太妃是先帝的宜妃。皇帝小的時候曾經接受她撫育過一段時間，加上又育有皇子，故而先帝駕崩之後，留在宮中奉養。
沈輕舟給宜太妃請了安。太妃讓他坐近些，打量了一番後，歎道：“我這眼睛耳朵是越來越不好使了。我怎麼覺著，你長胖了些？”
沈輕舟摸了摸自己的臉：“您沒看錯，是胖了點。”
隔三差五在謝家喝湯吃肉，又一乾就是兩三碗飯，能不胖麼。
“我說麼，”太妃頓時把彎下來的身子收了回去，“我說我七十多了，還年輕著呢，哪裡就眼花成這樣。”
沈輕舟笑：“您福壽綿延，放到民間還是一枝花。”
太妃哈哈大笑。
敘了一會兒話，忽聽得有貓叫了，太妃顫巍巍撐著椅子起身：“我那雪團兒又找我了，你坐著，我去給它喂點食。”
沈輕舟連忙攙扶相送。
殿裡安靜了。
他坐下來，望著前方屏風下方一爐嫋嫋生煙升起的香。
一會兒，一襲朱袍出現在半透明的屏風那頭。隨後他快速地繞過屏風，走到人前來：“輕舟！”
沈輕舟起身：“殿下！”
太子喉頭滾動，握住他的手，牽著他坐在榻上：“你怎麼才出現？盛太醫去了你府上，回來卻說幾次沒見到你，這些日子，你上哪去了？”
沈輕舟道：“我隨郭翊去了兩湖的潭州府。在那裡了解了一番河道的情況。”
太子凝眉：“一去就這麼久？有什麼收獲？”
“隻知道那邊確實有嚴家的黨羽，至於是不是陰謀，還得先拿住人再說。”
太子默吟：“朝中最近風聲轉好，前陣子，有人把嚴家數年前侵吞軍餉，導致邊關武器緊缺的舊事翻出來了，皇上不悅，但正值三清誕辰，嚴賊陪著皇上做了一整場法事，最後還是放過他了。
“嚴賊在對敵的策略上與皇上心意背道而馳，這是我們唯一能夠用來大做文章的，可我擔心，一次次的饒恕過後，皇上對嚴家這點不滿，最終也會化於無形。”
沈輕舟眼前閃過了前世的慘烈。“這層擔憂不是沒道理的。嚴家父子牢牢把握住了皇上的心思，不管我們怎麼下手，他們似乎都有辦法應對。”
“可總得努力，不是嗎？”太子目光灼灼，“這些年邊關戰亂，國內災荒頻頻，內憂外患之下，嚴家父子對外消極抗敵，對內巧取豪奪，貪汙納賄，民不聊生！
“我聽說，河道這樣一變革，南北各處又多出了許多災民，而他們美其名曰是為了擴充河道，促進南北商貿。
“而他們偏又選在太尉凱旋之時，如同要證明給天下人看，滿朝天下能夠攪動風雨的，依然隻有他們嚴家！”
沈輕舟凝望著那柱香煙，緩聲道：“朝中仍有許多人在觀望。臣先處理完潭州府事務，餘事待回京之後再重新相商吧。
“我在京中待不了多少時日，這兩日殿下若是方便，還請替我摸摸工部侍郎柳政的底。有些東西隻有宮裡才能拿到。”
太子點頭：“我每隔三五日，倒也還是會上乾清宮麵一麵聖，交交功課。我見機行事。”
沈輕舟起身拱手。
太子話音未曾落下，屏風那邊又響起了太監的聲音：“殿下楊公公已在東宮等候多時。”
太子頓了一下，扭頭道：“我知道了。讓他先上內務府問問。”
沈輕舟問：“內務府有何問題？”