她旁邊的小孩倒是坦然些：“沒錯，長得一點也不好看！”
麵對明顯來找茬的二位，簡輕語本想直接無視，但想到今日來的非富即貴，還極有可能是周國公府的人，得罪了總歸是不好的。
思及此，她一本正經地點了點頭：“兩位小姐說得對，我是長得不好看。”
沒想到她就這麼直接承認了，倆小孩噎了一下，麵麵相覷半天後，年長些的小姑娘冷哼一聲：“你倒是識時務，比你那個妹妹強多了。”
“慢聲？”簡輕語揚眉。
“沒錯，就是她，明知音兒姐姐不喜歡她，還跑來參加生辰宴，真是不知賴，”年長些的小姑娘抱怨完，見簡輕語正盯著她看，頓時沒好氣道，“看什麼看，你若想告狀隻管去說，反正音兒姐姐討厭她的事，她早就知道了。”
怎麼還沒過門，就被未來小姑子討厭了？簡輕語頓了一下，還未說話那姑娘便主動解釋了。
“還不是她不知天高地厚，竟敢自稱京都第一美人，明明音兒姐姐才是第一美人，”小姑娘輕哼，“若不是她母親死乞白賴，借著與我嬸嬸關係好強求婚事，我堂兄才不會答應娶她，平日還一副冷淡樣子，你與她相處這麼久，應該最知道她有多虛偽。”
話沒說完，簡輕語就看到簡慢聲蹙著眉頭朝這邊走來，當聽到小姑娘的話後，她又停下了腳步，接著扭頭就走。
小姑娘還沒發現簡慢聲來了又走，繼續叭叭地與簡輕語抱怨，簡輕語隻好打斷：“此處靠近湖邊，兩位小姐還是不要久留了。”
小姑娘噎了一下，瞪眼：“你是不想聽我說話吧？”
簡輕語驚訝於她這會兒的敏銳，然後一臉認真地開口：“是啊。”
“你！”
小姑娘還想說什麼，簡輕語直接扶著石頭離開了，四下看了一圈後，發現簡輕語在另一側的角落裡坐著，身邊隻有兩三個小姐妹，與亭台上周四小姐身邊比起來，算得上是冷清了。
簡輕語對周音兒沒興趣，徑直走到了簡慢聲麵前，簡慢聲冷淡地與她對視。小姑娘們察覺到氣氛不對，便找個理由散去了，很快就隻剩下簡輕語和簡慢聲二人。
“你不是說隻要我去偏僻地界躲著，便不會被打擾麼，我都躲到湖邊了，怎麼還被人找來了？”簡輕語語調輕鬆。
簡慢聲冷漠開口：“說明你躲得不夠偏，下次可以直接跳湖裡。”
“……要淹死我啊？”簡輕語無語。
簡慢聲冷笑一聲，起身便要離開，剛走兩步就聽到簡輕語在身後不緊不慢地開口：“方才那麼匆忙地跑過去，是怕她們為難我？”
簡慢聲停下腳步，半晌麵無表情道：“你想多了。”
“謝謝啊，”簡輕語笑眯眯，“作為回報，我沒有跟她們一起說你壞話。”
簡慢聲聞言荒唐地扭頭：“所以呢？我該謝謝你？”話是這麼說，表情卻沒有先前冷淡了。
“想謝我的話，告訴我茅廁在哪好了。”簡輕語一臉純真。她來的時候喝水喝多了，這會兒急需輕快一下。
簡慢聲無語地睜大眼睛：“粗俗！”說罷，皺著眉頭指了指左側的竹林，“走出林子右轉再左轉便到了，再找不到就問丫鬟！”
“不愧是周國公府未來的兒媳，連此處的地形都如此熟悉。”簡輕語恭維一句，便趕緊走了。
她這話聽起來像諷刺，偏偏說得真誠，叫人挑不出錯來。簡慢聲盯著她的背影瞪了半天，到底沒忍住唇角彎了彎。
簡輕語牢記簡慢聲的話，從竹林出去後右轉再左轉，然而轉了半天也沒找茅廁，也沒見什麼下人小廝，隻好忍著腹漲原路返回，結果因為方才轉悠太多，直接迷路了。
*
偏僻的竹屋內，隱隱能聽到姑娘們的說笑聲。
男子身著金織蟠龍錦袍，怡然自得地哼著小調，半晌睜眼看向沒什麼表情的男人，笑了一聲道：“陸大人不必拘謹，這是孤的外家，都是自家人。”
