周臨淵回到家的時候，神情疲倦。
陳循禮等了許久，上來就報了喜：“三爺，顧豫的傷好很多了。”
周臨淵略應一聲，眉宇間仍舊籠罩烏雲。
兩人進了書房，陳循禮便問：“閣老今夜怕是不回了？”
周臨淵坐下揉了揉眉骨，閉眸道：“父親和其他閣老尚在宮中，不止今夜，這幾日都不回了。”
陳循禮若有所思，點了點頭。
宮中的動靜鬨得太大，他早就知道聽說了，隻是沒想到，最終皇帝與臣子的矛盾，會在皇子喪事上鬨開，足以記入史書。
等到追根溯源的時候，“鹽引案”必然要被翻出來，三太太逃不脫乾係。
文官背這個鍋，已經背得夠久了，有的是人迫不及待要翻案。
但，此事翻案，則辱及先帝，仕途也算走到頭了，誰肯來做出頭鳥？
若不翻案，三太太身份一旦暴露，逃不脫流天涯海角放或是一死。
周家若不想落得個包藏罪臣之後的名聲，就該趁早撇清關係，半點不要插手。
陳循禮望向了周臨淵，直截了當問道：“三爺預備怎麼辦？”小心又懇切地道：“事關重大，三爺還是要與閣老商量才是。”他心知周臨淵素來不愛與周文懷在政事上攪和在一處，此刻也不得不勸了。
周臨淵卻沒有說話。
書房的冰塊到了現在全都融化了，屋子裡像蒸饅頭的鍋。
陳循禮汗如雨下，後背一點點濡濕，直至濕透，心裡也越來越忐忑。
他屢次欲言又止。
周臨淵手掌摁著桌麵的奏本，忽抬眸問：“陳先生可有兩全之法？”
陳循禮愣然，隨即搖了搖頭。
這種事，何來兩全法？
若想推個人到前麵做盾牌，分量輕了根本上不得台麵，分量重的人又決不肯做這出頭鳥。
這便是從政者的無奈，若要走向高處，不得不舍棄一切，有時甚至要將生死置之度外。
何況是一個女人。
周臨淵淡淡地道：“既無兩全之法，想必陳先生也不會教我拋棄發妻。”
陳循禮瞪大了眼睛，痛心地道：“三爺，三思啊！”
他固然能夠理解夫妻情深，心有不忍不舍，可是，那終究隻是兒女私情。
憑周臨淵的出身地位，將來足以縱橫四海，留名史書。
區區私情，放在二三十年後再看，可能回憶起來連莞爾的想法都沒有。
到那時便知，男女之事，也不過如此。
陳循禮激動道：“三爺，姑且不說周家的栽培，您也是十年寒窗苦讀熬過來的，您的誌向抱負，難道要折在……折在……”
“抱負？”
周臨淵淡勾唇角，不知在譏諷誰：“若連自己的家人也護不住，何談治國平天下？”
到底是不是貪圖榮華與虛名。
自己心裡都清楚。
何必冠冕堂皇。
陳循禮心中悲慟，眼睛都紅了。
周臨淵愧疚道：“先生跟了我多年，等這件事塵埃落定了，我親自引薦先生去彆處。”他承諾道：“絕不會委屈先生。”
陳循禮隱忍著，怒聲說：“三爺竟這樣看我！您以為我隻是為了自己的前途嗎！”
說罷，拂袖而去。
周臨淵獨坐了半個時辰，才回了後院。
虞冷月還在等他，也是一身縞素，臉頰素淨，十分清秀，坐在燈下，安安靜靜，倒像個大家閨秀了。
周臨淵很少看她穿成這樣，挑簾子進來時，在簾側站了一會子。
虞冷月見他盯著她看了半天，起身問道：“看什麼呢，有那麼好看嗎。”雖想與他調笑，又想到皇子病逝，朝臣之中一定氣氛沉悶，語氣又不敢過分輕挑。
周臨淵淡笑一下，走過去，在她臉上捏了一把，輕聲道：“少見你這樣乖巧，像是在這宅子裡長大的小娘子。”
虞冷月托腮，輕哼道：“這是嫌我不夠溫順？”
她眨著眼嬌嗔的樣子，又鮮活得與旁人不同。
周臨淵盯著她鼻尖上的小痣，認同地“嗯”了一聲。
虞冷月伸手摸他衣袖把玩，低垂眼睫道：“你喜歡溫順的？也不是不成。”
周臨淵握住她的手，啞聲說：“就喜歡你現在這樣。”
虞冷月抬眸，他正凝視著她，隻不過不像是有心情陪她玩鬨。
她看出他的疲倦，便收回手道：“去洗漱吧。”
周臨淵抿了口茶，就去了。
晚上熄燈之後，他沒有碰她。
以她對周臨淵的了解，絕不是因為真心替皇子守製，應該是彆的緣故。
虞冷月一不小心撞到周臨淵的膝蓋，察覺到他躲開了，掀開被子一看，膝蓋一片淤青，驚聲道：“這是怎麼回事？”
周臨淵捏著她胳膊安撫：“沒什麼，隻是跪了一天。”
虞冷月趕緊下床去找藥。
她不出門和外麵人打交道，常常忘了，天底下除了那一個人，人人都是奴隸。
周臨淵看著她焦急找藥，坐在床上，彎著腰，蹙著眉，替他抹藥的樣子。
輕聲地說：“伶娘，沒那麼疼。”
虞冷月細細地在他膝蓋上抹藥打圈兒，頭也不抬地嘀咕：“你長著銅皮鐵骨嗎？”
周臨淵輕笑。
等她塗完了，抱著她倒在床上，閉著眼，淡而溫柔地說：“真的不疼。”
虞冷月張口就來：“可我心疼。”
周臨淵睜開眼，她說這樣的話，一絲不苟，真切得很。
疲倦和疼痛，仿佛都減輕了很多。
儘管他知道，她的話，隻有五分可信。
他還是無法克製地沉淪在她真摯的眼眸裡。：，，.