“師父。”褚南潯走過來，把他拉到僻靜的地方。
“就讓貞貞去吧，免得她一直懷疑。”
“可……”蒙懷仁猶疑不決，“她去了之後發現自己不是鵲形門的人，那又該怎麼辦？”
“我本就沒打算讓貞貞去建州，”褚南潯附在他耳邊道，“我打算帶她去福州找陳守明，至於那個袁時，滿口謊話，我不會讓他接近貞貞的。”
蒙懷仁想了一下，最終妥協。
“去南方也好，如今天氣漸寒，貞兒的身體會更加難熬，正好去南方休養一段時間。你也可趁此機會，搜羅醫書藥方，等回來的時候咱倆一合計，說不定就能把貞兒的病治好。”
褚南潯點頭稱是。
院內的幾個人不知道他們兩個說了什麼，總之回來後，蒙懷仁的態度發生了一百八十度的轉彎，突然就同意遲貞去建州了，不帶有一絲遲疑。
錢一刀將剛才的事看在眼裡，他不知道褚南潯給蒙懷仁灌了什麼迷魂藥，三兩句就同意遲貞出遠門。
這個小瘸子不僅和蒙懷仁關係處得好，看遲貞的眼神也頗為微妙。
不止如此，他看得出遲貞也喜歡褚南潯，兩個人郎情妾意，好不般配，要成親絕不是假話。
幸好棒打鴛鴦的事他隻做過一次。想來遲貞也不會跟他計較。
錢一刀怕褚南潯記恨，以後在遲貞麵前挑撥離間，於是偷偷道歉。
對此，褚南潯報之一笑，他知道錢一刀不帶他來是為了遲貞好，畢竟那段時間是非常時期，任何一個人都有可能對遲貞不利。
二人相視一笑，打破隔閡。
一邊的袁時，對他們一舉一動視若罔聞，他不管那些，他隻要博取遲貞的信任，幫他平安回揚州就行了。
如果能勸服遲貞，幫他把丟掉的東西找回來那就更好了。
夜已經深了，錢一刀經常過來，對這裡就像對自己家一樣熟，他隨便找了間房子，與袁時對付一宿。
遲貞近來嗜睡的情況已經好了很多，白天的大部分時間都是清醒的，她現在遵褚大夫醫囑，每日早睡早起。
這一個月時間，褚南潯自動接下了蒙懷仁的重擔，每日宿在藏書室，研究醫書，不分晝夜。
蒙懷仁躺在床上，翻來覆去，自褚南潯來後，他很少有這種不安的情況了。
他等眾人都入睡後，走進藏書室。
看著褚南潯刻苦鑽研的樣子，仿佛看到了這二十年的他自己。
“南潯。”蒙懷仁嗓音暗啞。
“師父。”褚南潯抬頭。
“你打算什麼時候出發？”
褚南潯思索片刻，“至少要等貞貞的功夫恢複到受傷之前吧，這樣我才能放心。”
他站起身，一瘸一拐地走到蒙懷仁對麵，倒了一杯茶遞上，二人分彆坐下。
“你的腿，總這樣也不是辦法。”蒙懷仁眉頭緊鎖，川字紋被擠壓得更深了
褚南潯報之一笑，“濕氣太重，總是無法根治，先放著吧，貞貞要緊。”
“我有一個方法，就怕你不敢試。”蒙懷仁知道歸州有一個偏方，專治濕氣引起的關節腫痛。
“師父不妨直說，”褚南潯苦笑，“拖著這樣一條腿，路上有什麼事還要貞貞照顧，不如早些治好。”
他停了一瞬，又歎道：“就怕我體內的餘毒未清，方法不一定奏效。”
“你聽說過生針嗎？”蒙懷仁問。
褚南潯搖頭。
“生針，就是用燒燙的錐子在腳底刺一個孔，然後用利器切去腳後跟的部分肉，放出壞血，等壞血流完了，腿就好了。除此之外，你體內還有千足僵的餘毒，我再配些藥材，你每日按時服用，然後用內力逼出毒血，不出十日，定然康複，隻是……”
蒙懷仁話說一半，又停了下來。
“隻是怎樣？”褚南潯問。
“隻是過程痛苦，不能用任何麻痹止疼的藥物，你能不能承受得住？”
“能，”褚南潯毫不遲疑，“不如就現在，趁他們都睡著了。”
他說話時斬釘截鐵，目光堅毅不容拒絕，對此，蒙懷仁隻能用一個“好”字回應。
夜深人靜，過程漫長，褚南潯咬緊牙關，始終不發一言。
沒有人知道他經曆了何種痛苦，都說十指連心，刺穿腳掌的痛苦又能比截斷十指輕鬆得了多少呢？
第二天一早，被瞞在鼓裡的眾人，除了覺得褚南潯的腿比昨天更瘸了，倒也沒看出更大的區彆。
他隻有在背著遲貞的時候，喝下一碗又一碗藥，然後在夜裡，等大家都睡著了，躲在藏書室裡運功逼毒。
就像在平灘湖，遲貞每晚打坐，卻都瞞著他一樣。