“殿下這會兒該在承恩殿批折子，而不是帶卑職來國公府做客。”陸遠平靜地端起茶杯輕抿一口，“好茶。”
眼前的男子便是當今大皇子，褚贏。
褚贏聞言笑得更開：“這是今年江南一帶的貢茶，滿共就得了十斤，父皇賞了孤兩斤，孤給了國公府一斤，還剩一斤，陸大人若是喜歡，孤明日便叫人送去陸府。”
“多謝殿下抬愛，但無功不受祿，茶就算了。”陸遠不卑不亢。
褚贏眼底閃過一絲狠意，又爽朗大笑起來：“陸大人客氣，孤還指望你儘快查清二弟遇刺一事，儘早還孤個清白，如此辛苦，又怎算無功不受祿。”
陸遠垂下眼眸，對此不置一詞。
褚贏皺了皺眉頭，又笑：“說起來，這兩日孤還沒見過父皇，也不知他對此事是何態度？”
陸遠聞弦知意，將茶杯輕輕放在桌上：“殿下不必擔心，案子還未結，聖上不會輕易疑心。”
“若不疑心就好了。”褚贏表情苦澀。
陸遠抬頭掃了他一眼，並未接他的話。
褚贏歎了聲氣，若有所思地看向陸遠：“不知這次徹查，大理寺可有份參與？”
“大理寺事忙，錦衣衛理當為聖上分憂。”陸遠回話。
褚贏頓了一下，低頭把玩手中核桃，半晌突然開口：“既然隻由錦衣衛負責，那真相如何，豈不是陸大人說什麼就是什麼了？”
“殿下這是何意？”陸遠撩起眼皮看向他。
褚贏與他對視許久，唇角的笑意漸深：“沒什麼，隻是覺得真相若是一出苦肉計，應該是極有趣的。”
話語未落，窗外傳來一道樹枝斷裂聲，陸遠眼神一凜，在褚贏反應過來前躍到窗前，一掌擊開了窗子――
然後便看到簡輕語在地上蹲成小小一團，一臉驚恐地仰著頭看他，身上穿的還是他所選的藕色衣裙。
簡輕語：“……”她發誓自己隻是在找回去的路，不是故意跑到這裡來的。
“外麵是誰？”褚贏聲音緊繃。
在他走過來之前，陸遠麵無表情地將窗關上了：“沒人，是隻貓。”
褚贏聞言鬆一口氣，一時也沒了閒聊的心情，見該說的都說了，索性直接告辭：“雖說今日是音兒表妹的生辰，我這個做表兄的理應在場，可二弟重傷未愈，我實在沒心情宴飲，便先一步告辭了，國公府的膳食不錯，陸大人若是喜歡……”
他最後兩個字音拉長。
陸遠勾起唇角：“卑職不喜熱鬨，還是回家用膳吧。”
“如此也好。”褚贏笑眯眯地說完，便轉身往反方向的屋外走去。
陸遠目送他出門，表情這才緩緩沉下來，正打算跟著離開，窗子上便傳來輕輕的敲擊聲，他頓了一下，蹙著眉頭開窗，單手將人從外頭拎了進來。
簡輕語驚呼一聲，忙抱著他的腰站穩，剛要開口就聽到他不悅地問：“誤闖也就罷了，怎麼還不走？”
“我想如廁……”簡輕語欲哭無淚。
陸遠：“……”
麵無表情地盯著她看了半晌，認命地帶她去了竹屋後的茅廁。
解決完生理大事後，簡輕語一身暢快，出了茅廁看到陸遠，習慣性地揚起笑臉，還沒等撲過去，便被他戳著腦門強行逼停。
“洗手。”陸遠鐵麵無私。
簡輕語：“……”哦。
等再回到竹屋時，已經是半刻鐘之後了，簡輕語一進門便先撇清自己：“我方才什麼都沒聽到，真的什麼都沒聽到。”
“大皇子說要殺寧昌侯。”
“怎麼可能，他才沒有……”簡輕語話說到一半猛地停下，訕訕看向目露嘲諷的陸遠，“你怎麼還套我話呀。”
陸遠見她一臉不知怕，索性眯起長眸威脅：“不該套？你可知今日若非是我，你小命不保？”
“喃喃知道，可這不是有你麼，”簡輕語討好地抱住他的腰，將下巴枕在了他的胸膛上，“謝謝陸大人的救命之恩。”
她身段是軟的，表情是軟的，聲音是軟的，陸遠的臉隻勉強繃了片刻：“下不為例。”