老婦飲之，頃刻，無痛無難，誕一嬰兒。
黃狗死後，老夫婦痛哭，為其立碑，曰義犬墓。
“而那嬰兒，為了紀念黃狗，也被命名為‘犬生’。”
菱角聽得感動：“好義犬！”
客商說：“‘送子’，這也是送子娘娘的職能之內，倒不算稀奇。”
書生說：“那請聽第一樁。這可大顯娘娘恩德。”
“我們文縣，還算富裕。但我們隔壁的燕城，則是出了名的窮僻地方，山高石多土少，不宜耕種。不要說大旱，平時燕城百姓就多有流離他鄉，或者舉家餓死者。”
“而就在前些日子，燕城，變了，全變了。
那一日，燕城的縣太爺到各做廟宇請示神靈如何除魃。到了送子娘娘廟外時，縣令看到了因饑餓而賣兒鬻女的百姓，於是，到廟宇內，不禁感慨：‘送子娘娘廟內送子，五臟廟外百姓賣子。您送來的孩子，又被他們賣出去了！倘使天下百姓不再因饑餓而出賣至親，老來尚且能食肉，又何須娘娘送子？’”
“娘娘聽其言，被燕城百姓的慘狀打動，當即全城降靈應，托夢縣令。”
第一日，燕城的土地裡長得那點貧瘠莊稼，全枯死了。薄土開裂，風一吹，露出一塊塊顏色奇怪的大石頭來。
有農夫掘出了那“石頭”，一看之下，大驚失色。
這哪裡是什麼“石頭”？分明是一塊塊粉白相間、觸感柔軟、乾淨異常、肥瘦合宜的肉！
一時轟動燕城，人們跑到地裡拚命地挖，果然，挖出來一塊又一塊的肉。困擾了燕城人不知多少年的，貧瘠的薄土下，取代了原先石頭的，是挖之不儘的“肉礦”！
有餓極了的貧民，也不管這是什麼肉，當即將肉煮了下鍋，甚至還有生啃的。
這肉美味極了，不似豬肉騷臭，沒有羊肉腥儃，也不像牛肉梗牙，入口生香，滑嫩異常，還有淡淡清香與鹹香。
不需要放鹽，隻要簡單地用水一煮，就是貴人們也吃不到的上等佳肴。
縣令出來公布：娘娘托夢，她被送子廟外的慘狀觸動，憐憫燕城百姓，所以請求了天上的星官，從銀河畜牧的星星上割下了肉來，以饗人間。
星星浩如煙海，每顆星子都在不斷贅生肉瘤，肉瘤太多，便自行脫落，分裂繁衍成新的星子。
每一顆星星，都在每天繁衍出無數新的星星。從銀河蔓延到了無窮，成了漫天星鬥。
數量之多，令星官都常常苦惱放牧不及。
其肉瘤割不絕，亦不知痛。
割一肉，投之土，即成肉礦。凡人食之，可強身健體，解饑餓。
人們不知道星子的肉應該怎麼稱呼。於是，也有的人，管這些星星的肉，叫做，太歲肉。
從此，燕城當真八十老人也得以食肉。再無因饑餓在送子廟外賣兒賣女的百姓。
“燕城得食太歲肉，對娘娘感激涕零，因此，全城的人，一起投信了娘娘。如今都是娘娘座下的善信。”
書生說罷，雙手合十一禮，對送子娘娘的善行顯然十分尊敬。
鏢師說：“星星肉，太歲肉的這個傳說，我也聽過。聽說，有很多人在向燕城人購食這種肉，想嘗鮮。你們誰吃過了？”
書生笑道：“我吃過了。確實神異而美味。現在也不貴。你們有機會也可以嘗一嘗。”
“這就是前兩樁異事了。第三樁，則是雲州府一個出名的大劣紳，在娘娘的指引下，改邪歸正之事。”書生正要繼續說，忽然麵色一變，捂住肚子，額頭冒出冷汗：“哎喲，哎喲——”他一把抓住菱角：“貴府、貴府的茅廁在哪......我肚子疼得慌......”
菱角眨了眨眼，不知道這個書生是吃了他們用樹葉幻化的點心吃壞了肚子，還是吃冰涼的山泉吃壞了肚子，好心地為他指了一個方向：“那邊走。”
書生捂著肚子，雙腿打顫，立刻跑出前廳，朝那個方向衝了出去。
菱角可惜道：“也不知道他幾時能回來，我還想聽剩下的第三個故事。”
客商扯了扯唇角：“其實，第三個故事我也知道。我可以替他講。”
“真的？”菱角十分驚喜：“快講吧！”
客商說：“在講第三個故事前，我要告訴大家。其實，書生說的前兩個故事，我也在其他地方聽過。隻不過，我聽到的，跟他說的，有些不大一樣。”
“哦？”大家都提起了興致：“哪裡不一樣？”
“雲州的那位送子娘娘，絕非什麼溫良慈憫的女神。”
客商說：“義犬的故事裡，那個孩子，確實叫犬生。但這嬰兒，之所以叫犬生，並非塾師夫婦為了紀念黃狗舍命奪來神水的義舉。”
“神水確實有，卻是送子娘娘親手賜下。”
在客商口中，說出了另一個版本的故事。
塾師夫婦因為無子，而向送子娘娘祈禱。
送子娘娘向他們賜下了神水，卻送給了他們家的那條黃狗喝。
“然後，當夜，黃狗的肚子就鼓起來了，如人懷胎十月。”
“掙紮半夜之後，黃狗的肚子裂開了，五臟流出，當即氣絕。從黃狗的肚子裡，爬出了一個人類嬰兒。”
“禽獸生人子，塾師夫婦遂將此子命名為‘犬生’。”
眾人聽得悚然。
客商說：“而第一個故事裡的‘星星肉’、‘太歲肉’，也確實存在。我曾親眼看到過那種肉。我聽到的故事的大體經過，和書生的沒什麼區彆。”
“隻是他沒有講一些細節。這肉的來曆，實在可疑。
“當初縣太爺的感慨是：‘您送來的孩子，又被他們賣出去了！倘使天下百姓不再因饑餓而出賣至親，老來尚且能食肉，又何須娘娘送子？’”
“就在這種肉養活了現存的燕城人之後，”客商的眼睛似乎在廳堂內的燭火映射下，閃了一閃，他勾起一個似嘲諷的笑：“燕城，再也沒有正常的新生兒出生。”
“肉礦從燕城地裡長出的當天，所有燕城孕婦肚子裡不足十個月的嬰兒，都忽然一齊憑空消失了，肚子癟了下去。”
“送子娘娘的信徒，稱這種肉是星星們被割下的肉瘤。
可是，他們的故事裡，星星們被割下的肉瘤，正是星子們繁衍的後代啊！”
讀懂了客商意思的眾人大駭。
農夫咽下一口唾沫：“沒有正常的新生兒出生的意思，是再沒有孩子了嗎......”
“可我的姐姐和姐夫——噢，我的姐姐嫁到了雲州的燕城。我姐姐前天剛來信，說她生了一對雙胞胎，非常可愛......”
客商冷笑：“我說的是，再沒有‘正常’的新生兒。雲州境內，目前新增的‘嬰兒’數量可比以前多多了。禽獸都能生人子了，雲州還會少新生兒嗎？送子娘娘的神水，可是也已經遠近聞名！”
看眾人都聽得麵色大變，客商滿意地點點頭，說：“那麼，就由我來告訴諸位，關於雲州的第三個故事吧——”
“這個故事，與我們這裡的一位同伴，也大有乾係。”