簡輕語這才抬眼看向她們：“輕語是漠北村婦，字跡自是不堪入目，也不知各位小姐寫得如何，可否讓輕語開開眼？”
她這手字是母親一手教出來的，好與不好她心裡清楚，莫說眼前這些人，即便是整個京都，能比她字好的怕也是一隻手數得過來。
果然，她這麼一說，其餘人頓時麵露訕訕，周音兒不悅地將經幡甩到她腳下：“不過是會寫幾個字罷了，有什麼可賣弄的。”
“四小姐說得是。”簡輕語將經幡從地上撿起來，意味深長地看了她桌上已抄的幾個字後，捂著嘴輕笑一聲，然後淡定地重新坐下。
雖然一句話都沒說，可侮辱性卻極強。
周音兒氣得臉都紅了，憤憤坐下後將手裡的筆摔了出去。她周圍的小姐妹們大氣都不敢出，小心翼翼地陪在她身側，有機靈的瞄了眼繼續抄寫的簡輕語，抬高了聲音哄周音兒：“音兒姐姐，你聽說過忘恩負義的故事沒有？”
“什麼忘恩負義的故事？”周音兒蹙眉。
“說是一個鄉下丫頭，一出生便被父親拋棄，被又醜又蠢的母親養大，父親反而有了新歡，又娶了一房逍遙自在，結果母親一死，丫頭不報仇不說，還上趕著巴結父親後娶夫人的女兒，你說這不是忘恩負義是什麼？”
小姑娘聲音尖利刻薄，充斥著整個亭台，簡輕語卻仿佛沒聽到，半個眼神都不分給她們。
周音兒厭煩地看她一眼，也故意抬高了聲音：“所以說是鄉下人，沒教養沒良心。”
簡輕語眼底閃過一絲嘲諷，拿起筆沾了些墨，剛要落筆身側的人便站起來了，她頓了一下抬頭，就看到簡慢聲朝姑娘們走去，不等她蹙眉喚住，一聲清脆的巴掌聲便響了起來。
被打的是講故事的姑娘，捂著臉不可置信地看著簡慢聲，其餘人也十分震驚，一時間沒回過神來。
最後還是周音兒先反應過來，猛地站起來厲聲質問：“簡慢聲！你想做什麼！”
“替四小姐教訓愛嚼舌根的長舌婦。”簡慢聲平靜回答。
周音兒氣炸了：“我的人你也敢教訓？！”
“為何不敢？”簡慢聲看向她，“再有四個月，我與你兄長就要成親了，我這個做嫂嫂的，最有資格教訓這些出言不遜的，免得妹妹被人帶壞。”
被打的人已經哭了，哭聲愈發激怒周音兒，使得她一時口不擇言：“你！你你算個什麼東西，也配做我的……”
“四小姐慎言，婚事是經過三媒六聘聖上欽點的，四小姐若不想連累國公府，最好是安分些。”簡輕語慢條斯理地開口，眼底最後一點笑意也散了。
周音兒怒氣衝衝地看向她，正欲說什麼，對上她透著冷意的眼神後竟心頭一顫，一時間竟愣住了，回過神後愈發惱怒：“你憑什麼教訓我？！”
“輕語當然沒資格教訓四小姐了，隻是想給四小姐提個醒，您將祈福經幡隨意丟棄，已是對聖上不敬，如今再說什麼誅心之語，怕是會影響父兄前程。”簡輕語起身走到人堆裡，將簡慢聲拉到一旁，防止她再動手。
簡慢聲抿了抿唇，木著臉看向彆處。
周音兒聞言眼底閃過一絲輕蔑：“你說我丟棄經幡，我便丟棄經幡了？這兒可有人給你作證？你胡說汙蔑，該小心的人是你！”
“沒錯，音兒姐姐可沒有亂丟經幡！”
“你汙蔑人！”
周音兒的簇擁者們頓時七嘴八舌地反駁。
簡輕語嘖了一聲，待她們都閉嘴後才緩緩開口：“我雖初來京都，可也聽說過錦衣衛是聖上耳目無所不知，即便是官員夫妻夜話，都能上達天聽，你們猜你們這些話，會不會被某處隱藏的錦衣衛給遞上去？”
周音兒是京都人士，顯然比她更熟悉錦衣衛，聽到她這麼說後先是一愣，接著臉色刷的白了，其他小姑娘也嚇得不敢說話，一時間都老實如鵪鶉。
簡輕語掃了這群最大不過十五六的黃毛丫頭一眼，失去了嚇唬她們的興趣，轉身拿了自己和簡慢聲的經幡便走，簡慢聲這才看向被自己扇了巴掌的小姑娘，古井不波地問：“知道為什麼打你嗎？”
小姑娘哪敢說話，怯懦地躲在周音兒背後，全然沒了方才的囂張。
“因為你不知天高地厚，以為背靠國公府四小姐，便以為自己也是四小姐一般的身份，若是沒了這層關係，你也不過是個毫無本事的草包。”簡慢聲說完，無視周音兒漲紅的臉，抬腳朝簡輕語追去。
二人一同往廳裡走，走到一半時簡輕語沒忍住笑了：“都說二小姐沉穩端莊，沒想到也這麼會指桑罵槐。”方才那些話哪是說小姑娘，分明意指周音兒。
“過獎。”簡慢聲麵無表情地回了句。
