克裡斯死了。
從被警察帶走到現在隻過去了五個小時，一個活生生的人，變成了一具冰冷的屍體。
肖恩是第一次親眼見到鮮活的死人，死者還是他的朋友。白布隻蓋住了克裡斯的身軀，沒有蓋住腦袋，在看清那張臉色灰白、嘴唇發紫的僵硬麵孔是克裡斯時，他的瞳孔驟然縮緊，心臟一下跳到了嗓子眼，幾乎快要窒息。
他這時才明白奎爾為什麼說克裡斯要康複很難。
為什麼說克裡斯情緒穩定也無法正常交流。
因為克裡斯已經死了。
奎爾臉上依然掛著和煦的笑容，在慘白的燈光下顯得格外鮮明，鮮明到甚至有一絲邪異，與停屍間陰冷的氛圍格格不入。他的語氣溫和如常，肖恩卻從中聽出了一抹令人毛骨悚然的森寒。
“肖恩先生，你有什麼想問的嗎？”
“如果你沒法和他正常交流，我可以代為回答。”
這一瞬間，肖恩心頭湧出一股強烈的危機感，他努力壓製著狂跳的心臟，右手放進衣兜，聲音沉得像墜入大海的石頭：“你們殺了他。”
不是問句。
他在陳述事實。
克裡斯撞牆的傷勢並不算嚴重，他都沒看見多少血，絕不致死，即使醫院刻意放棄治療，克裡斯也不該死這麼快，唯一的解釋是他是被人殺死的。
因為獵巫運動是真的，而克裡斯是巫師。
弗洛裡斯醫院就是克裡斯口中的“他們”！
奎爾注意到肖恩的動作，眼神變得玩味，像是遇見了什麼有趣的事情。
“你帶了槍？”他問。
肖恩沒有回答，明知故問：“為什麼殺他？”
“如果我說我沒有殺他，是他用魔力控製我的手術刀想殺我，但是沒操作過來，不小心殺掉了自己，你信嗎？”奎爾無辜地攤了攤手。
肖恩注視著奎爾，眸子裡是升騰的怒火。
“噢，對不起，我剛才是不是說了‘魔力’這個詞？”奎爾似乎才反應過來，拍了拍自己的腦袋，“你看我，一定是平時和你朋友聊得太多，受到了他的影響，其實這個世界哪有什麼巫師，都是病人們天真爛漫的幻想罷了。”
“倒是你，肖恩先生。”
“雖說我們國家允許個人持有槍械，但一般都不會隨身攜帶，你又是來醫院看望朋友，為什麼會帶著槍呢？”
“我猜，你相信了克裡斯話，認為我們所處的世界有著所謂的真相，以及專門獵殺你們這些知道真相的神秘組織，你懷疑我們弗洛裡斯醫院就是這樣的組織，你感覺到了危險，所以才帶上了槍，對嗎？”
“你之前看似在打量花園的環境，實則是在規劃逃跑路線。”
“不得不說，你很謹慎，肖恩先生。”
“可是很遺憾，你想多了。這件事的真相是，你也生病了。”明明是在惋惜，奎爾的表情卻流露出一種病態的興奮，他鏡片下的眼睛銳利又貪婪，像是尋到獵物的鷹犬，“根據你剛才的表現，我可以初步判斷出你也患上了和克裡斯一樣的幻想症，並且已經嚴重影響到了你的認知，所以我的建議是……”…。。
“留下來吧，肖恩先生。”
“弗洛裡斯醫院的情況我已經向你介紹過了，我們這裡條件非常好，一路過來你也都看在眼裡，絕不會讓肖恩先生受任何委屈。”
“我們是私人醫院，費用方麵的確會比較昂貴，不過肖恩先生是知名的小說作家，每月稿費比我們這些打工人士一年的工資都多，這點錢肖恩先生應該是付得起的。”
“請肖恩先生放心，在這裡療養並不會影響你的工作，相反，我還能幫助肖恩先生提高工作效率。我可以專門為您定製一間小黑屋，每天不寫夠字數不準吃飯，您覺得怎麼樣？”
