陳守明拿出其中的紅色琉璃瓶，從裡麵夾出蝕心蟲，放在五條傷口中的一條。
蝕心蟲見血即狂，一邊蠕動，一邊瘋狂吸食血液，全然忘記自己剛剛喝飽。
剛孵化不久的蝕心蟲，隻有米粒大小，比傷口短得多，隻見它剛剛把所在傷口的血液吸完，再沒來得及轉移，就被遲貞體內殘存的不見光毒倒，僵死在傷口上，吸食的赤紅毒液隨即散滿所在傷口，很快滲入皮下。
沒有了毒液的蝕心蟲，變成一張乾扁的蟲皮，被陳守明挑出扔掉。
接下來是黃色琉璃瓶……
等五張蟲皮被挑出，五條傷口變成了五種顏色，乾涸枯竭。
然後，陳守明再度取出昨日的灰色瓷瓶，將瓶中的粉末均勻地撒開傷口上，傷口又變得乾淨整潔……
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第三日，遲貞依舊沉睡。
今天，陳守明除了五色琉璃瓶之外，還拿了一口小箱子過來，終於到了最關鍵的、化腐朽為神奇的時間。
他揭開繃帶，如昨日一樣檢查遲貞的傷勢，發現恢複得不錯的時候，高興得幾乎要跳起來。
隨後，他打開箱子，從裡麵取出一方硯台和一塊看似普通的墨，兌水研磨好之後，又從箱子裡取出一隻毛筆，奇怪的是，毛筆前端沒有毛，而是一根嵌在筆杆中的鐵絲。
鐵絲蘸墨，五線為軸，陳守明在遲貞的額頭描繪起來。
陳守明的父親曾在大唐尚藥局供職，見過不少宮中貴人的花鈿樣式。他在寫補天之術的時候，也把這些花樣記錄下來。
作為他的唯一傳人，陳守明對裡麵的花紋如數家珍，畫花紋的技藝同樣精湛。
沒過多久，一朵盛開的海棠，綻放在遲貞的額間。
一個好的大夫，也可以是一個好的針筆匠，畫好之後，陳守明從箱子中取了一根銀針，蘸著黑墨，按描繪的圖案一一點刺。
時人流行在身上刺花，上至達官貴人，下至落魄乞丐，除皇室勳親外，都有在身上刺花的習慣，街上常常能看到幫人刺花的針筆匠。
但一般刺花用的墨汁單一，時間久了，花紋就會褪成青色，所以紋身亦稱刺青。
與常見墨汁不同，陳守明所用的黑墨，裡麵有蝕心蟲最愛的餌料。
而五色毒液，是提取自劇毒草藥中的染料，染料中混有蝕心蟲的屍粉，屍粉遇水即活。
蝕心蟲要麼活在土中，要麼活在液體中。活轉的屍粉，帶著毒液散開，寄生在人體內。蝕心蟲需要毒液抵抗遲貞體內的不見光毒性，而毒液需要在蝕心蟲的體內留存，二者相輔相成。
五種毒液相生相克，彼此掣肘，帶了毒液的蝕心蟲同樣如此，既容於同一宿主，又不讓其他毒液對宿主產生傷害。
灰色瓷瓶的粉末，是由洗血散和迷魂草的汁液調配而成的。
洗血散有止血、潔淨血液的作用；
迷魂草會形成屏障，造成它汁液範圍外的區域假死的症狀，蝕心蟲隻能在活體內生存，一旦出去就意味著失去了生存所必須的液體。
所以，蝕心蟲與它們體內的五種毒液，被迷魂草困於方寸之地，終其一生，不能改變地方，直到宿主死去，它們也跟著一起枯死……
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緊張的一天總算過去，遲貞於傍晚醒來，她不知道自己睡了多久，總之醒來時，額頭裹了紗布，陳守明剛好來叫她吃晚飯。
居住在山頂多有不便，除了必要的糧食需要到山下去買之外，日常食用的時蔬，都是陳守明在種藥之餘順便栽培的。
拿著碗筷，遲貞覺得額頭都不像自己的了，仿佛鼻梁以上都是虛空一片，連夾菜時，都有種往鼻孔裡麵送的感覺。
如此虛浮地過了一夜，第二日清晨，陳守明又端了一碗麻沸散過來。
“你的疤痕剛剛剝離了一層，還需兩日才能完全剝儘。”
病去如抽絲的道理遲貞自然明白，她沒有猶豫，接過麻沸散一飲而儘。
不過，今天的麻沸散似乎不同，不像昨天那般，喝了之後人事不知。
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一碗成分特殊的蒙汗藥，就算厲害如遲貞，也要睡上一天。
她就像母胎中的嬰兒，隻等一切就緒，再獲新生……
空山寂寥，陳守明獨坐在屋前的台階上，念著前兩日出發的褚南潯，能否遵循期限，在五天後回轉？