歸州是個小城，就建在長江邊上，周圍能看到不少柑橘樹，江邊停靠著幾艘客舟，有舟子在岸邊迎客。
城牆並不高，城池也不大，遠不能和汴梁相比。
因硤州要舉辦試劍大會，平日裡清冷的城池，突然湧入了許多江湖人，變得人滿為患。
為此，官府專門在城門口張貼了告示，警告所有人不得鬨事。
進了城裡，兩邊街道酒旗招展。
崔恪三人經過一番苦戰，身上沒塊好肉，一個個神情委頓、狼狽不堪。
本已沒了力氣，卻又不想委屈了自己，隻得咬牙苦撐著，直到尋了家不錯的客棧，才稍作停頓。
門口的雜役上來牽馬，店小二歡天喜地迎了出來。
這幾日江湖豪客往來眾多，遇上個把被劫道的客官，實屬正常，店小二早已見怪不怪了，誰讓這裡是南平呢？
就連南平王自己都帶頭乾，全國一體，自然“上行下效”了。
小二雖說見過不少被打劫的，可像門口幾位客官這麼慘的，他還是頭一回瞧見。
歸州的劫匪大多是為了錢，沒聽說哪一路會把人砍成這樣！
領頭這位……姑且算是公子吧，一身的破破爛爛，但仔細看，還是能從他身上光滑的布料，推斷出本人不俗的身價。
店小二是見過世麵的，趕緊上前，殷勤地把崔恪三人請了進去。
“幾位客官，小店還留有幾間上房，專等像您這樣的貴客，幾位可是要住下？”
其實，以崔恪現在的裝扮，實在算不上貴客，但小二目光如炬，覺得能穿這種布料的，就算落魄了也會選上房。
所以他中等下等房間全然不提，隻說上房。
如他所料，崔恪一聽就立刻有了選擇。
“就要兩間上房，趕了半天路，腹中饑餓，你去準備些招牌好菜，再去醫館請個妥帖的跌打大夫來。”
店小二做成了好生意，一聽還能賺些跑腿費，頓時眉開眼笑，忙不迭地引他三人上樓選房。
崔命和陳四住在一間，進房後先拿包袱，將身上的破爛衣服換掉，然後收拾好床鋪，徑自前往隔壁崔恪房中聽候調遣。
一進門，崔命就自顧自坐了，拎起茶壺牛飲。
陳四侍立在一旁，他與崔命不同，崔命雖說也是下人，卻與公子同輩相交，相當於半個主人。
而他，不過是個端茶倒水的下人。
崔恪一向養尊處優，從沒有像今天這樣疲於奔命過，此時累得慘了，支楞著胳膊在桌邊睡著了。
睡不多時，聽到小二敲門，請他們去樓下用飯。
他才悠悠醒來，三人一道出了門。
小二看到幾個人煥然一新，身上的布料比歸州城的首富還要華貴，慶幸自己有先見之明，沒有做勢利眼。
到了樓下，桌上已擺好了菜肴，都是北地沒有的樣式。
崔恪與崔命落座，陳四站在一邊伺候。
小二正要退下，崔恪叫住他，說有事情要問。
一旁的陳四雙手交疊，彎腰低眉站著。
崔恪放浪形骸，對下人卻不苛求。
想起方才生死一線之際，陳四拚命護他，卻置自己身陷險境，於是讓陳四也坐了。
陳四推卻不過，坐了半邊凳子。
“向你打聽一個人。”崔恪轉頭對店小二說。
“今日在路上遇到劫匪，差點死在半道上，幸得一位紅衣姑娘搭救，不想事態緊急，卻忘了問恩人姓名。”
崔命心裡好笑：不是事態緊急，而是大少爺你發癡病忘了問。
本地會武藝，又愛穿紅衣的女子，有且隻有一個，店小二一聽就知道是誰。
也隻有她，敢在劫匪手下救人。
“客官真是好運氣，此女外號紅衣遲三娘，就住在不遠處的山裡，歸州城人人都識得。”
常做食肆酒店的人都有一副好口才，不用崔恪問，小二就竹筒倒豆子都說出來了。
“紅衣遲三娘是咱們這一帶有名的俠女，歸硤兩州大小山賊都聽她調遣！”
店小二正要接著講，突然“砰”的一聲，桌上杯盞跳躍，生生截斷了他的話。
隻見崔命一拳錘在桌上，嘴裡罵罵咧咧。
“我就說她娘的是個土匪頭子！”
陳四本來就隻坐了半邊凳子，被崔命一拳，直接嚇得坐到了桌子底下，扯得身上的傷口絲絲作痛。
見過各式人物的店小二倒沒被嚇到，他扶起陳四，向崔命解釋。
“客官你誤會了，紅衣遲三娘雖然常與山賊來往，卻沒做過什麼傷天害理的事。不僅如此，她還經常出手教訓貪贓枉法、魚肉百姓之徒，有時候也會接濟接濟我們貧苦百姓，大家都很感念她呢！”
知道了事情原委，崔命心裡還是不服，憤憤然道：“既然是好人，天天跟著山賊混算什麼？”
店小二不忍遲三娘被人誤會，趕緊替她解釋。