說到最後，奎爾對肖恩的稱呼已經從“你”變成了“您”，真正將肖恩當成了他的客戶。他還知道肖恩的職業——從一開始就知道，此前門口彬彬有禮的樣子，全都是他的表演和偽裝，奎爾真正的目的，是將肖恩留在醫院！
他原本斯文至極的麵孔此刻在肖恩眼裡已經變得扭曲起來，本該令人心生好感的禮貌微笑也被燈光映得慘白，透著一種難言的詭異。
肖恩的手指已經扣在了扳機上，神經緊繃，寬大的衣兜被槍管頂住了一個小帳篷，他的嗓音被冷空氣凍得有些僵硬：“原來弗洛裡斯醫院可以肆無忌憚地抓人？”
“不不不，我可沒抓你。”奎爾笑著糾正，“是你主動來我們醫院的，是肖恩先生找奎爾醫生看病，奎爾醫生診斷出了他的病症，肖恩先生為了早日康複，才留在這裡配合我們治療。”
“入院手續已經在辦理了，應該很快就能送過來。”
奎爾溫和地笑著，“肖恩先生會簽字的，對吧？”
他剛剛在樓下吩咐工作人員辦的手續，並非是方便肖恩一會兒出去，而是為了讓肖恩出不去。
“我要是不配合呢？”
“你會配合的。”
奎爾看著他支起的衣服口袋，笑道：“相信我，肖恩先生，開槍絕對不是一個理智的行為，它會引來我們專業安保警衛，為你的病曆多添一條病症。”
“何況，你隻是個孱弱的作家，
憑你的槍法，未必殺得死我。”
奎爾從懷裡拿出了一把精致的手術刀，笑容自負又邪性，“我們的距離，可是在七步之內啊。”
纖薄的手術刀刃口泛著寒光，肖恩能感受到它的鋒利，甚至能想象出它曾輕而易舉地劃開克裡斯的肚皮。
奎爾握著手術刀，一步一步逼近肖恩，他每一步都像是踏在肖恩的心臟上，周遭的冷氣也仿佛潮水般從四麵八方湧來，肖恩從未感受過如此強大的壓迫感——即使是以前去銀行碰見劫匪，麵對歹徒黑洞洞的槍口時，都沒有這麼窒息。
但他沒有後退。
肖恩直視著奎爾的眼睛，舉起上膛的手槍，對準他的額頭。
“再往前一步，我們一起死。”…。。
奎爾沒想到在他刻意施壓下肖恩還能保持冷靜，他從肖恩眸子裡看見了一種決心——他真的會開槍，哪怕和自己一換一。
“看來肖恩先生對自己很有自信？”奎爾舔了舔了舌頭，笑容趨於瘋狂，“不如這樣，我數三個數，你開槍，我出刀，看看我們到底誰更快。”
“三。”
“二。”
“一……”
空氣在這一刻壓抑到了極致。
可就在奎爾最後一個數字落下，一道慍怒的中年男性嗓音突兀地從樓梯口傳來。
“奎爾、肖恩？你們兩個在這裡做什麼！？”
這聲音似乎有著某種魔力，瞬間瓦解了兩人之間你死我活的緊張氛圍。
奎爾的目光越過肖恩，訝異地看著忽然出現的男人：“副院長？”
“您怎麼來這邊了？”
被稱作“副院長”的男人沒搭理他，直接用不容置疑地口吻對肖恩道：“肖恩，過來。”
肖恩瞥了奎爾一眼，一言不發地轉身，朝男人走去。
冷靜得讓奎爾一度以為他和副院長認識，早知道副院長會來。
可實際上，肖恩手中的槍並沒有收起來，依然處於上膛的狀態。
他並不認識什麼副院長，也不知道對方為什麼突然出現，他隻知道此時此刻，弗洛裡斯醫院的人都是他的敵人，從職位來看，這個男人比奎爾更危險。
但有一個好處。
副院長身份“高貴”，找人談話，不應該在停屍樓。