第二十章
“真的沒事？”
周臨淵直直地盯著虞冷月的眼睛，那雙淡漠的雙眼，習慣了在不動聲色中，輕易將人洞穿。
在智者麵前撒謊，是將自己逼進讓人看笑話的死胡同。
虞冷月搖頭，如實道：“真的沒事。”
但是她抓著機會說：“不過有一樁小事倒要請教郎君。”
周臨淵從門裡走出去，馬車停在後門夾道外等他。
他邊走邊道：“說罷。”
虞冷月挎著籃子跟上去，道：“我想買些顏料和紙張，給我的丫頭畫畫。可我人生地不熟的，也不通文墨上的事，不知郎君有沒有熟識的掌櫃？或者告知我一些需格外注意之處，免得叫人給坑了。郎君知道的，我做點小本生意，攢銀子十分不容易。”
問的這般講究，不知道的，還以為她要買內府裡禦用的顏料跟素絹。
周臨淵沒立刻回答她。
等到快出夾道了，才說：“你既想知道的細致，三言兩句是說不清楚的。我眼下有事在身，得空了再跟你說。”
虞冷月的不高興就寫在臉上。
周臨淵坐上馬車，撩起了車簾，自然也看到了她明麗芙蓉麵上，氣到鼓起的雙頰，和下撇的嘴角。
虞冷月走到馬車跟前，半個身子探進去，問道：“給郎君的香囊，可帶在身上了？”
那樣明顯的女兒家的物什，周臨淵當然不會日日佩戴。
就算帶在身上了，也不會露在外麵。
不等周臨淵答。
虞冷月直接上手去摸他的腰間，嘴裡還恨恨地嘟囔：“既是郎君不大惦記的東西，想必也可有可無，郎君還給我就是了。”
周臨淵自然不會容得虞冷月胡亂摸他。
尤其是他現在坐著，腰、腿、胯，距離不甚分明，一旦失手，便是令他著惱的地方。
他眉目冷沉，一把扣住她不安分的手腕，喑啞的聲音十分不善：“住手。”
虞冷月抬眼。
一雙黑白分明的眸，在暗光藍簾的車廂裡，潤似彩釉。
她稍溢出些笑意，兩顆釉石頓時華光熠熠。
周臨淵等到自己的呼吸勻停了，方同她解釋：“我這幾日很忙。”
虞冷月輕哼一聲。
不買賬。
雙眼卻未損半分光彩，襯得臉上的嬌俏，比盛夏的金烏還灼人。
周臨淵手掌上，改扣為握。
不似第一次握她的時候，帶著懲戒般的力道。
他輕輕掌著虞冷月的手，捏了捏她的指尖，像是撥玩一支狼毫的毛尖兒。
調子也同手上的力道一般，溫和了三分：“現在我得走了，晚些去你茶鋪尋你，如何？”
虞冷月對上他那雙清冷毫無波瀾的眼。
指尖正好傳來一陣被人輕撫的酥麻，直抵心房，灼開花心，叫人無端脆弱敏感起來，想敞開了綻放。
肌膚是冰冷的，心裡麵卻是熱流湧動的。
奇異的冷熱交替之中。
她鬼使神差地收回手，乖順地退出車廂。
馬車駛離。
周臨淵額上一層薄汗。
他閉眼捏了捏自己的眉心。
見鬼，方才她的手怎麼跟玉骨狼毫一樣，摸上去就想把玩一番。
那小小的粉嫩指尖，比狼毫還軟幾分。
周臨淵這會兒才想起那隻香囊。
自從收了之後，他並未看過裡麵裝的是什麼東西。
他從懷裡摸出來，解開紅繩，扯鬆了口子看，先嗅到一股香。
淡淡的，清新的，甚至帶一點點微酸的，餘韻悠長的花草香。
說不清楚的味道，隻覺得在炎炎盛夏裡，很好聞。
香囊裡頭，裝的是繩子編出來的一隻白眼的蟲。
風吹起車簾。
周臨淵捏出蟲子，斂眸對著簾縫外透進來的光，看了好半天。
卻都沒想明白，為什麼她會在香囊裡裝一隻蟲子。
