當年一事，事出在林州，孟夏冰少不得要親自去林州幾趟。
最後雖然那東西沒找回來，但孟夏冰卻欽點了林州一處姓孟的人家，作為自己的旁支後輩，準其享有孟氏福祉。
這林州孟氏，就是孟夫人的娘家。
孟夫人從小就聽過無數遍家中關於那個仙人先祖的故事，也被耳提麵命著，他日要為先祖效力，尋回那丟失的寶貝。然而等到她真正見到這位仙人時，仙人一開口，卻是要自己兒子的命！
“仙人饒命，求仙人饒命！若仙人真要有人吃下這丸藥，那麼老身來吃可好？”孟夫人當時就跪倒在了孟夏冰的腳邊，雍容全無，隻剩狼狽。
她的兒子雖然沒用，卻不過弱冠之年，往後的日子長著，她怎麼舍得送他去死？如果真要死一個人，那不如就讓她來好了，她左右半隻腳已經踏入黃土，對餘生了無生趣了。
孟夏冰莞爾一笑，俯身將孟夫人扶起來，聲音毫無波瀾地說道：“當年那東西碎了，一縷靈氣飄入你家，讓你家享了這麼幾百年的福，如今我不過是收回來，你卻不願意了？那不如讓你們家一起賠我吧。”
一起？
孟夫人聽得雙腿哆嗦，登時又跪了下去，以頭搶地，不住地磕頭。
“您大人有大量，求您繞過我們，您要我做什麼都可以。”
此時孟夫人心裡那叫一個惶恐呀。
麵前這位白衫玉冠的仙人，金口玉言，既可以讓孟家一夕之間稱為林州一霸，亦可以翻手要了孟家全家的性命。
不，甚至可能更糟。
這些仙人們，動輒許來生，窺往世，說不定孟家生生世世都不得翻身了。
思及至此，孟夫人求饒的話不敢停。
對於孟夫人的態度，高高在上的孟夏冰十分滿意。她信手將包著藥丸的錦盒丟在孟夫人麵前，說：
“你兒子生辰八字正好契合，讓他服了，頂多我再給你一佩玉，讓他免於外邪侵擾。隻不過，這樣的話，你還需要幫我尋一個同年同月同日生的女子，用她來做你兒子的替身。”
其實從一開始，孟夏冰就沒打算要用柳平野。
但主動要孟夫人找替代品和在孟夫人的請求下退而求次地要求替代品，這在因果之中，是完全不一樣的。也就是說，從一開始，孟夏冰就打算讓孟夫人替自己背上這因果。
“當時的我雖然有諸般被迫，但我答應了，便是做下了錯事。”孟夫人長歎一聲。
被孟夫人選中的那個替代柳平野，與柳平野同年同月同日生的女子，自然就是叢芳。其後的日日夜夜，孟夫人始終都難以抵消心頭的那股罪惡感，哪怕她終日禮佛，藏身於這佛堂中，也未能有一日好眠。
“孟夏冰要了叢芳的什麼？”餘音突然打斷孟夫人，問道。
“一縷顱頂的發。”
“一截新長的指甲。”
“隨身的小衣。”
“染過唇的胭脂。”