覃吉屏退下人，回身把房門關好，圍著盆栽轉了好幾圈，臉色越來越難看。
“這盤桓的蒼鬆像不像一條騰空的青龍？”張延齡打量幾眼，笑著道：“覃公公，看來此事，家父又猜對了。”
覃吉趕緊望向張延齡，道：“單看此物，倒也不足為奇，會不會……”
張延齡搖頭道：“以覃公公的謹慎，自然不會隨便收受貴重之物，但若是像這樣一盆綠植，覃公公卻不會太過在意，因為這東西有價無市，在一般人眼中充其量隻是奇草異石。”
“嗯。”
覃吉苦笑道，“看來有人想在陛下和太子麵前搬弄是非……”
話又是說了半截便不再多言。
覃吉畢竟對張家人也不太放心。
張延齡知道這會兒應該拿出點乾貨，讓覃吉知道，有些事不用他提點，張家人也能做到洞若觀火。…。。
張延齡道：“若除了覃公公這裡，還有不少與東宮有關之人也收受過此類東西，事情一旦被揭發，恐怕都要因此而被問責。
“以太子的仁厚，恐不會置身事外，定要跟陛下陳述原委求情。但這些畢竟是貢品，太子所作所為，將有不孝之嫌，且有不查之責。”
“那就應該早些把東西退回去……”
覃吉一聽急了，連忙道。
“不好退啊。”張延齡道，“或者說，應該往何處退？京師如今這官場風氣，送禮的人很多，像這種不署名的奇花異草，本身不能出售變現，隻能作為觀賞之用，各家收禮後誰會太過留意？”
覃吉點頭道：“嗯。即便找到事主，對方也會矢口否認。”
張延齡道：“陰謀詭詐已在醞釀中，亟待爆發，或在不久的將來，就會有人出麵檢舉揭發，屆時會讓太子處於進退兩難之境地。
“為今之計，隻有先行告知太子，由太子前去揭發此事，方能做到……先聲奪人。也可避免更多無辜的人卷入其中。”
覃吉遲疑道：“話雖如此，但……”
張延齡問道：“莫非覃公公認為，這件事太子殿下應該完全置身事外，不管不問嗎？若真如此，以後陛下再提……易儲之事，朝中誰人會替殿下說話？”
“什麼？”
覃吉臉色立變。
雖然有些事是擺在明麵上的，但像張延齡這樣直來直往的還是少見。
皇室中人，誰會隨隨便便把“易儲”二字掛在嘴上？
張延齡道：“需知，收到禮物的，很多都是未來的朝廷棟梁，心都向著太子。”
覃吉吸了口涼氣，顯然他最初就沒往朝中那些支持的文臣這方麵想，隻想這件事儘可能讓太子置身事外。
等參透其中關節，他才明白太子“進退兩難”，現在的狀況是如何的驚心動魄。
你去提，就是不忠不孝！
你不提，看起來是能置身事外，但支持你的人卻要倒一大片，以後朝中再也沒人敢替你發聲。
“此事關係重大，且尚未發生，讓太子如何去提？”
覃吉臉上呈現憂色。
張延齡隨即把旁邊的木匣打開，道：“說起來，陛下跟前，一切都應以彰顯太子孝道為先……這裡還有幾份特彆的禮物，覃公公可以轉交給太子，再由太子呈於聖駕前，或可解燃眉之急。”
“不知……這是何物？”
覃吉是有頭腦的，稍微一琢磨便明白其中關節，旋即又皺眉道，“於此時呈物於聖前，的確能彰顯太子孝義，也讓太子有機會將事和盤托出，但……”
話並未說完，又是卡到一半就頓住了。
大概意思是說，你們隨便找點什麼東西，就想比貢品更好，討得皇帝歡心？
你以為皇帝那麼容易被糊弄嗎？
張延齡道：“覃公公不親眼看一下，又怎知陛下不喜歡呢？這幾件東西最起碼……乃世間絕無僅有，此物名為望遠鏡……另一件……乃名香皂……”…。。
……
……
張巒坐在路邊攤，麵前放著一碗雜醬麵，香氣四溢，卻怎麼都不想動筷子。
頭不時回過去，看向覃吉所住胡同口方向。
最後他乾脆把凳子調過頭來，就在那兒眯著眼，好一通打量……
沒錯……
讀了半輩子書，加上以前家窮四壁沒錢買蠟燭和燈油照明，張巒眼睛早熬壞了，是個高度近視眼。
“這位官人，看您麵都放涼了，要不要加口熱湯？”店掌櫃倒是得體，生怕招待不周砸了自家招牌，貼心地近前問詢。
張巒就好像渾身帶刺一般，惱火地喝斥：“我在這裡坐一會兒，礙著你事了麼？我可沒白坐。”
“官人您誤會了，今日小攤子上也沒什麼客人，您想坐多久就坐多久。我隻是想問問您，麵都坨了，需要加點熱湯麼？”
店掌櫃很委屈。
好心當成驢肝肺。
你是屬瘋狗的麼，一叫就咬人？
張巒道：“那就再上一碗麵，記得肉多加一點……對，吾兒喜歡吃加兩份肉的那種。”
說完，
“嘩啦”一聲往桌上多丟了幾個銅板，冷聲囑咐：“若有剩的，買個清靜，莫來擾我。”
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(本章完)
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