂空置應缺，升她做榮禧堂二等管事丫鬟。
再給她配兩個粗使丫頭，我日常多在東府起居，讓她負責看管打掃榮禧堂，年節待客之時，我要入住也能便利些。”
平兒聽了微微一愣，繼而心中一鬆，覺得這法子倒是極好，這樣三爺就不用和二太太正麵對仗，不用被人落下孝禮上的口實。
而且還能解了小紅的冤枉，又能多一人應差，實在是兩全其美的事，到底是三爺這樣的讀書人，心思細，辦法多。
平兒原來覺得和賈琮說小紅被攆的緣故，會讓賈琮因此做出事情，給他帶來話柄和麻煩，如今算完全放下心。
她神情欣喜的說道：“我這就去和二奶奶回話！”
……
榮國府，鳳姐院。
王熙鳳聽了平兒的回報，笑道：“三弟真是官場上的人物，當真一點就透，他這法子確實極好，至少我是想不出來的，也沒這個膽量。
太太攆出去一個三等丫鬟，他回頭就拉來升做榮禧堂管事丫頭，雖說隻是個二等的，但榮禧堂可是榮國府正堂，那位份比榮慶堂都高一等。
小紅這個二等管事丫頭，比寶玉房裡的襲人都要體麵，太太要是聽到，還不知怎麼氣呢。
都說讀書人蔫壞的，還真是一點沒錯，這整人的法子，愣是挑不出一點毛病，卻能生生的把人臉皮給撕下來！
如今他剛掌了家，家中數百的家生奴才，其中私心藏奸，見風使舵，背後下刀，不知有多少人。
且太太掌家多年，我也就是個舉著令旗跑腿的，你算算府上多少人，多少年頭，都是看慣了太太臉色做事的。
如今太太雖不行了，但是虎死餘威還在，要想讓三兩日都服帖了，可不是容易的事。
三弟這是擒賊先擒王，借著小紅的事情，當著滿府人的麵前，先破了太太的勢，以後再收拾下麵的就省心了。”
平兒有些擔憂的問道：“太太會不會氣不過，到老太太那邊說三爺的閒話？”
王熙鳳冷笑道：“即便是去說，也是沒什麼用處的，老太太雖然一味偏心寶玉，但卻不是糊塗的。
如今三弟可是禦封的家主，榮國府的家業榮辱都在他身上，老太太豈會為了一個丫頭，去駁三弟的臉麵。
老太太要是真這麼做了，反而讓三弟更得了人心。”
平兒神情迷惑，問道：“這是個什麼道理？”
王熙鳳笑道：“你忘了早上林之孝家的怎麼來求我的，如今三弟讓小紅做了榮禧堂管事丫頭，那兩口子還不得對他死心塌地的。
這一招才是三弟最厲害的地方，就像是戲文上說的四兩撥千斤，他收服了小紅，就是拿住了榮國府內外大管事，這府上以後都聽誰的？
要是老太太真聽了太太的話，出麵要反駁小紅的事情，林之孝兩口子必定要同仇敵愾，他們會站在那一邊？
說不得這一下子，連老太太都要被老三架空了……。”
這一番話都把平兒聽傻了，三爺不過是升了一個二等管事丫頭，居然被奶奶說出這麼多道道來……。
王熙鳳說到這裡，突然鳳眼一亮，拍了一下桌子，說道：“我知道了，他早就算計好了，老三真是好生陰險！”
平兒被王熙鳳一驚一乍嚇了一跳，神情茫然一片。
王熙鳳說道：“你還記得那日我讓小紅給你傳話嗎？”
平兒一臉迷惑的說道：“自然是記得，不是讓我送土石賬單和人口名冊嗎。”
王熙鳳眯著眼睛說道：“那次是老三第一次見到小紅，但知道小紅是寶玉房裡的丫鬟，就對她特彆留意，我絕對不會看錯。
而且還和我說小紅應對得體，話語利索，是個機靈明慧的人物。
他不過才第一次見小紅，怎麼就如此看重她，這不合常理，而且讓我找丫鬟跑腿，也是他提出來的。
想來那個時候他心裡就有了算計，拿準了用寶玉房裡的小紅，來殺掉太太在府裡的餘威！這心思也太滲人了！”
平兒聽了王熙鳳天馬行空的話，俏臉都有些僵，喃喃說道：“奶奶，你怎麼把三爺說的這般嚇人……。”
……
榮國府，梨香院。
院中十來間房屋，雖場地不算很大，但是整潔舒適，地方半點不顯逼尬。
薛姨媽一家已在這裡住了兩年時間，雖薛家在京中也有宅院，兄長王子騰也在京為官。
但薛姨媽似乎沒有想過搬回薛家宅邸，或者投靠兄長王子騰。
薛蟠原想搬回薛宅獨門立戶，這樣自己玩耍更自在，外麵看起來也更體麵，也省的被賈政等長輩管束。
後來隻是實在拗不過薛姨媽，也就不情不願住下來，隻是等他住下之後，才知賈家子弟竟比他還紈絝。
寶玉不務正業，廝混內宅，賈璉亂勾搭女人睡覺，這些都不用說，寧榮兩府子弟中喝花酒、養小子、聚賭耍錢更是無所不做的。
這下讓薛蟠大開眼界，和那些賈家偏房子弟廝混，樂不思蜀，再也不提搬走的事。
薛姨媽隻當自己兒子聽話孝順，其實不過愈發學壞了。
……
這日，梨香院堂屋中，已在內務府完成述職核賬的薛遠，帶了不少禮物，來看望自己大嫂和一對侄兒女。
薛姨媽看了滿桌的禮物，問道：“二弟，你來神京不過幾天時間，怎麼這樣急匆匆就要回金陵。
況且寶琴這丫頭得了風寒，身體還沒好結實，怎麼好長途跋涉的勞累。
依我看這會子離除夕不過幾天時間，你也趕不及回金陵過年，不如就留在神京過完年再走，他們幾個小的都在，我們兩家也有個團聚。”