午後蟬鳴陣陣，吵得人心裡煩悶，快走到院門口時，簡慢聲突然開口：“我方才出手並非為了幫你。”
“懂，你是見不得她們嘲諷我時，順便捎帶上你父母，”簡輕語非常識相，隻是順便提醒一句，“不過到底是在人家的地盤，如此行事還是太過意氣用事。”
簡慢聲眼底閃過一絲譏諷：“你倒是不意氣用事，聽著她們罵自己生母也能無動於衷。”
簡輕語猛地停下腳步，簡慢聲意識到自己說得過了，抿了抿唇後彆開臉：“抱歉。”
“二小姐不必道歉，畢竟你說得是對的，”簡輕語似笑非笑地看向她，“我簡輕語不比二小姐，生母還好好活著，將來走了也能堂堂正正入祖墳，若是不忍一時之氣生出事端，惹得父親失望，我先前的努力便都白費了。”
說罷，她垂下眼眸，直接轉身進了廳中。
等經幡全部寫完時，天色已經暗了下來，簡輕語隨寧昌侯等人在國公府用過膳才回府，剛到屋裡歇下，就聽到簡慢聲來了的消息。
簡輕語蹙起眉頭：“說我已經睡了，叫她走吧。”
“是。”英兒應聲出去，不一會兒又回來了，手上還端著一托盤首飾，一臉為難地看向簡輕語，“奴婢說不要的，二小姐偏要留下，還要奴婢替她向大小姐道歉。”
簡輕語看了眼首飾：“拿去跟其他人分了吧。”
英兒愣了一下，正要勸阻，見她麵露疲色，猶豫一下點了點頭，半晌小聲道：“奴婢看得出來，大小姐並不討厭二小姐，二小姐對大小姐也是一樣，其實若能和睦相處……”
“若能和睦相處，那就要她對不起她母親、我對不起我母親了，”簡輕語打斷，看著英兒怔愣的表情輕笑一聲，“我與她本就不同立場，能相安無事已是最好，就不要求什麼和睦了。”
這一點，簡慢聲也是清楚的。
英兒聞言怯怯點頭，沒敢再繼續勸了。
這一日之後，簡輕語又清閒下來，每日裡都安分地在彆院待著，寧昌侯偶爾提起婚配的事，她都不動聲色地婉拒了，倒是時常不經意間同他打聽陸遠的事。
自從周國公府不歡而散，陸遠便不來找她了，從寧昌侯的口中得知聖上的病已經好轉、陸遠也回府後，當晚她便去了一趟陸府，然而卻被關在了門外。
意識到陸遠這次的氣性比以前大，簡輕語被拒絕一次後便沒勇氣再去了，於是就這麼不冷不淡地拖了下去，從一開始的緊張、忐忑，漸漸竟也放鬆下來，偶爾想起時，甚至覺得陸遠是在體麵的與她斷開。
眼看要到八月中旬，天氣非但沒涼，反而有越來越熱的趨勢，侯府的冰也開始捉襟見肘，各房都減少了用度。
簡輕語時常熱得夜間驚醒，跑到浴桶泡一泡涼水再回來接著睡，一晚上能反複好幾次，以至於大夏天的得了風寒。好在這種日子沒過多久，宮裡便傳出聖上要去行宮避暑的消息，隨行的名單上就有寧昌侯府。
出發那日，陸遠身著飛魚服、腰配繡春刀，騎著棗紅大馬在車隊旁緩步巡視，待走到寧昌侯府的馬車前時，沒有看到那道熟悉的身影，他蹙了蹙眉，修長的手指勒停了馬匹。
寧昌侯和秦怡等人恰好進了馬車，並未注意到他的到來，隻有簡慢聲慢行一步看到了他，遲疑一瞬後停下腳步：“她病還沒好，兩日後才會出發。”
陸遠眼神一冷：“何時病的。”
簡慢聲懾於他的威壓，默默往後退了一步：“就前些日子，得了風寒，現下已經快好了。”
說著話，馬車裡傳出催促聲，她對陸遠福了福身，便轉身進了馬車。
陸遠皺起眉頭，調轉馬頭正要離開，便看到二皇子褚禎從聖上的馬車中下來了，四下張望一圈後對上他的視線，露出溫潤一笑。
陸遠隻得翻身下馬，牽著馬繩朝他走去：“殿下也要隨行？”
“孤明日還要換藥，過兩日再去行宮。”褚禎溫和道。
陸遠不急不緩道：“殿下既然身子不適，留在京都養病也好。”
“大哥在朝監國，無法去行宮，孤若再不跟去，父皇一人怕是會覺得無聊。”褚禎笑笑。
陸遠聞言沒有再勸，隻是看到他不算好的臉色後蹙眉：“太醫不是說殿下中的隻是普通丹毒，為何這麼久了也不見好轉。”
褚禎苦澀一笑：“都怪孤大意，中了刺客的計。”
陸遠頓了頓，若有所思地看向他：“怎麼說？”
“那日刺客離開之後，有一姑娘突然出現，不僅為我報官，還說自己是大夫，我聽她聲音純良便一時大意……”褚禎提起前事又是一聲歎息，“被她治過之後，孤的毒直接重了幾倍，險些命都不保，現在想想，她與刺客分明是一夥的。”
陸遠眉頭越來越緊，隱約間總覺得不大對勁。