“而我軍與劉表大戰，此人遣使而來，何意也？”
要說桓階其人卻也是一個人物，乃是後世的曹魏名臣。
這人最開始是被孫堅發掘，被孫堅舉為孝廉，入朝為官。
後來因其母喪歸家，正逢孫堅戰死，便孤身要回了孫堅屍首，為其奔喪。
而張羨之所以會響應曹操，便是桓階從旁勸解。
在原本曆史上，張羨兵敗之後，劉表就想通過連襟的方式拉攏桓階。
可桓階拒絕不受，辭官歸隱，直到曹操南下方才出山。
後來曹操稱王，桓階便順勢成了曹魏開國元勳。
不過此時桓階隻是長沙主簿，尚未如日後那般平步青雲。
麵對張羨的問話，桓階隻是略微思考一陣，即道：
“劉備之前與劉表聯合，乃因情勢所迫，非其本意。”
“而今孫策、呂布皆被其人所平，北麵又奉朝廷之令討伐袁紹，可見其是友非敵！”
“依在下所聞，秦瑱已在南方平定交州，逼殺張津。”
“現在遣使而來，多半是欲圖謀荊州之地！”
張羨聽聞此言，頓時又是一陣咳嗽，許久方道：
“秦瑱倒是選的好時候，既要助力何不早來？”
“眼下某已病入膏肓，他卻遣使而至，乃欲圖我根基也！”
如此說著，他撐著身子坐在榻上，沉吟道：
“伯緒即知秦瑱之意，不知又有何計教我？”
見他如此強撐起身，桓階便忙上前扶住，忙道：
“今尚未知秦瑱之意，未有計也，不妨先見其使，再行商議。”
張羨聞之，自不多言，索性讓人將陸遜請入府內。
待得陸遜前來，張羨看他年少，不由輕笑道：
“劉玄德麾下乃無人哉，為何派遣這等乳臭未乾之人前來？”
“莫非以為張羨居於偏遠之地，未見中原之人耶？”
“既見老夫，何不先拜，竟是如此無禮之輩！”
如此一番話語，其中自是輕蔑之意儘顯，然則陸遜見之，卻拱手道：
“吾乃上官之使，奉公而來，不拜偏遠之臣！”
張羨本來看著陸遜年輕，本欲調笑一番，不料陸遜上來直接回懟。
這可把張羨氣得夠嗆，指著陸遜一臉脹紅道：
“汝不自料，欲掉三寸之舌，不懼吾將汝逐出城內？”
陸遜見他一臉惱怒之色，便即露出一副笑容道：
“久聞府君坐鎮荊南，威震蠻夷，百姓臣服。”
“不料竟懼一儒生，也罷，既是府君欲亡於此，在下當辭！”
言罷，他笑容一斂，轉身便要離去，張羨見之，頓時驚異不已。
陸遜的年紀屬實是有些年輕，但沒想到行事如此老道。
當即反應過來之後，他便急忙抬手阻攔道：
“且慢，汝言吾欲亡於此，不知何意也？”
陸遜自也沒想著走，聞言便回過頭來沉聲道：
“在下雖為一儒生，卻是為解荊南之禍而來！”
“府君如今生在禍中，尚且執迷不悟，此非取死之道？”
“再者，我主劉征東與府君並無仇怨，而今君辱上官之使，便如辱及上官。”
“來日在下回報之後，主公定然遣軍來伐！”
“府君眼下抗一劉表尚且無力，如何能擋我軍兵馬？”
“此實非在下之過，實為府君局量之不能容物！”
如此說著，他便準備再度離去，張羨見之，自是氣惱不已，忙令麾下武士將其擒獲。
不料武士還未上前，一旁的桓階便忙開口道：
“府君且慢，尊使也慢行一步，且容我一問！”
陸遜看著桓階行出，又瞅了瞅一旁臥病的張羨，便知這兩個是在唱雙簧呢！
張羨是紅臉，桓階顯然就是那個唱白臉的角色。
然則他等的就是這一刻，當即腳步一頓道：
“府君正要將我下獄，不知先生有何言要問？”
“若是無事，請勿阻之，在下當入獄中等得府君喪訊。”
張羨聽此，便覺心中一堵，桓階則是一陣叫苦，忙道：
“尊使此何言也，府君隻是頑笑，並非有意之語。”
“想是尊使也能觀之，府君正在病中，心緒難免。”
“如此頑笑兩句，當不得真，尊使也切莫見怪！”
“敢問先生，方才言我荊南有禍，不知禍從何來？”
對於桓階的解釋，陸遜自然不應，隻是看著張羨道：
“敢問府君方才可是玩笑之語？還望直言相告！”
而張羨見他追著自己詢問，便也露出一副笑容道：
“自如伯緒所言，隻是玩笑而已，吾見先生年少，卻也知禮，怎敢欺之！”
“還望先生先答伯緒之語，我等再言他物！”
陸遜看著張羨服軟，便即點了點頭，又對桓階道：
“如今荊州之牧乃是劉景升劉牧，似張府君皆為荊州所屬。”
“如今挾三郡而抗劉牧之命，不知可為禍端？”
張羨和桓階聞之，不由對視了一眼，桓階又問道：
“那不知貴軍派遣先生前來，又欲如何解局？”
但他一問話，卻見陸遜將手一背，昂首便道：
“解法也易，隻需府君上表獻降，我主定能保府君無恙！”