阮家。
煙微院。
阮家大太太趙氏正在料理庶務，身邊伴著個年歲相當的女人，這是她陪嫁的丫鬟，如今已是嬤嬤，也嫁在阮家，用本姓胡亂叫個錢嬤嬤，正與她說：“今日四小姐又請了大夫看病。”
趙氏皺了皺眉，問：“花了多少錢？”
錢嬤嬤說：“沒花公賬的錢，是她讓似錦去外麵請了個大夫，還是個生麵孔，以前從未見過的。”
趙氏似是想到什麼，愣了愣神，隻是手指還搭在算盤上，輕輕撥了兩下，算珠碰擊，發出“啪嗒、啪嗒”的響聲：“是嗎……”
然後她才意識到撥錯了，低頭一看，直皺起眉，歎了口氣，直接把算盤清盤。
錢嬤嬤繼續在說：“那大夫給開了藥方子，似錦照著方子去抓了藥，我見她也沒去廚房，自個兒抬了個小爐，在他們院子裡熬藥呢。”
“我聞著那味兒啊，倒不像是她先前吃慣的藥。”
趙氏笑了：“你那老鼻子倒是靈，這你都能聞得出來？”
她思忖了片刻，若有所思地說：“你先仔細看著，四姐兒這次這藥要喝幾日。”
阮扶雪照著大夫吩咐的，這藥一喝就是五六日，胃口好了一些，也不那麼嗜睡了。
阮扶雪自小到大都病蔫蔫的，三天兩頭地生病，身子時好時壞，偶爾沒胃口也是常事，更彆說困倦。她想，或許她在霍廷斐墳前突然不舒服，隻是因為她做賊心虛、於心有愧而已嗎？
一幅觀音圖，她閒了沒事就做。
竟然慢吞吞地也快做完了。
阮扶雪係了最後一個結，收好，咬斷絲線，在日光下打量自己的繡作，她自覺繡工普通，但好在她足夠耐心，每一針每一針都繡得很仔細，針腳從開始到最後都是平平整整、一絲不亂的。
也算了了她的一個心願，她做這個，是想送給將要出閣的六六娘做陪嫁，六娘待她那麼好，她都記在心裡的。
雖她自己是個不幸人，但她希望六娘能與夫君舉案齊眉、白頭到老。
正好今日，六娘在家裡擺什麼小詩會，邀請了她相識的好幾個姑娘一起。
阮府的院子不多大，就是阮扶雪住在最偏僻的角落，也能聽見年輕小姑娘們明媚的笑聲越過牆頭飄過來。
聽得她好生羨慕，她未出閣時可從沒開過什麼花會、詩會，她就沒什麼機會出門，早先十一二歲、剛到京城的時候，大伯母帶她出去過一次，她認識過一個沈姑娘。
沈姑娘邀請她吃生辰酒，她起先特彆高興，還想自己是不是交到朋友了，打扮得漂漂亮亮過去，結果在沈家被沈姑娘的哥哥攔住，孟浪地問她姓名。
那回可把阮扶雪嚇得不輕，逃了以後還坐立難安，而後沈姑娘再送帖子，她也萬萬不敢去，大伯母再要她一起出門，她也能推則推。
那時她滿心隻想著與祁竹的親事不能出任何差錯。
又去私下問過女先生，如果一個女子被男子歪纏該如何好，女先生對她說，假若這個女子夠守禮，讓男子知道她心懷拒意，又怎會被糾纏？那等鬨出醜事的，多半是女兒家也有春/心浮動，一個好姑娘一定要守住本心。
阮扶雪懵懵懂懂，聽了女先生的話，心慌不已。
傍晚。
阮扶雪打算早些吹了燈睡下，養養精神，就不會犯困了。六娘卻踩著夕陽，笑盈盈地來她院子了，還給她帶了鮮果和糕點。
六娘含蓄地說：“我與四姐姐要好，原是應該也請四姐姐來沾沾熱鬨……我便預先留了一些好吃的，來送給四姐姐。尤其是聽說四姐姐近來胃口不大好是不是？”
她拿出一小碟櫻桃，道：“好不容易得了，酸酸甜甜，我記得以往四姐姐在侯府時得了一些，還要特地送回來分我吃，我也分四姐姐吃。”
阮扶雪很是感動，便收下了，又讓似錦去把她修好的觀音抱子像拿來，用雙手托著，展開，贈予六娘：“過些日子你就要下定了，我是寡婦，不好去送你。這副觀音圖我繡了大半年，可算是做好了，一針一線俱是我的心意。四姐姐身無所長，隻能送你這個，你彆嫌棄。”
六娘連聲說喜歡，得了阮扶雪送的繡像，高高興興地回自己的院子去了。
六娘得了這樣大一幅繡像，喜歡得不成。
趙氏一進門，就看見女兒愛不釋手地拿著的東西，她先前見過，一眼就認出來是阮扶雪做的。