細細一思索，又覺得符合她古怪的性格。
周臨淵去見了周臨先。
但兩人並沒有時間坐下來細談。
周臨先在馬背上跟周臨淵說：“三哥，我後日就要去一趟金陵，今日還有些事急事要馬上料理，晚上同你一起吃酒怎麼樣？”
周臨淵除了見周臨先，自然還有彆的要緊事。
他問：“戌時初之後，得空嗎？”
周臨先笑答：“那麼晚，當然得空了。”
他用袖子擦了擦臉頰上的汗，熱得喘氣說：“太熱了，三哥，晚上去湖上吹吹風，涼快涼快。”
二人約定了晚上去遊湖，便分彆了。
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周文懷如約去見了胡侍郎。
兩人在一家雅致私院的軒中會麵，院中亭台樓閣，假山流水，無一不全。
斟酒的女子，貌若桃李，是京城裡最近有名的一位紅袖佳人，名喚沁娘。
這是胡侍郎定的見麵位置。
沁娘斟酒兩杯，先彎腰遞給胡侍郎。
胡侍郎駕輕就熟接了，同時也接了沁娘拋過來的媚眼。
四目交接，火光四射。
不過這火光，閃了片刻就從兩人眼中熄了。
逢場作戲自有一番規矩，與恩客點到即止是默契，亦是分寸。
沁娘又遞給周文懷。
周文懷隻瞧了沁娘一眼，伸手接過，便未再瞧她了。
沁娘也未覺自己被人瞧輕，隻抿唇一笑，悄然退去。
胡侍郎笑道：“周大人好定力。”
周文懷神色儒和，隻謙虛道：“家妻鼻子靈，沾了什麼味道她都聞得出來。”
這話半真半假。
胡侍郎抿一口女兒紅，擠眉調侃：“周大人同周夫人的佳話，有所耳聞。”
周文懷笑嗬嗬的，沒深說下去。
他娶徐氏的事，知道的同僚很多，他這些年沒少被調侃。
聽得多了，自然淡然了，也煩了。
兩人說了些不得不說的虛話，在酒桌上終於能順口地稱兄道弟起來。
周文懷才慢慢說出申字庫的事情，和自己的請求：“犬子年幼，缺乏管教。可是孩子長大，萬事不由爹了。還請胡兄多多擔待，必要時候，便是替我管教一番，眷弟絕不埋怨。”
胡侍郎看出周文懷的真誠。
再則，這件事周文懷不來找他，他也是有些頭疼的。
官場上稚嫩莽撞的幼獸不少，敲打幼獸無妨，隻怕的是驚動大獸，生出些不必要的齟齬。
更何況周文懷如今可是吏部的侍郎，吏部管著官員調任與累年的考核，是名副其實的六部之首。
開罪他，日後有的是麻煩。
既然大獸主動開口，胡侍郎其實求之不得。
胡侍郎有意削弱語氣裡的酒色輕浮，添上兩分鄭重：“既然眷弟都這樣說了，我可真就當自己是賢侄的長輩，不會含糊了。”
周文懷作揖道：“感激不儘，感激不儘。”
又閒敘一番不表。
周文懷裝醉借酒意，起身告辭。
心腹幕僚羅安煥扶著他離開，等上了馬車，他臉上的醉意全無，又是一派儒雅清明。
羅安煥憂心地道：“大人，您今日這般囑咐，胡侍郎會不會對三郎太過下重手？”
周文懷神色莊重：“要真是這樣，那就太好了。”
羅安煥皺了眉頭，十分擔心地說：“若叫三郎知道，必然埋怨您，也更加埋怨三夫人和小郎君。父子、手足不睦，豈不與您所求，背道而馳？”
說到底，管教周臨淵，還是為了光耀整個周家。
若讓周臨淵徹底與自家人離心，這管教的法子似乎就是錯的。
周文懷眉目中如何沒有憂愁？