“說實話。”克拉克給自己倒了一杯牛奶,他盯著杯子幾秒後，才反應過來他現在沒法用熱視線將其加熱，他張望了一下,這裡並沒有微波爐：“美國那邊是不是很久沒有什麼消息了？”
他回憶起上次打電話的時間,似乎是在三天前。連日的調查曾經讓他短暫地忘卻過大洋彼岸的國度,出於對友人與同伴的信任，外加天性中的樂觀因子,他能夠放心地專注眼前——接著又在一些閒暇時刻,不經意間想起還有那麼一檔子不被握在手頭的事情。
對麵似乎在奔忙，存在於網絡的對話框被現實無限壓縮,孤零零幾個單詞像被推出來敷衍提問者的前台，讓人猜不透背後是否存在某種意圖以及來龍去脈。他在感受到了這種語焉不詳的第一時間,轉頭詢問了正在坐在沙發上寫著什麼的布魯斯,得到了一切還好的回答。
“他們有他們的事情要做。”布魯斯合上筆蓋：“現在,我們得解決手頭的問題。”
布魯斯不認為之前的探訪算铩羽而歸，他計劃回頭再去一次杜先生的家。
“我覺得不太現實。”克拉克說,為什麼不現實的理由也很簡單——尋常人根本沒法想象那間屋子裡到底有多少垃圾！如果說,為了尋求真相,蝙蝠係義警在特殊時候會稍微罔顧法理,那麼杜老頭的家便無形之間給這幫私闖民宅的偵探們添了那麼一點堵：首先,你得進得去,其次，需要在垃圾堆中翻找幾樣特定的物品,這實在是不容易。
超人也許能乾,隻不過他們現在沒法真的去把夔娥或者其他超人家族的成員喊過來幫忙。
“總會有合適的時機。”布魯斯在本計劃下打個待辦的符號：“此外，我們需要先去研究一下……那些流落的線索，還有那座古墓。”
布魯斯擅長敲定各種各樣的計劃,並一絲不苟地去執行。從冒險主義看來，克拉克會在那一句“保證完成”之下埋下一種隱秘的期待，比如那中途暗存的那些湍急的河流之中、帶來刺激的暗礁們。不是說他樂於看到蝙蝠俠翻車，而是——超級英雄的經驗早就告誡過他，沒有任何一種計劃能穩當地被從頭走到尾。
既然一定會有意外，那便去觀察意外，那是你唯一能快速抓住那如蛇般惱人而狡猾的命運的時刻。他們配合妥當，騙過了不知道多少條這樣的毒蛇。
克拉克負責去找古墓的線索，戴安娜要到臨近的縣城去打聽杜老頭這些年的行跡，布魯斯留守，尋找時機的同時掌握一下目標任務的動態。分兵而行，似乎是件危險的事情，他心平氣和地向同伴宣告過這個，沒人對這個安排有異議。
於是第二天，等他起床的時候，其他人已經坐上了去往客運站的公交車。整個房子一下子變得空蕩起來，以往，填滿這裡的是他們之間的交談、各自的呼吸以及同物體接觸時產生的細碎響動。布魯斯靠在門框上，他感覺到嘴唇有些乾澀，白色的幽靈飄來飄去，風一停，就落回了窗簾的模樣。
布魯斯給自己拿了瓶不知道什麼牌子的飲料，
倒進杯子裡，但他還不想喝，就像在按捺著、掩飾著什麼一樣，他照例打開根本沒人看的電視，在午間新聞開始播放之際，儘量可能平和地——隨手撥出了某個特定的傳呼號碼。就像他這三天以來一直在做的那樣。
微弱的滴滴聲沒什麼著落似的響了一遍又一遍，把嘴唇貼到麥克風的地方，用微不可查地、徒勞而平靜的聲音對那邊說，我是紅雀——
紅雀呼叫夜翼，收到請回複。
紅雀呼叫紅頭罩，收到請及時答複。
紅雀呼叫紅羅賓，收到答錄後請回複。
……
紅雀呼叫蝙蝠俠，收到請回複。
直到新聞結束，也沒有任何人接起這道通訊。
所有人——也就是克拉克和戴安娜所看到的，那些活躍於互聯網的跡象都是蝙蝠電腦的AI所設定並定時發送的。他幾乎第一時間就察覺到了不同，並一直在試圖在暗地裡聯係蝙蝠洞，結果均以失敗告終。即使是他現在再用正常的方式去撥打電話、發送視頻，得到的也是提前設置好的，由人工智能根據算法模擬出的聲音、場景、人像。
一切都周密——且精確地在運轉著。他大致能猜到一點那邊的狀況，八成不容樂觀。不過，“讓他意識到AI在接管他們的互聯網賬號”這件事本身就是那邊自主傳達出的第一個信息。
外賣晚點了十分鐘，不過還是熱騰的，布魯斯提著飯盒，遊神時往兜裡掏了掏，直到摸空才回過神，這裡沒有小費製度，再者，他現在都快習慣不帶現金了。他最快速度解決掉午餐後，布魯斯將飲料一飲而儘，拿上外套就出了門。他看似在漫無目的地閒逛，實際上一直沒放下思考。