“我軍不妨散播流言，言說秦瑱有意自立！”
“如此行事，或可讓劉備撤換秦瑱，隻需此人下馬。”
“我軍堅守城池，早晚定有反攻之機！”
而蒯越一說完，蔡瑁便皺了皺眉頭，眯眼道：
“可劉備以秦瑱為魚水之交，信任不下關張。”
“我軍如此離間，劉備當真會信麼？”
“正是眾口鑠金，無論劉備信不信，此計都可行也！”
蒯越一副智珠在握的模樣，看向了蔡瑁笑道：
“因是眼下秦瑱已然功高震主，無人可製。”
“其左右親近之人皆居要職，豈為人臣之道？”
“我軍若行此計，無論劉備信與不信均無大礙。”
“隻要劉備軍中有人信此，便會軍心浮動！”
“即便劉備不會在意，秦瑱亦需謀劃自身，或會主動隱退！”
“除此之外，斷無計策能謀秦瑱退軍！”
劉表聞得此言，一時撫須沉思，但就在這時，卻見一軍士前來報道武陵已被秦瑱攻陷。
聽著劉磐兵敗秦瑱之手，眾人皆是大驚失色。
唯獨蒯越一臉堅定的朝著劉表一拜，再度諫言道：
“秦瑱此人屬實難製，還望主公儘快行事。”
“不然荊州之地恐早晚必陷於敵軍之手。”
劉表見此，當下不再猶豫，令人開始散播流言。
言說秦瑱自持功大，早晚必將挾江東、交州、荊南等地自立。
又使傳播童謠，言說秦瑱之能蓋劉備，不畏征東，但畏秦君。
與此同時，他又調集三萬兵馬交予文聘率領前往江夏助陣。
讓蔡瑁這個南郡太守南下與劉磐共同收禦江陵城。
做完一切，他方才遣使北上關中麵見劉協，又讓劉先前往劉備軍中出使求和。
另一邊，卻說劉備自一月下旬時起兵討伐劉表。
其人先至廬江彙軍，調令趙雲等人合軍七萬大軍西征。
至於二月中旬，兵馬總算集結完畢，便朝著江夏殺來。
又說江夏太守黃射，本無文治武功，聽得劉備殺至，便忙緊閉城門，下令各縣死守。
然則劉備麾下兵強馬壯，水陸並進，一路攻城掠地。
短短十幾天時間，相繼攻克了下稚、蘄春、鄂縣、邾縣等地，眼見便要殺至西陵。
而就在這時，卻聽到了秦瑱傳來消息，言說已經占據武陵、長沙等地，荊南已入其手。
聽到消息之後，劉備大喜，忙令麾下猛攻西陵城。
黃射見之，一時抵抗不住，險些丟了江夏郡治。
幸得文聘領著三萬兵馬及時殺到，方才擋住劉備攻勢。
一時間，城內兵馬突破了四萬大軍，死死擋在劉備麵前。
劉備猛攻幾次皆不得破，隻得下令暫時止住兵馬。
而在這時，使者劉先也抵達了劉備軍中，詢問劉備為何擅自動軍。
劉備也聽過劉先之名，自然十分禮遇，當即便道：
“乃聞劉表聯合袁紹叛逆，故而伐之。”
劉先聞言，便是一陣辯駁，直接搖頭道：
“劉牧身為漢室肺腑，居處牧伯之位。”
“因昔日袁紹討伐董賊，乃為盟主，因有此義方才尊之！”
“後聞袁紹叛逆，劉牧便未再舉兵響應。”
“想來征東將軍不知，故有這等誤會！”
劉備被他駁斥，自是有些不悅，忙問道：
“吾聞劉景升有祭祀天地之舉，不知何意也？”
劉先一聽，想也不想，當即又開口答道：
“因是王道未平，群凶阻道，抱玉帛而無能獻天子，書奏章不得奏朝廷。”
“劉牧感念此事，因而郊天祀地，表明自己的赤誠之心。”
劉備見又被此人辯駁了過去，不由沉聲道：
“昔日天子在許，劉景升居於荊州，未見禮敬，何也？”
“此亦征東將軍不知爾！”劉先撫須一笑道：
“天子臨許之前，宮室乃為我荊州所修。”
“臨許之後，主公亦是時常上供，未曾有何不敬之處！”
劉備幾番詢問，皆被劉先辯過，一時沉默不語。
隻得下令先帶劉先下去休息，又招眾人前來議事。
然則還沒等眾人說話，便聽一士兵來報道：
“主公，營外有一士人自稱龐統龐士元，意圖麵見主公！”
聽得這消息，劉曄便即大喜，對劉備笑道：
“昔日軍師與我論及荊州俊才，曾言有一鳳雛。”
“此人名為龐統，乃龐德公從子，少有奇才，名傳州郡。”
“善觀者傅公悌曾言，此子乃為半英雄也！”
“而今我軍伐荊州得此人來見，必有妙計教主公！”
劉備亦是聽過裴潛等人言說鳳雛之名，當即忙帶著人出營迎接。
待至營外，隻見一年輕士人身著道袍，立於轅門。
雖然容貌平平，氣度卻是不凡，劉備見之甚喜，忙上前道：
“先生莫非鳳雛龐士元否？早聞先生之名，恨不得見！”
龐統見之這般禮遇，自是心中一驚，奇異道：
“劉征東遠在淮南，亦聞過在下之名？”
可他一說罷，劉備便將他手抓住，一臉笑意道：
“吾雖在淮南，亦知荊州俊才，乃識卿名！”
說著，他便將龐統請入營內詳細交談，隨之談及劉先之事，劉備便道：
“吾不在荊州，未知此地詳情，不知劉始宗之言然否？”
而龐統一聽劉先在此，便是一臉笑意道：
“此人乃我州中善辨之士，征東將軍自然辯之不過。”
“既是在下來此，當為將軍解困，且喚他來，我與他辯！”
劉備聽得此言，心中甚喜，忙又將劉先請了過來。