() 戲台上一片繁弦急管, 咿咿呀呀的柔和唱詞, 輕飄飄地鑽入耳朵裡, 催得人昏昏欲睡。
白檀倚靠著圈椅，半睡半醒之間, 隻覺得腳底傳來一陣柔軟, 隱隱似有暖意, 不禁睜開眼來。
何仙兒穿了一襲闊袖對襟半長女帔, 周身以絨線刺繡牡丹、花草紋, 蹲在地上撿了鞋子, 給白檀套回腳上，桃粉色衣裙在地板上鋪開，逶迤曼妙，他來得匆忙，臉上的脂粉還未洗去, 細長的手指習慣性翹成蘭花狀, 昏暗燭火下，有種雌雄莫辯的朦朧美。
白檀唬了一跳，伸手將何仙兒拉起來, “你怎麼替我做起了這個？”
他未醒來時, 何仙兒麵色平靜, 一臉認真, 仿佛手中正忙著什麼正經事，聽了白檀的疑問，卻轉瞬開顏, 笑嘻嘻地遞了個媚眼兒，拉長了腔調說道：“奴家看上了三老爺，您幾時納我進府呀？奴家必定一心一意、小心謹慎地伺候您呐！”
白檀無奈道：“方才在台上唱了那麼久，還意猶未儘呢？莫要鬨了，快些收拾收拾，咱們去吃宵夜。”一邊說，一邊整理衣襟下擺。
何仙兒撇了撇嘴角，委屈兮兮地去了。
兩人在集仙樓吃了頓飯，結束時已經快要宵禁了，白檀看了眼天色，遺憾地說道：“可惜今兒時間不夠了，否則，咱們再去趟周老四的館子，請他下一碗長壽麵吃，他做這個最是擅長。”
何仙兒笑得很滿足：“這就夠了，往年三老爺不在時，我都是一個人過壽，現在有您陪我，還有什麼不知足的？”
白檀訝然：“何班主說，榮平城內到處都是你的戲迷，想請你赴宴的人能排滿三條胡同，平常都有如此盛況，壽誕這日不是該更加熱鬨嗎？”
何仙兒有些落寞，他的眉眼五官時常隱在香粉油彩下，天長日久的，好似也沾染了胭脂水粉的味道，纖弱有餘，俊朗不足，總有股褪不儘的風情。白檀儘管知曉事出有因，體諒何仙兒的諸多不易，有時也不習慣他嬌嬌俏俏的模樣，更彆說其他人了。
何仙兒輕不可聞地說道：“一年三百多天，天天是屬於彆人的，天天要強顏歡笑，隻有生辰那日，我想隨心所欲一點。”
兩人步行回家，因著方位關係，先到了白府門前，隔著還有一段距離，何仙兒就停住了腳，在樹蔭下昏暗處，輕笑道：“三老爺快些回去吧，我這就走了。”
白檀不放心，製止道：“先等一下，我喚個小廝送你。”
若是旁的日子，何仙兒早就樂顛顛地答應了，此時卻拒絕道：“不必麻煩了，你喊了他來，我等會少不得要給些賞錢。再者說，我雖手無縛雞之力，但嗓子夠亮堂，若遇到什麼事，一開腔，保證半條街的人都被叫醒。”他說完轉身就走，很是爽朗乾脆。
不知為何，白檀心底有淡淡的傷感，人人都有自己的不得已，生而為人，想來何仙兒的本性也並非一直都是婆婆媽媽，嬌裡嬌氣。若是國家足夠富庶，海晏河清，百姓安居樂業，但凡能吃上一碗乾乾淨淨的飯，誰又願意違背本性，看人臉色？
白檀正想得出神，一顆青棗忽然從樹梢砸下來，恰恰打在他額心，驅散心中惆悵，白檀哎呦一聲，捂著發紅的額頭，下意識仰頭去看。
多日不見的雲九霄翹著二郎腿，姿態瀟灑地坐在樹杈上，一套玄色緊身窄袖夜行衣，完美地將身形融入黑暗中，婆娑枝葉間，勉力能窺見玉白鋒利的下巴，殷紅薄情的雙唇，雙手捏了枚物什，正一拋一接，兀自玩得開心。
“你回來了？”白檀問道，頓了頓，又不滿道：“你打我做什麼？”
雲九霄不爽極了，低低咕噥一句：“你不乖。”方才那人都走出去老遠了，白檀還在原地眼巴巴地望著，真是刺眼，也不知那弱雞崽子有什麼好看的？
白檀見雲九霄喬裝打扮，說話也遮遮掩掩的，又是孤身一人，想來是不敢暴露行藏，自己也同樣不敢大聲說話，就道：“你下來！”
雲九霄搖頭：“你上來！”
白檀嗬嗬一樂，道：“我要是能上去，早上去打你了，大侄子。”
雲九霄：“……”
這確實是雲九霄失誤了，如他這般扔在軍營裡，一路摸爬滾打，十八般武器樣樣精通的人，幼時也有頑皮搗蛋的時候，沒少跟夥伴一起爬樹、摸魚。因此，並不知道，在他眼裡“很矮很矮”的一棵樹，對白檀來說竟然是“蜀道難，難於上青天”的窘況。
雲九霄提了口氣，縱身躍下，落地時無聲無息，連一點塵土都未驚起，他攔腰將白檀抱住，足尖輕點樹乾，似一片烏雲騰空而起，穩穩地坐回原處。
旁邊，白檀新奇地動了動身子，瞅瞅天瞅瞅地，感受著清爽晚風，真是愜意極了。
雲九霄認真道：“像這種高度的樹，我五歲就能輕輕鬆鬆地爬上來了。”