臘月二十四。
淩晨時分雪就停了，到了早上居然紅日騰空，陽光普照大地，竟是個碧空如洗的大晴天。
今兒就是預測中泰山發生地震的日子，張巒好似個沒事人一般去了趟國子監，拜會過老師和同窗，剛到教室坐下，就被太醫院的人請去診棚為人種藥，昨晚才說的要好好休息一下的話轉眼成了泡影。
忙活半天，到日落西山時張巒才回來，在自家門口並沒有見到本來應該前來傳話的沈祿。
張鶴齡和張延齡兩兄弟正在自家門口有一搭沒一搭的聊著天，見到張巒回來，哥兒倆立即迎了過去。
張延齡笑嘻嘻問道：“爹，今天怎麼這麼早就回來了？”
“早嗎？”
張巒仰頭看了看天色，隨後目光轉向街口方向，有些詫異地道：“眼看已是申末，客人一個都沒來麼？
“我特地跟他們約好這個時間點會麵，還在請柬上詳細說明了地址……難道說他們迷路了？去，你倆到街口迎接客人。”
這次張鶴齡腦袋瓜好似變聰明了，直接出言拒絕：“我們倆又不認識你叫來的客人，見了麵也會錯過，怎麼個迎接法？”
語氣中帶著幾分不滿。
“嘿！叫你做事就推三阻四，懶得動彈是吧？成天窩在家裡，遊手好閒，都快成街溜子了，要是再不給你們找點事做，早晚混跡街頭，成那衙門口的慣犯，年後一定給你們找個先生……”
張巒也就嘴上說說，他還是自己跑到街口迎賓去了。
看著老父親背影，張鶴齡嘟囔道：“我看爹這兩天心情不好，見誰咬誰，最好不要招惹他！”
張延齡笑道：“爹隻咬你，可沒咬過我。”
“你也是……”
張鶴齡瞪了弟弟一眼，憤憤不平，“老二，最近你沒大沒小的，太不像話了……對了，你到底陪爹做過什麼？你能做的事，我也能做，你教會我，以後我陪爹去。”
張延齡聞言啞然失笑。
家裡人現在都想知道他在乾什麼。
但這種事，真沒法跟他們解釋清楚，至於教會張鶴齡……他自問不是當先生的材料，這個生性皮賴縱意妄為的大哥他可沒法教好。
“嘿嘿。”
張延齡隻是笑。
“嘿，瞧你那傻樣，也不知道爹看上你哪點了。”
張鶴齡麵對一臉呆滯表情的張延齡，好似放下所有戒心，但還是不時回頭瞅瞅弟弟，凶巴巴地道，“你說過，咱要乾點大事出來，讓人刮目相看……我眼睛可亮了，敢騙我小心揍你。”
張延齡笑道：“大哥，你身上有什麼東西值得被人騙的？咱們沒啥本錢，光有一膀子力氣，豁出去做點實事，這樣父母和姐姐都會高看咱一眼。”
“那就行，你拿個章程出來，瞅準機會咱就開乾！”
張鶴齡臉上滿是期待，鐵了心要跟弟弟乾大事。…。。
……
……
張巒等待的客人終歸還是來了。
但隻有一位，張巒把客人往自家門口引的時候，沮喪與失望之情溢於言表，看得張延齡心痛不已。
“來瞻，還是因為你沒在北雍就學幾日，與人不熟，再則年底各家都忙，我也儘力幫你邀請了，但他們都瑣事纏繞脫不開身。”
來客正是張巒在國子監中交到的第一個朋友崔儒。
崔儒畢竟是官宦子弟，出門乘坐馬車不說，還帶了小廝前來赴約，從穿戴到氣度，都是大戶人家作派。