“是我沒考慮周到，寒冬臘月的，這哪是人待的地方？”看著陳四的屍體，褚南潯自責不已。
遲貞半點也不同情，“陳四能有今天，全是他咎由自取，待會兒崔恪要是敢說你，你就全推到我身上！”
崔恪是講理的人，褚南潯倒不怕被怪罪，隻是陳四罪不至死，他的心裡總覺得過意不去。
一番波折，二人最終把陳四的屍體從暗溝裡抬了出來，然後在附近找到一副魚尊派丟棄的擔架，準備把陳四抬回船上。
近處有腳步聲，趙人傑鬼鬼祟祟地，不知道何時跟了過來。
“你來乾什麼？”遲貞質問著，把擔架擱在路邊，“是不是皮又癢了，過來找抽呢？”
聽到問話，身長近八尺的趙人傑連滾帶爬地跑過來，雙膝跪地，不住哀求。
“兩位大俠饒命，我趙人傑吃了熊心豹子膽，得罪了二位，還請二位饒我性命，我保證以後都不出現在兩位大俠麵前！”
胖大的漢子，硬是一點尊嚴都不要，在泥濘的路邊涕泗橫流。
褚南潯被說得丈二和尚摸不著頭腦，不知道趙人傑又在弄什麼玄虛？
“遲姑娘已看在你姐姐的麵上饒過你了，怎麼你還跑到這裡來求饒？”
趙人傑抹著淚道：“我姐說，如果我不取得遲女俠本人的原諒，就打斷我的狗腿，我姐那個人向來說到做到，你們就饒了我這次吧，我真的再也不敢了。”
“要我原諒你也可以，”褚南潯摩挲著下巴，掃了一眼趙人傑壯碩如牛的身材，“這汴梁城的夥食可真好，你生得這般高大，力氣總該有一把吧？這樣，你幫我把陳四抬到船上去，我就原諒你。”
“那遲女俠……”趙人傑雙眼瞟向遲貞，生怕遲貞說一句不行。
“遲姑娘也原諒你了，這件事我可以做主。”褚南潯笑道。
“那感情好，”趙人傑連連磕頭，“遲女俠和褚少俠簡直就是在世活菩薩，我趙人傑下輩子就算做牛做馬，也要報答你們二位的大恩大德。”
說罷直起身，準備去抬擔架。
“慢著。”遲貞慢悠悠打斷他。
“女俠還有什麼吩咐？”趙人傑以為遲貞要反悔，趕緊又跪回了之前的地方。
“要我原諒你也不是不行——”遲貞摸著鼻頭，張開的手掌剛好遮住上揚的嘴角，“你不是說要做牛做馬嗎？我看也不用等到下輩子了，擇日不如撞日，你就做一回牛馬，一個人把陳四背到船上去吧！”
“啊，這……”趙人傑還想再說什麼，看到遲貞不悅的樣子，隻好把想說的話又吞了回去，不情不願地將陳四負在背上。
人們常說“死沉死沉的”，是因為人一旦死去，就失去了意識，身體會不受控製地自然下墜，比活著的時候要重上許多。趙人傑資質平庸，武功也隻會些花拳繡腿，再加上下雨過後的路麵濕滑不堪，他背著陳四連摔了數十個跟頭，才鼻青臉腫地回到船上，等放下陳四，已經累得氣都喘不上來了。
這艘船因為裝著人質，被溫圖藏在蘆葦蕩深處，沒有他本人的指引，一時半刻還真找不到。
溫圖上島前曾收買了很多船隻，而此時，他就被五花大綁地扔在另一艘船上，側麵躺著，連翻個身都做不到。
麵對坐在身邊、怒氣騰騰的結發妻子趙天嬌，溫圖在想，該怎樣逃過這一劫？其他人都在人質船上，要想走，此刻就是最好的時機，他思忖著，決定先以柔情打動發妻。
“天嬌，俗話說‘一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深’，咱們兩個的感情難道還沒有海深嗎？你就忍心看我被他們殺死，而無動於衷嗎？”溫圖慘兮兮地說道。
“自作孽不可活。”趙天嬌扔下一句，就閉上眼睛，她怕說得多了，會忍不住心軟。
“唉，”溫圖歎一口氣，好似自言自語，“說起來，我溫圖也算嶽州的人，沒想到臨了，還是回到了老家。”
趙天嬌與溫圖成親時間不久，她從沒有聽溫圖提起過以前的事，不由地偷聽起來。
“我們溫家，在潭州和嶽州都有基業，家境殷實，子孫也都有出息，我本以為這輩子都會如此幸福地生活下去，可天有不測風雲……唉……”
說到關鍵處，溫圖停下又歎了聲氣，趙天嬌沒聽到下文，終於按捺不住。
“後來呢？你怎麼不說了？”
“後來……唉，後來一夥強盜闖進了溫家，將所有財務洗劫一空，還殺了溫家上下七十幾口！可憐我那剛出世的侄兒，還沒滿月，也被他們殘忍殺害……”說到傷心處，溫圖痛哭流涕。
“那你是怎麼跑出來的？”趙天嬌急切地問道。
“也是我運氣好吧！”溫圖歎道，沉浸在編織的回憶裡無法自拔，“強盜殺完人後，一把火燒了溫家，我當時隻是暈倒，並沒有死，被煙一熏就醒了過來，看到火光衝天，馬上就要燒到房梁，我雙眼一閉——”
“我本想就此死了，也好過孤零零地活在世上，可一想到家仇未報，到了地下會被父母兄長唾棄，我又退縮了，於是用了平生的氣力跑了出去，一路乞討，輾轉到了汴梁，隻待發跡之後，就要回鄉報仇！”
“你也是可憐，”回想起初遇時，溫圖穿得破破爛爛，在街上乞討的情形，趙天嬌的心變得柔軟，“那時我爹娘第一眼看到你，就覺得你出身不俗，不是普通的乞丐，沒想到你身上還有這樣一段往事。”
溫圖見趙天嬌有鬆口的意思，決心再拱一把火。
“誰說不是呢？我能活到現在，全靠嶽父嶽母火眼金睛，不然早就凍死在街頭了！隻可惜，嶽父嶽母好心把你嫁給我，我還沒有為趙家留下一兒半女，就要死在這裡。”
他說著，“嗚嗚”地哭起來，眼睛裡盛滿淚水，滿含期盼地看著趙天嬌。
“你真的有悔改之意嗎？不是騙我？”趙天嬌被看得心焦，決定再給溫圖一次機會，“如果是真的，我會向遲姑娘求情。”
“你可彆向她求情！”溫圖立即阻攔，“遲姑娘最是絕情，也見不得彆人腿軟，要是知道我求你，肯定不會饒過我，說不定還會連你一塊兒出氣！”
“那可怎麼辦？”趙天嬌犯了難。