一見到遲貞的臉，吳士乾的腦子裡自動就浮現出一個枯瘦的身影，好像一陣風都能吹過去。
遲貞並不知道吳士乾的想法，上來便開門見山，“那個狗賊還窩在裡麵不出來呢？”
阿柔點頭，眉毛擰成一團，“他這幾天都沒出來，不過食味樓今天很怪，都這個時辰了還沒開門，是不是裡麵出什麼事了？”
天氣晴朗，太陽已經升得很高，按照食味樓的火爆程度，應該早就上工了，不應該拖到現在還不開門。
“走，咱們進去看看。”褚南潯提議道。
“等等，”遲貞攔住他，“再等一會兒，等天熱了再去。”
天氣一熱，喬岱的功夫就大打折扣，是個人都能把他碾死，去得太早了，反而讓他有可乘之機。
時間過得很快，不知不覺，太陽已升到了頭頂，遲貞幾個在食味樓對麵的客棧，一步也沒有離開。
然而還沒等到食味樓開門，他們所在的客棧都開始嘈雜起來，樓下人聲鼎沸，好像有大事發生。
客棧除了一些正常的住客之外，絕大部分都是食味樓的常客，這些食客為了早一點吃上菜，長期租住在客棧裡麵。
隨著太陽越來越高，樓下的聲音也越來越大，褚南潯覺察到不對，對阿柔說：“你下去看看。”
阿柔答應一聲，飛快地跑下樓去，不多是又折返回來。
“師父，”阿柔氣喘籲籲，“樓下有好幾個住客瘋了，渾身抓撓、抽搐，像鬼附身一樣，現在客棧老板請了大夫過來，還有幾個嚴重的，直接被抬到醫館去了！”
褚南潯眉頭一凝，沉聲道：“應該是罌粟的毒性發了，這些人一直租住在這裡，今日食味樓沒開張，他們便受不了了。”
說完，當先走下樓去，其餘三人也得跟上。
如他所料，他們剛下樓梯，便看到幾個人神情呆滯地縮在客棧門口，明明是三伏天，熱得要命的時候，還有人冷得直打哆嗦。
“現在怎麼辦？師父，”阿柔看向遲貞，“要不咱們衝進去吧！”
遲貞沉思片刻，又看了一眼褚南潯和吳士乾，三人達成共識，齊步往客棧外走去。
客棧內的情況已經算最好了，等他們到了食味樓門口，才發現街頭巷尾、犄角旮旯，突然探出來很多雙眼睛，一個個眼神呆滯、精神興奮，就好像等待主人投食的豬玀一樣。
遲貞剛要踹門，就被褚南潯一把拉住，“彆從大門進，要是這些人蜂擁進去，恐怕要壞事。”
她點了點頭，在眾目睽睽之下，直接躍上二樓，然後一腳踹開窗戶，從窗口翻了進去。
其餘三人見狀，也都躍上樓去，阿柔腳蹬窗口，一低頭，便見到剛剛空蕩的地麵，突然湧現出很多人，全部都盯著窗口，想上又沒辦法。
阿柔一聲歎息，沒心思可憐這些饕餮，追隨遲貞的步伐，跳到了食味樓裡麵。
順著樓梯下來，酒樓裡一個人都沒有，店裡安靜極了，隻有他們四人走動的聲音。
“不應該呀，”阿柔撓頭道，“咱們在這裡盯了幾天，他不可能出去的。”
說完看著吳士乾，想征詢對方的意見。
這幾天一直是他們兩個盯梢，要是喬岱真跑了，瞞過她可以，像吳士乾這樣的老江湖，應該是瞞不過的。
“阿柔說得沒錯，”吳士乾拈須點頭，“憑我在江湖上混了這麼多年，他要是能從這座樓裡出去，我就把頭割下來，給你們當球踢！”
“倒也不必，”褚南潯環顧四周，沒發現可供人躲藏的地方，“咱們再仔細找找吧，看看有沒有什麼密室、暗道？”
食味樓剛開張沒幾個月，遠不如本地的幾個酒樓排場大，四個人沒走幾步，就把樓上樓下都找完了。
“真是見了鬼了，”吳士乾垂眼，“難道真要咱們掘地三尺嗎？”
“地麵緊實無空，不會有暗道。”遲貞摸了下頭上的鵲尾針，胸有成竹地說道。
在經曆了風洞一事之後，為以防萬一，遲貞從阿柔那裡要了幾枚鵲尾針回來，除了頭上這枚，箭袖、腰上、靴子外也都放了一枚。
吳士乾聽了，忍不住笑起來，“我倒忘了你有一雙好耳朵，有你在，咱們找鋤頭的功夫都省了。”
食味樓就這麼大點地方，既然用飯的地方沒有，那就隻能到做飯的地方去看了。
遲貞與褚南潯對視一眼，不約而同地往後廚走去。
後廚地方更小，除了灶台上兩口鍋，還有一些瓶瓶罐罐，蔫了吧唧的菜之外，就隻有一口大水缸。
保險起見，褚南潯還是將廚房的裡裡外外都搜了一遍，結果除了罐子裡的罌粟殼，便再沒有什麼特彆的發現。
追了多年的仇人就這麼丟了，阿柔氣得狠狠踢了水缸一腳，“煮熟的鴨子飛了，下次再找到他，不知道猴年馬月去了！”
水缸是空的，裡麵一滴水都沒有，被阿柔一踢，直接“嗡”的一聲，聲音異常響亮。
“奇了怪了，”吳士乾抓起蔫掉的菜葉，扯爛其中幾根，“怎麼喬岱不見，酒樓連上工的人都沒了？不用吃飯的嗎？”
跟丟喬岱，作為前輩的吳士乾，遠比阿柔要丟臉，更何況他之前在遲貞麵前誇下海口，想不到沒過幾天，麵子就被落得乾乾淨淨。
一群人愁眉不展，遲貞卻露出了會心的笑容。
大缸空蕩，簡直就是天然的回聲利器，阿柔剛才那一腳踢得恰到好處，遲貞閉眼一聽，便知道大缸底下另有乾坤。
她一扯褚南潯的袖子，向其他人比了一個噤聲的手勢，然後指著大缸，用唇語說道：“底下。”
三人見狀，立馬謹慎起來，圍著大缸散開。