“那你見過幾個姑娘？”
遲貞笑著抬起頭，她問過則過，是不期待回答的。
因為她明白，以她現在的地位是比不過向千蘭的。
果然，褚南潯沒有回答。
他停了一瞬，然後笑道：“我給你講我的故事吧！”
遲貞知道他想岔開話題，沒有打斷他。
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“先父褚靈風出生於大唐沒落世家，從小就拜師學醫，於醫學一道頗有研究。
除了學醫，先父最大的愛好就是四處遊曆，他曾發下宏願，要在入土之前，遊遍華夏所有的名山大川。
四十歲那年，先父遊曆到大理。
大理無論是風土人情，還是生存技藝，都與中原有很大不同。
他在那裡結識了一位用毒大師，用毒技能出神入化。
父親認為，醫毒本是一途，毒藥用得好了，一樣可以救人。
於是拜了此人為師，向他學習毒術，並試圖通過毒術，對醫術有更深遠的研究。”
遲貞對褚靈風的觀念表示認同，她的師父蒙懷仁也曾說過相似的話。
“毒藥是救人還是害人，全看用毒之人的想法。”
褚南潯又接著往下說。
“一晃過了十年，父親的毒術師父過世，他也學成了本事，於是離開大理，到各地去行醫。
闖蕩多年，最終在江湖上，贏得了‘醫毒雙絕’的外號，此時他已年過五十。
時光飛逝，父親四方遊走，救人無數。
這一年，他行到江州，宿在客舟上。夜裡看診，忙到天亮才回來。
一覺睡到正午，正要點燈做飯，就聽到一陣嬰兒啼哭。
他循聲去找，最後在蘆葦蕩裡，發現了一個剛剛出生就被拋棄的男嬰——就是我。
父親沒有向任何人打聽我的父母是誰，他知道不會有結果，因為那天是二月初一，恰逢天狗食日。”
遲貞正要問為何正午點燈，就聽到了下文。
天狗食日她沒見過，但是民間多有傳說，認為這天很不吉利，尋常百姓更是避如蛇蠍，可想而知，那天出生的孩子……
她本想出言安慰，但褚南潯講這件事的時候平聲靜氣。
讓人感覺，對他而言，那隻是一段久遠的往事。
久遠到，已經不能在他心裡引起任何波瀾。
“父親沉迷醫術，一生未娶，於是毫不猶豫地收養了我，將我視如己出。
因為是在潯陽江以南撿的我，就給我取名叫‘褚南潯’。
稍微長大一點，他就帶著我四處行醫，慢慢把所學都傳授給我，不過我學藝不精，隻學了些皮毛。
五歲那年，父親帶著我來到了閩國的都城——福州。
彼時的閩國一片混亂，王室爭權，互相殘殺。
先是王延鈞串通王延稟，誅殺閩王王延翰，自立為王。而後王延稟又發起兵變，被王延鈞殺死。
之後不久，王延鈞改元稱帝，更名為王鏻。”
遲貞聽著這麼長一段話，覺得熟悉。
“我知道這件事，王鏻稱帝沒多久，我就在閩國出生了。看來我們倆還挺有緣分的嘛，隻可惜那時候不認識。”
“我還以為你是南平人呢！”褚南潯奇道，“不過那時候你剛出生，就算我們倆真認識，你也不記得了啊。”
“你說的是。”遲貞回道，“我自己的事我真的一點兒都不清楚，光是在閩國出生這件事，都是我問了師父好多次，他才說的，再問多的，他就不理我了。”
褚南潯點頭，“每個人都有難言之隱，時機到了，該知道的總會知道。”
他又說道：“我講到閩國，是因為我和父親在那裡結識了兩個人，因為這兩個人，我才不得不來到百裡閣。”
遲貞想起之前在屋頂偷聽到的話，“是覃雅山和望鶴軒？”
“對。”
“覃雅山也喜歡四處遊曆，平時跟師弟望鶴軒都在外麵，很少回百裡閣，以至於百裡閣的閣主之位一直空置。
江湖之大，難得遇到幾個誌趣相投的人，我們幾個一見如故，於是結伴同遊。
父親年齡最大，卻生性頑皮，一生瀟灑不羈。
他見望鶴軒聰明機靈，竟起了興致，拋開年長的覃雅山，鐵了心要和望鶴軒結拜。
那時候望鶴軒才十歲，父親卻已過知天命之年，我被迫多了個大我五歲的叔叔。”
攤上這麼個父親，褚南潯隻能自認倒黴。
其實，從輩分上來說，叫望鶴軒一聲叔叔也未嘗不可。
望鶴軒作為百裡閣先閣主的關門弟子，本身年齡尚幼，但同輩的覃雅山卻有四十多了，叫一聲叔叔也不吃虧。
褚南潯接著說道：“我們四人在一起待了一兩個月，關係十分融洽。
一日，在街上遊走，看到滿大街都貼滿了告示。