連續幾日，吳士乾都和阿柔在食味樓外麵蹲守，而喬岱，自進去之後就再也沒出來。
自那天教訓了褚南潯一頓之後，吳士乾便沒再去過南郊的院子，除了怕遲貞找他麻煩，還有一個很重要的原因：他從阿柔的口中，得知了陳守明的死訊。
平心而論，他和陳守明並沒有很深的交情，僅僅是一麵之緣。
兩人的認識，大概要追溯到十幾年前，那時吳士乾才三十來歲，剛剛許下“吃遍天下”的宏願。
作為土生土長的福州人，為了吃上一口好的，吳士乾時常留戀在城裡的各處酒樓。一天深夜，他剛從城裡出來，便聞到一股奇異的香味，很自然就跟了過去。
福州城內有“三山”，香味就來自烏山腳下的一處院落，吳士乾站在院外離得遠，加上院內有一顆巨大的榕樹，根本看不清楚裡麵有什麼？
他等了一會兒，在經曆了幾番思想博弈後，實在按耐不住香味的誘.惑，飛身溜進院子。
院裡隻有一間房子有燈，亮如白晝，香味就是從裡麵飄出來的，吳士乾忍不住好奇，沾濕手指在窗戶上戳了一個洞，貼眼往裡麵看去。
隻見屋子裡擺了兩三排櫃子，高度幾乎與屋頂持平，說不出的怪異；
目光往下，是一張案台，台上躺了一名女子，紋絲不動，不知死活；
圍繞案台一圈，擺滿了蠟燭、油燈，全部呈最亮的狀態，應該點了很久了。
除女子外，房間裡還有一位頭發花白的老頭兒，一雙枯瘦如柴的雙手，在女子的臉上描來描去，不知道在做些什麼？
其時喬岱已反出鵲形門，在江湖上接連作案，無名氏一紙懸賞令，引得武林豪客爭相搜尋喬岱下落。
這件事在江湖上鬨得沸沸揚揚，所以吳士乾一見屋裡的情形，第一個便想到了喬岱。
他心裡盤算，若是拿下喬岱，不僅可以救下那名女子，還能得到一大筆豐厚的賞金，簡直就是天賜的財富，說不定還能因此吃上山珍海味，想想都覺得美！
想到此處，吳士乾更加興奮地看了起來。
他多年前曾到鵲形門拜山，見過喬岱一次，但那次匆匆一麵，並沒有記清楚長相。
屋裡的人看起來很老，而且須發花白，乍一看，與喬岱並不相像。
但是喬岱自被逐出師門後，每日風餐露宿，還被人追得東躲西藏，如喪家之犬，而且江湖上盛傳，喬岱練了一門邪門的功夫，吳士乾猜想，會不會是喬岱遭受了巨大的精神打擊，又因為練功走火入魔，才短時間內老成了這樣？
他正想著，就見到屋裡的老頭兒，已拿起一柄鋒利的小刀，在女子臉上比劃。
小刀被磨得鋥亮，被燭光折射出耀眼的光輝，讓吳士乾突然想到了另外一件事。
據聞，建州近日發成了一起駭人聽聞的凶殺案，喬岱將一門派的女弟子抓住後，因對方不肯就範，就強行將女子□□，事後還剝下女子的臉皮，放在她師父的床頭，惹得整個建州武林圍追堵截，最後因為沒找到喬岱的蹤跡，才不了了之。
喬岱剝門派女弟子的臉皮，而屋裡的老頭兒，正把刀架在女子的頭上，看到這裡，吳士乾幾乎可以斷定，那老頭兒就是喪心病狂的喬岱無疑。
眼見刀子就要落到女子的臉上，吳士乾不再猶豫，他飛起一掌擊碎窗戶，在“喬岱”還沒反應過來時，就搶先奪下小刀，抵在對方脖子上。
“采花大盜喬岱，可算把你抓到了！”吳士乾鄙夷地笑道，語氣中蘊含了得意。
誰知，他前一刻還高興自己可以得到大筆的賞金，豐富“吃遍天下”的計劃，下一刻，就覺察出不對勁。
麵前的老頭兒喘氣粗重，周身虛浮無力，斷然不是練武之人，更不可能是擁有“活死人”之稱的喬岱。
吳士乾不禁氣悶，“你是誰？在這裡做什麼？”
老頭兒氣定神閒，慢悠悠地說道：“在下陳守明，是個大夫，正在為這姑娘治病。”
聽到對方解釋，吳士乾四下一掃，見屋子裡不管是抓藥的、熬藥的、煉藥的一應齊全，就連案台邊，也擺了許多大小不同型號的銀針，和一堆他也說不上名字的工具，倒真不像個采花的。
而他之前聞到的奇異香味，則是來自桌上幾個琉璃瓶，五彩斑斕，不知道裝了些什麼？
“此為何物？怎麼這麼香？”為防意外，吳士乾隻敢輕嗅了一下。
陳守明微喘了一口氣，笑道：“這是見血封喉的毒藥，既能救人於生死，也能殺人於無形。”
“那你現在是要救人，還是要殺人？”吳士乾眯起雙眼，隻要對方說出一個“殺”字，他便要先下手為強。
他說得凶狠，陳守明卻不為所動，說話依舊慢條斯理。