【那時候我們距離泰晤士河河口的距離太近了, 曼弗雷德中尉不願在海上跳傘, 那樣會有很大的被俘風險，所以一直到最後他都在努力找回對戰機的控製……他想要把飛機駛出那一帶。當時和他同在一個編隊的僚機飛行員說他在戰機墜海之前打開了機艙, 但並不確定他是否逃出來了。】
“還有誰見過曼弗雷德中尉嗎？救援飛機呢！他們那裡有沒有曼弗雷德中尉的消息！或者英國人通知戰俘名單的電台呢！有誰在那裡聽到過曼弗雷德中尉的名字了嗎！”
從作戰室一路到駐地的機場，麵色蒼白腳步不穩的路德維希·施泰因親王暴躁地問出了這些問題。在最開始的時候，他還隻是攔下一些與他相熟的麵孔, 可當所有人都給出他否定的回答後, 他開始向每一個剛剛從前線執行完任務回來的飛行員問出那最後一個問題：
——【你們有誰見到過曼弗雷德中尉？有誰聽說過曼弗雷德中尉的最新消息！】
當他以少校的身份命令駐地馬上派出救援飛機在海上尋找他的多年好友時, 任是誰都能從他身上感受到除了憤怒之外的那種絕望。當他在說出那樣的命令或者說是要求的時候, 理智尚存的那些負責海空救援的軍官們都躲閃起了路德維希的目光。
他們怎麼可能僅僅是為了一名生死未卜的中隊長，就胡亂地派出同樣也是英國皇家空軍的打擊目標的救援飛機呢？
“我感到很抱歉, 施泰因親王。可是……我們的救援飛機是英國的戰機優先攻擊的目標。所以……如果得不到數量足夠多的戰鬥機編隊的護航，我們是沒法把救援飛機派去泰晤士河河口的。風險太大了！”
一名負責海空救援的軍官說出了這番話語, 也在這樣的時候向幾乎已然失去了理智的路德維希道明了緣由。
那讓路德維希沉默著看了他好一會兒, 而後就不發一言地轉身走向了機場的停機坪。
“地勤！給我準備好我的座機！”
“施泰因親王！”
“施泰因親王！”
“您生病了！”
“您今天不能升空作戰的！”
地勤並不知道路德維希還發著高燒，在接到命令之後就很快為他的座機進行升空前的準備。
眼見著路德維希就要這樣自己駕駛戰鬥機飛過海峽去搜尋他的那位部下兼好友，幾名因為擔心他而一路跟了過來的飛行員立刻試圖阻攔他。
可是路德維希的態度太堅決了，這些軍銜低於他的飛行員們根本無法強硬地對待他。因而這些在往日裡覺得路德維希雖然值得人敬佩，卻是因為過於高貴的身份而令他們望而卻步的飛行員們選擇了陪伴他一起飛往英吉利海峽。
由於情況特殊，路德維希並未把那些自願跟著他一起前往海峽的人全都帶走，而是隻從裡麵選擇了三名足夠細心的飛行員與他組成一個四機編隊, 並一同前往此刻正狂風肆虐著的英吉利海峽。
根據路德維希的判斷以及指令，這一次他們將飛往馬蓋特的方向，並沿著那裡繞行過去, 而不是先前他們執行任務時常飛往的多佛爾……
當他們向著英吉利海峽飛去的時候，強勁的風從另一端吹來，仿佛這道海峽也在阻止著他們的前進一般。這或許是一趟危險至極又毫無意義的“海空救援”飛機。
因為這四架戰機全都是僅能夠容納一人的bf-109，並且也不具備在海上降落後又再次起飛的能力，這種機型的戰鬥機油箱容量很小，飛行員在駕駛著它去到了倫敦上空後甚至隻能停留十分鐘就需要立即返航。這同樣也是曼弗雷德的僚機飛行員為什麼在還沒有找尋到自己長官的情況下就返回駐地的原因。
那就更不用說還發著高燒的路德維希隨時可能因為體力不支和注意力下降，而成為敵機偷襲的對象。
但他們還是去了，為了那麼一個渺茫的希望，為了已經失蹤的曼弗雷德依舊還活著的願想……
可還不等路德維希所率領的這組四機編隊飛抵馬蓋特，他們就在無線電頻道裡收到了由作戰指揮室裡發來的，對於一架救援飛機的增援請求。
“重複一遍！在多佛爾海峽靠近迪爾海岸的位置有兩架救援飛機遭到了英國戰鬥機編隊的襲擊！負責為他們護航的驅逐機編隊在與敵機的交戰中處於下風！現在已有三架驅逐機被擊落！我們需要距離他們最近的戰鬥機編隊立刻向他們提供支援！”
當陪著路德維希一起來到這裡的另外三名僚機飛行員從即時的無線電電台裡聽到了這一增援請求時，他們也在同時聽到了來自於路德維希的喘息聲。
他仿佛在短暫的數秒時間裡經曆了很激烈的內心掙紮，但他卻還是回應了來自於空軍指揮部的這一增援請求。
“我是jg-26聯隊第3大隊的指揮官，路德維希·施泰因親王。我的戰機編隊可以在四分鐘內趕到那裡，請告知敵機的飛行高度，數量，以及機型。”
當路德維希的那三名僚機飛行員同樣也從無線電廣播裡聽到路德維希的這一回答後，他們很快就得到了路德維希有關立即改變飛行方向的命令。
而後，在又是近一分鐘的漫長等待後，他們聽到了來自於指揮部的回應：
“根據正在與敵機交戰的驅逐機部隊的回複，他們在最初的時候遇到的是四組由噴火式戰鬥機和颶風戰鬥機所組成的v字編隊。在經過了幾分鐘的交戰後，我們的驅逐機部隊擊墜了他們的一架戰鬥機。請告知你的戰機數量，施泰因親王。”
“我們有四架bf-109式戰鬥機，但我們會完成援救任務的。”
說著，路德維希切斷了與指揮部之間的聯係，並通過編隊內部的無線電台叫出了自己的三位僚機飛行員的名字，說道：
“擺在我們眼前的情況，大家一定都已經聽到了。根據飛行員守則和我們在過去所遵循的空戰戰術，遭遇了這樣的情況我們應該逃離而不是應戰。可現在的情況是，在我們的前方等待救援的，是兩架救援飛機，飛機上可能有很多剛剛被他們從海裡救上來的，瑟瑟發抖的飛行員，更有很多醫護人員。所以，我們隻能也隻可以趕去戰場，去救出那些和我們一樣為了這個國家而戰的人！這是一件高尚的事，是我們的職責所在，也是戰鬥機部隊存在的意義。”
【這是我們的職責所在，也是戰鬥機部隊存在的意義。】